我們來做道選擇題，一位古人犯了死罪，他應該怎樣保命？
A 高喊「皇上，臣冤枉啊」
B 冷靜地從懷裡掏出一塊小牌牌，舉過頭頂大喝一聲「我有免死金牌！」
相信大部分人都會選第二個答案。嚴格來說，歷史上壓根沒有「免死金牌」這個東西，這是民間的一種俗稱。它的官方名字，也隨著朝代的變化，由一開始的「丹書鐵券」，變成後來的「金書鐵券」。
漢高祖劉邦是丹書鐵券的首創者漢初的時候，為了籠絡那些幫自己打天下的功臣，劉邦絞盡腦汁，給每個功臣都發了這麼一個類似於「榮譽證書」的東西，將與功臣的信誓用紅色丹沙寫在一塊形狀跟瓦片差不多，彎彎曲曲的鐵板上，所以叫做丹書鐵券。
丹書鐵券的內容，一般包括賜券日期、賜券對象，以及被賜者的功勳和特權。還特意說明該券子孫也可以用。為了防止假冒偽劣，丹書鐵券被一分為二，一半非常鄭重地裝進金盒子，藏於皇室宗廟內，另一半由被賜者保管。
說實話，感覺這個東西跟咱們小時候玩拉勾也差不多，承諾這種東西，碰上皇權，有時候比鵝毛還要輕飄飄。
要值得注意的是，此時的丹書鐵券，並沒有免死的特權，只是一種加官晉爵的憑證。
得到過這種鐵券的人，很多都是大名鼎鼎的人物：韓信、彭越、周亞夫。
韓信在得到丹書鐵券5年後，因謀反罪被殺，誅三族，榮華富貴只能到地下去享受了。
彭越，雖然沒謀反，但因「具備謀反動機」被殺，誅三族。
周亞夫就更慘了點。快去世的時候，他兒子給他準備了 500 副盔甲和盾牌，準備給他當陪葬品，結果被人控告謀反。周亞夫想不通啊，自己都要死的人了，謀的是哪家子的反？結果人家給他安的罪名是「就算現在不反，到了地下恐怕也得謀反」。
最後，周亞夫絕食 5 天，吐血而亡。
司馬遷專門做過統計。漢初共有百餘人得到過丹書鐵券的封賞，最後僅剩 5 人活著，所以說漢朝的丹書鐵券可信度不足 5%。
丹書鐵券開始變成「保命道具」的時代南北朝時期，北周太祖宇文泰，在戰場上被敵軍包圍險些被殺，幸好被部下李穆救了一命。為了報答李穆的救命之恩，宇文泰賞賜他一張鐵券，特地在上面加了一行字，「憑此證可以免去十次死罪」，自此，丹書鐵券變成了保命道具。
這個東西在南北朝很是盛行。那時候時局動蕩，今天你是寵臣，明天就可能是階下囚。因此，大臣們為了得到一張丹書鐵券簡直爭破了頭，皇帝倒也挺願意，反正這麼個破鐵片子也值不了多少錢，比賞賜土地啥的划算多了。
況且，如果皇帝不高興，可以隨時找各種理由弄死你，管你拿著幾張丹書鐵券呢！後唐莊宗李存勖，給人發過一張免死九次的鐵券，後來他後悔了，於是給人家安了個「十惡不赦」的罪名。
看見沒，要論厚黑學，誰也玩不過古人。
丹書鐵券變為金書鐵券到了隋唐時期，因為生產力的進步，鐵券上面的字，由硃砂變為鑲金，自此，它華麗麗地完成了轉身，改名為金書鐵券，也就成了老百姓俗語中的免死金牌。
隋唐時期是金書鐵券批量分發的時代，不止是大臣，得寵的侍衛、太監也能得到一張「護身符」。唐太宗李世民，更是金書鐵券的瘋狂愛好者，李氏宗親人手一塊，上街都能橫著走。
然而，沒過多久，李治登基，他不承認老爹發放的金書鐵券是合法的，因此，李世民時代的舊臣，被李治殺了不少。
到了明朝，朱元璋效仿前朝的樣子，賜給大臣們金書鐵券，鐵券的樣子完全仿照唐朝樣式，但是內容有所變動。
朱元璋多摳門一人啊，唐朝通常都免死九次，到他這，直接除以3，本人免死最多不超過3次。重點還在於他對免死範圍做出了規定，謀反罪不在免死之列。
按理說一般人都不會吃飽了撐的造反玩，所以朱元璋這塊免死金牌含金量理應不低。但是，決不能用普通人的視角來看朱元璋，在明朝，拿到金書鐵券的人，等於拿到了通往地獄的直達特快列車車票。
第一批拿到鐵券的，是34位開國功臣。他們的存在，讓朱元璋寢食難安，他有嚴重的疑心病，成天感覺有人虎視眈眈地盯著皇位。要說朱元璋絕對是狠人一個，既然你們讓我不痛快，那我只能把諸位都送上西天了。
但這幫人手裡都握有鐵券怎麼辦？這壓根就不是個問題，一般的罪名動不了他們分毫，說他們謀反不就好了？
欲加之罪何患無辭，朱元璋派出大批錦衣衛，明裡暗裡盯著這些功臣們，一有風吹草動立刻拿「謀反」的大帽子朝人頭上扣。
開國六公爵之一的李善長，有兩張金書鐵券，卻不幸捲入了胡惟庸案，先是被放逐，而後因為牆倒眾人推，先被好朋友湯和踩上一腳，而後欽天監又向朱元璋奏報，「天象異變，當移大臣。」
於是，和朱元璋是兒女親家、毫無謀反之心的李善長，帶著那兩張金書鐵券，和他們家三族的族人，一起去閻王爺那報導去了。別說鐵券了，估計鑽石券也救不了他。
開國的這34位功臣，被朱元璋用類似方法全部收割。
朱元璋版的金書鐵券，不光保不了命，反而是個催命符。殺不殺你，完全取決於他的心情，用現在的話來說就是「最終解釋權歸皇帝所有」。因為明朝把金書鐵券的名聲徹底搞壞，到了清朝，皇帝本來也想效仿明朝，結果遭到了大家的強烈反對，於是，這個厚鐵片子徹底消失在了歷史舞臺上。