如果要說本賽季開始前預測誰會代表東部打進季後賽,沒有人會想到是熱火,畢竟雄鹿與凱爾特人甚至猛龍都是大熱。然而熱火最終突破重圍打進了總決賽,斯波爾斯特拉打造的平民軍團完成了任務。
熱火打進了總決賽,這是他們這麼多年積攢的成果,儘管沒有拿到最後的總冠軍,但贏得了球迷的尊重。不過對於熱火而言,本賽季已經結束,他們擊破質疑取得了巨大成功,但也給球隊管理層出了難題。神算子帕特-萊利執掌這支球隊多年,如今也到了他犯難的時刻,甚至比球隊處於低谷期還要難操作。休賽期萊利需要面對三大難題。
第一、是否保留原有架構繼續衝擊總冠軍。本賽季熱火看似以巴特勒為球隊核心,但本質是團隊型打法。熱火的戰術體系龐雜,尤其是無球跑動和手遞手。萊利給斯波斯特拉搭配了合適的球員,斯帥將其做成了一道好菜,一路擊敗強敵進入了總決賽。這是能力的體現,也驗證了熱火這套架構可以成功。
從某種程度上說,熱火能打到總決賽有運氣也有實力,更多的是實力層面。萊利要不要保留原有架構繼續衝擊總冠軍,這是他要考慮的問題。
第二、合同到期的球員怎麼辦。這個問題是第一個難題的延伸,畢竟熱火本賽季合約到期球員太多。對於熱火而言,本賽季季後賽德拉季奇以及克勞德的發揮球迷都看在眼裡,他們是熱火體系運轉的主要組成部分。如果不續約的話,自由市場上是否能找到如此合適的球員呢?
當然了,可能克勞德和德拉季奇的要價會比較高,畢竟這是他們最後一份大合約。不過前些年萊利都願意給大白邊大合約,如今面對季後賽功臣,會不會給優渥的合同呢?克勞德和德拉季奇最重要的是年齡問題,其餘都沒得說。
第三、能否運作到大牌球員加盟。儘管今年休賽期不會像去年那麼熱鬧,大魚不會太多,但還是有一些球員進入自由市場。就熱火目前的薪金狀況而言,巴特勒和伊戈達拉是保障性的千萬級別合約,奧利尼克擁有球員選項,其餘都在百萬美元之下。熱火其實有大量薪金空間,給出一份頂薪沒有壓力。
熱火本賽季的成功也會讓一些大牌球員心動,現在唯一的懸念就是萊利是否能運作來大牌球員。如果有大牌球員加盟,那麼熱火實力又會提升一個等級。
總的來說,萊利今年休賽期有的忙了。他們必須抓住巴特勒最後的巔峰期完成奪冠大業,否則又會沉淪很久。