自德安東尼教練離開之後，威少向火箭遞交了交易申請，而哈登離開火箭也只是時間的問題。據名記Shams的報導，2017-18賽季的MVP哈登已經向火箭提出了交易申請，籃網和76人是他的首選下家。而根據名記Woj的報導，哈登拒絕了火箭開出了年薪5000萬續約合同之後，明確表示想要加盟籃網。即使火箭和籃網有過交流，不過沒有什麼實質性的進展。
哈登此次提出交易申請和萊昂納德當時在馬刺的情況不一樣，哈登的合同還剩下3年，2022-23賽季為球員選項。如果哈登明確表示想加盟籃網，那麼籃網管理層已經在交易談判裡佔據了主動優勢。76人也不用早早放棄，他們可以拿出最豐富的籌碼嘗試一下，畢竟哈登的合同還剩下3年，不用擔心像當初萊昂納德在猛龍打一年就離開的情況發生。也許哈登並不是一個容易合作的球員，休賽期火箭更衣室又傳出了不合的言論。所以露天看臺針對籃網和76人哪支球隊更加適合哈登展開了討論：
布魯克林籃網
由於球隊核心杜蘭特去年總決賽遭遇了跟腱斷裂，上賽季賽季報銷，所以籃網也不被外界看好。歐文後來也因為傷病早早地結束了賽季，出場的20場比賽裡場均27.4分6.4助攻5.2籃板，投籃命中率47.8%三分命中率39.4%。如果籃網想要交易來哈登，可能會給出以勒韋爾和丁威迪為核心的報價，為了配平合同金額或許還會加上小喬丹。籃網此舉不僅能促成三巨頭陣容，讓杜蘭特和哈登兩位前隊友再聚首，而且第一次擔任球隊主教練的納什便能擁有三位聯盟前二十的球星，其中兩位甚至聯盟前十。除此之外，現今納什的助教德安東尼也是哈登的恩師。哈登、歐文和杜蘭特三人一共拿過兩座MVP、三座總冠軍獎盃，入選過24次全明星和18次最佳陣容，籃網會一躍成為東部天賦最強的球隊。NBA裡球隊陣容的天賦至關重要，這決定了你能在季後賽走得多遠，有沒有問鼎總冠軍的機會。
費城76人
76人今年休賽期也嘗試尋求改變，結束了又一個令人失望的賽季後，布朗教練下課，裡弗斯接任。球隊的改變才剛剛開始，後續球隊進行了多筆操作，用霍福德換來了丹尼-格林和弗格森，用約什-理察森換來了獨行俠的塞斯-庫裡，1年260萬籤下了自由球員霍華德。如果76人想要交易來哈登，可能會以西蒙斯和一位後場球員為核心提供報價。哈登的到來能給恩比德在內線創造更多的進攻機會和空間，此外哈登和恩比德的擋拆配合也是不小的威脅。西蒙斯打擋拆戰術時，由於對方球隊不會忌憚他的三分能力，便不會去追防西蒙斯。而換成哈登的話，防守人員不得不貼緊追防，這樣一來恩比德的進攻機會就多了。恩比德也將是哈登職業生涯搭檔過的最優秀的大個球員，卡佩拉的作用局限於擋拆戰術，而霍華德在火箭時期已經受到傷病困擾，而且和哈登的化學反應一直不好。恩比德不僅能在掩護後順下，或者掩護後彈到底線進攻，讓對方內線不得不布置三位球員防守，進行雙人包夾，這時候後衛球員的機會也出來了。
哈登最適合的下家
籃網三巨頭是很有看點的，哈登也更傾向於此，不過76人是最適合哈登能力的隊伍。上一個取得成功的三巨頭是詹姆斯、韋德和波什，韋德和詹姆斯控球能力出色需要球權，而波什可以拉開空間，球權使用率不高。如果籃網交易來哈登組成哈登、歐文和杜蘭特的三巨頭，那麼他們就有了三位高使用率的球員。哈登職業生涯球權使用率為30.7%，而歐文和杜蘭特分別為29.3%和30.1%，如果讓這三位同時在場一個球玩得轉是個不小的挑戰。籃網即使能打造出高效的進攻體系，並讓三位球星都滿意，防守端也還是個問題，需要三人都做出犧牲和調整。
而去76人問題就沒那麼複雜了，球權肯定落在哈登的手中。雖然76人的射手群哈登都不太熟悉，不過恩比德的存在能讓事情簡單化。當哈登想要保留體力的時候，可以直接把球掉給內線的恩比德就完事了，防守端恩比德的存在也能在哈登被過掉後及時補位。所以相比於籃網，76人更適合哈登，融入起來也更容易。除非籃網狠得下心把歐文放進交易中去，那麼這個問題就沒有討論的必要了。