一次，去看望一位生病的老教友。看望病人，自然免不了閒聊幾句。「你們每天都沒有事做吧？一個人在堂裡呆著，多可憐！沒事多陪陪我們吧！」老人家說道：「在我們這裡多住幾天多好。」
神父無事可做———這也許是許多教友的觀點。所以呢，神父自然應該像退休養老的人一樣，有許多空閒，有太多打發不出去的時間。記得還有一個教友說過：「神父多好啊！不像我們：六天工作，一天休息。你們是一天（星期天）上班，六天休息。」
我可以理解這些委婉的怨言。因為他們的確需要神父的陪伴與幫助。有哪個宗教像我們天主教這樣，把信仰依賴於神職人員身上呢？缺乏神父的地方，教會就停滯不前了，甚至會消失。教友們已經養成了一種靈魂上的依賴性：像一個嬰兒似的，不把靈性的食糧餵到嘴裡，自己餓死都不肯動一個指頭，好像自己的信仰就是神父的事。神父不給我講道，我才不看教會的書刊呢！神父不來看望我們，我們才不去找神父呢！神父不給我們舉行聖事，我們才不聚會祈禱呢！神父不強制管理，我們才不讀聖經呢……可是哪裡有那麼多神父呢？在這個追求享受與自由的時代裡，大家一味地指責不負責任的神父們，誰還把自己的孩子奉獻出來讓他受那個罪呢？雖然大家都覺得神父好———不愁吃不愁穿的就是「好」———可是讓自己的孩子去出家修道當神父，就心疼了。
神父不就是送個終傅，做臺彌撒嗎？如果真是這樣的話，那教會可真就慘啦！誰去關心那些冷淡迷失的教友呢？誰會在意那些不進堂的教友呢？誰看到教會停滯不前會更焦急呢？誰看到教友立惡表最難過呢？誰會關心那些願意尋找真理而沒有人宣講的外教人呢？誰在彌撒中聽到手機鈴聲、孩子哭鬧聲更心煩呢？誰看到教友拉不起來更著急呢？誰最希望人們把天主的話記在心裡呢……難道不是神父嗎？
你以為他們真得沒有感覺嗎？真得無事可做嗎？誰更能注意到教堂裡髒了，卻沒有人收拾？是誰看到教堂裡漏雨了而急得上火？誰看到一個冷淡教友回頭了更高興？誰看到外教人領洗更滿足？是誰掛念著那些常年不來望彌撒的教友？又是誰會在深夜裡會為教會祈禱？又是誰在講道臺苦口婆心地講勸心不在焉的聽眾？可愛的教友們哪！其實你不了解神父！當神父到你家看望你的時候，並不在意你做什麼好吃的，而是希望你能打開心門，談論信仰中遇到的困難。當他抱怨你們舉行婚姻聖事之前不通知他的時候，並不是在意你的失禮，而是怕你失落了信仰，不珍重婚姻，得不到祝福！
過每個瞻禮，你也許不知道神父在多久之前已經開始準備了！其實你不知道，神父比你更願意好好過一個瞻禮———而不要到了最後一天，教友們才來到教堂裡，一個接一個地辦告解。你不懂得聽告解是件多麼累心的事！因為我們不能代替你真正悔改，更不能代替你寬恕仇人，遠離罪惡。也許你不知道每一臺彌撒，神父是多麼希望輔祭的、唱經的、讀經員、領經員……提前到位，把禮儀舉行的神聖而隆重。可神父只有一個。他哪裡有那麼多精力，在準備道理、靜心祈禱的同時，又能把歌本放到你們每個人的手裡、把聖經放在你們每個人眼前、把那麼多抱著孩子來教堂的父母安排到位、把所有進堂的教友集中到最接近祭臺的地方……有時候，我們真得很累。
其實需要神父看望的教友有許多，不只是你一個。很多人渴望聽我們講福音，卻聽不到，所以你要珍惜聽道的機會。其實整個世界都是他的責任區，他宣講福音的地方並不限於我們這一個小堂口。神父是為所有渴望真道的人獻身的，並不只是為了你一個人。其實他的時間不是屬於他自己的，他有許多事情要做：不斷學習各種知識、想辦法怎樣才能把福音傳給別人、怎樣才能讓冷淡的回頭、怎樣才能使那些信德薄弱的堅強起來……其實不管他在哪裡，他的心裡總是裝著你們———因為他做神父的初衷就是為你們服務！
神父的肩上，有你看到不到的重大使命；在他的心裡，有你不知道的痛苦與煩惱。真正理解他們的也許只有主耶穌了。也許他們並不都是優秀的，但是畢竟都奉獻了一生；不是每個神父都能讓人稱心如意，可是他們畢竟不是為自己出家的……。
神父雖然不下地種田，可是他們總是播種主的聖言；雖然他沒有世俗的煩惱，卻也有靈性的勞苦；雖然他們不上班工作，可是他們一直在為你祈禱、行聖事。
不要想神父的生活中，所有的只是孤單與寂寞，其實他們常常因教友們的回頭改過而開心；看到教堂裡祈禱的人群時，總是感覺欣慰；但最開心的時候還是看到教友們熱心祈禱、靜靜地聽道、和平相處。
不知道為什麼，一說起這個話題來會寫這麼多。也許是有些累了，想要得到一些理解吧。其實我們不是聖人，不會因為祝聖成了神父而搖身變成神仙。我們也需要理解。其實我們對每個教友的關心都是很感激的。其實我們真得好希望每個教友，在靈性生活與世俗生活上都能過得很好！我們雖然不可能對每個人照顧周到，其實每個人我們都很在意———不做神父你是不會明白的。
說到最後，我最想說的是———我們與你們一樣，都常常活在誘惑與考驗中，甚至生活在罪惡的束縛中———我們同樣是需要被拯救的。所以就讓我們彼此祈禱，在主內共同勉勵吧！如果將來我們能在天國裡再見的話，當這一輩子神父受再大的苦，也就真無怨無悔了。