剛剛過去的這個周末,大溫地區發生了一起慘烈的死難事故:一個韓裔登山團體在攀登BC省北岸獅子灣(Lions Bay)附近的哈維山(Mount Harvey)時不幸發生意外,五人死亡。
4月8日星期六,六名韓裔戶外運動愛好者結伴前往哈維山,準備當日登頂。
隊伍中,有一人體力稍遜,因此在徒步中沒有跟上大部隊的進度。其他五人在前邊行走,此人沿著他們的足跡緩慢攀登。
大約下午4點鐘的時候,第六人到達哈維山山頂,卻沒有看到其他五名同伴。四處尋找,發現山頂北側一處在半空延伸向外的「雪簷」」有崩塌現象,此人心知不妙,立刻報警求助。
哈維山
獅子灣搜救隊(Lions Bay Search and Rescue )接到求助後,鑑於當時天色已黑,搜救危險大,就沒有採取救援。次日早上,獅子灣搜救隊與北岸、斯闊米什、高貴林、米遜等地40名搜救人員,連同皇家騎警一起出發,帶著搜尋犬和兩部直升機展開全面搜救。
當時搜救人員當時覺得情況已不容樂觀,登山者生還可能不大,大概只能找到遺體。隨後,搜救人員在哈維山下的山谷裡先找到四具屍體,數小時後又找到第五具。
搜救機構暫未公布五名死者的身分,但一些媒體報導了其中三名死者的身份信息。其中一人是MJMHiking Club登山俱樂部的成員Yong Jun Sohn,其家人稱他每周都會出去登山。另一名死者Kim Ran Hee是溫哥華韓國登山俱樂部(Vancouver KoreanHiking Club)成員,該會有70名會員。還有一名女性死者Iris Choi,是一名醫院護理員,50歲。
至於五人的死亡原因,周日時媒體和戶外行業猜測是遭遇雪崩。出事當天早些時候,哈維山上已發生過一起雪崩。且當日天氣惡劣,溫度很低 ,警方認為多起雪崩發生的可能性很大。
但周日五人屍體尋獲之後,獅子灣搜救隊的經理Martin Colwell認為,災難並不是由雪崩直接造成,而是「雪簷」崩塌。雪簷是山頂上狂風造成的大規模積雪。五名登山者在登頂之後可能集體站在雪簷之上,負重太大導致坍塌。而雪簷之下是500米深的山谷,摔下之後不可能生還。
除了知識儲備不足以外,裝備不夠專業也是這些人死難的另一個原因。Martin Colwell說,雖然五人攜帶了雪鏟等冬季戶外活動需要的工具,但並非全副武裝。尤其是,他們沒有攜帶信號器(beacon)和探測杆(probe),而這兩件物品在攀登雪山時至關重要。
雪簷(cornice)是什麼?
雪簷實景
此次死難事件讓「雪簷(cornice)這個專業詞彙進入了大眾視野。但雪簷到底是什麼?形成的原因是什麼?它的風險如何預防?CBC採訪了加拿大雪崩中心( Avalanche Canada),希望能增加大眾對這個隱患的了解。
加拿大雪崩中心的專家繪製了雪簷的原理圖。在降雪和強風頻繁的山區,山頂的積雪在強風影響之下,會在風向相反的位置堆積,並形成一個明顯「伸出來」的結構,仿佛房子前面伸出的屋簷。因整個山體都被積雪覆蓋,登山者常會誤以為「雪簷」是塊造型奇特的石頭,甚至忍不住登上去探索。
加拿大雪崩中心警報服務部門的Karl Klassen說,探測杆(probe)是避免雪簷風險的重要工具。
在冬季攀登雪山時,應該隨時攜帶探測器。每走一步之前,都用探測器插入眼前的積雪,如果積雪鬆散不結實,就不要繼續前行。
戶外活動專家告訴大眾,雖然大溫地區已開始進入春天,但BC省很多雪山仍然有一定的潛在危險,如果要登山,一定要警惕雪簷,帶足裝備。