北京時間8月16日，NBA官網對湖人vs開拓者的系列賽進行預測，並列出了三大看點。官網認為湖人整體實力更佔優勢，預計將以4-2的總比分淘汰開拓者，晉級西部半決賽。
根據聯盟的賽程安排，雙方的首場比賽將在北京時間8月19日上午9點打響。詹姆斯vs利拉德，兩位聯盟巨星終於在季後賽首輪相遇了。官網列出了本輪系列賽的三大看點——
1.麥科勒姆還能挺住嗎？
對灰熊一戰，麥科勒姆狀態火熱，為開拓者勝出立下大功。他是在帶傷打球，腰傷會不會在季後賽成為他的最大困擾，目前還不得而知。不過，開拓者要想上演「黑八奇蹟」，肯定不能只靠利拉德，麥科勒姆和其他開拓者球員的發揮非常關鍵。
2.湖人的三分命中率
複賽以來，湖人的外線投籃一直很糟糕，放在整個賽季來看，湖人的三分命中率也排在聯盟倒數前十。失去布拉德利，不但影響了湖人的外線防守，而且讓他們失去了一個外線火力點。面對開拓者，湖人的射手們必須爆發，尤其是丹尼-格林。
3.誰能贏下內線之爭？
湖人和開拓者都擁有非常優秀的內線球員，特別是中鋒位置上。湖人的霍華德和麥基賽季表現很不錯，但開拓者也很強，努爾基奇和懷特塞德各有特點。尤其是努爾基奇，他在復出以來的狀態很好，對灰熊一戰還轟下22+21的數據，他會成為湖人的一大威脅。
NBA官網專家John Schuhmann還列出了一個關鍵數字：13.2%，湖人的內線投籃命中率是60.9%，位列聯盟第一，但他們在內線意外的有效命中率是47.7%，只排在聯盟第26位。二者之間相差13.2%，是30支球隊裡差別最大的。複賽以來，這個差別更大了（59.8%vs40.0%）。湖人能否在禁區以外穩定輸出，關係到他們的奪冠大業。
最後，官網給出了這輪系列賽的預測。他們認為雖然開拓者是八號種子，但他們的真實戰鬥力高於這個排名。不過，開拓者的致命缺陷是防守，這也導致他們基本無望黑八湖人。官網預測湖人首輪4-2淘汰開拓者。