大家對日本的國旗「太陽旗」並不陌生，世界上其實還有幾個國家的國旗與「太陽旗」非常相似。比如孟加拉國國旗是綠底紅太陽，而大洋洲有個島國叫帛琉，他們的國旗則是藍底黃太陽。
帛琉在哪呢？我國東南有個面積巨大的群島國家菲律賓，菲律賓南端的棉蘭老島以東不遠處有加羅林群島，帛琉就位於加羅林群島的西端。美國在太平洋上有個非常重要軍事基地關島，關島西南1200多公裡就是帛琉。
帛琉的陸地面積很小，只有459平方公裡，而我國第四大島嶼舟山島的面積是約502平方公裡。帛琉的小島非常多，計有火山島和珊瑚島300多個。不過帛琉有一個主島，就是面積352平方公裡的巴伯爾島。帛琉的人口只有2萬多，絕大多數都居住在包括巴伯爾島在內的9個島上。帛琉獲得面積較大的海洋專屬經濟區，約有62.9萬平方公裡。
帛琉的這2萬多人口主要是密克羅尼西亞人種，講帛琉語，但英語在帛琉也是通用語言。你別看帛琉的面積不大，人口又少，帛琉卻有16個州。你是不是在想：太平洋上講英語的國家，一定是英國前殖民地。有些國家是，但帛琉不是，帛琉還真沒被英國殖民過，但也與英國有關係。
公元1710年，一夥來自西班牙的探險家「發現」了帛琉群島。公元1885年，西班牙正式統治帛琉，但統治時間只有13年。公元1898年，西班牙和德國做了一筆交易，帛琉被西班牙賣給了德國。德國是後起的殖民國家，在海外大多數地盤被英國、法國、西班牙等列強佔領的情況下，能得到帛琉對德國來說也是不錯的。可惜德國在帛琉也沒呆多久，第一次世界大戰時，德國困在歐洲戰場焦頭爛額，帛琉被同為後起的強國日本佔領。
日本在帛琉的統治一直延續到第二次世界大戰中的太平洋戰爭。日本和美國在太平洋上大戰，美國發現了帛琉在地緣戰略上的重要性。帛琉在菲律賓東南，世界上面積第二大的島嶼紐幾內亞島（面積約78.57萬平方公裡）以北，而紐幾內亞島以南就是美國在西太平洋重要的戰略支撐點——澳大利亞。澳大利亞和美國同是英語國家，可以說「同文同種」，澳大利亞支持美國在太平洋上與日本作戰。這對日本來說不是好事，日本控制帛琉，就可以把帛琉當成前進地基進攻澳大利亞。一旦澳大利亞被日本撬走了，美國在西太平洋就可以捲鋪蓋走人了。綜合以上原因，美國必須拿下帛琉，美國也確實做到了這一點。
二戰結束後的1947年，美國正式獲得了對帛琉的託管權。美國在西太平洋有四個實體，除了帛琉，還有北馬裡亞納群島、密克羅尼西亞聯邦、被美國當成核試驗場的馬紹爾群島。
帛琉似乎並不想活在美國的卵翼下，從1969年開始，帛琉希望與美國展開談判。1982年8月，帛琉終於與美國籤訂了《自由聯繫條約》，條約的內容主要是帛琉可以結束被美國託管。1994年，帛琉正式獲得獨立。上面講帛琉並沒有被英國統治過，但美國卻是英國的「前小弟」，和英國「同文同種」。
帛琉雖然小，但經濟發展卻不錯，人均GDP達到1.69萬美元。帛琉的經濟構成主要是服務業和旅遊業，以及外國的援助。比如美國曾在1994年至2009年向帛琉提供了8億美元以上的經濟援助，這筆錢對小國寡民的帛琉來說非常重要。除了美國外，日本也向帛琉提供了大量的經濟援助。大家可能注意到了，前些年，帛琉總統的名字怎麼看都像是日本人，沒錯，這位總統就是日本人後裔。
帛琉小國寡民，自得其樂，其實挺好。