湖人在季前賽保持不敗，除了20歲的新星塔倫·霍頓-塔克表現火爆之外，連續3場首發的庫茲馬也有出色的表現。庫茲馬在上賽季表現欠佳受到廣泛質疑，甚至被認為新賽季上場時間可能遭到削減，但他卻逆勢崛起。這一切與湖人主帥沃格爾在上賽季結束會議特別對庫茲馬布置的任務有關。
庫茲馬在季前賽已經連續3場爆發，第一場他得到18分5助攻，第二場得到25分6籃板4助攻，第三場得到23分3籃板2助攻。
季前賽3場比賽，庫茲馬場均得到22.0分，在季前賽聯盟得分榜上與英格拉姆並列排名第五。庫茲馬的進攻效率很高，投籃命中率46.7%，三分命中率47.6%。
從比賽來看，庫茲馬的投籃能力有了顯著提升。庫茲馬在12月17日湖人逆轉太陽的賽後道出了自己投籃進步的內情。
沃格爾在上賽季結束的會議上對他指出了需要提升移動投籃能力，而他在休賽期在這個環節上投入了大量的精力。庫茲馬的付出獲得了回報，他的移動投籃能力提升了，這讓他在季前賽進攻更加遊刃有餘，也變得更加自信。
主帥沃格爾在賽後表示：「他打出了高水平，他充滿自信，他在自己的進攻節奏中投籃。」湖人內線大將濃眉哥也對庫茲馬讚不絕口：「從他如今的表現看，比賽節奏對他來說已經慢了下來，他將成為我們重要的一員。」
庫茲馬已經連續3場比賽首發了，他上賽季在球隊打替補，而在他表現如此出色的情況下，沃格爾新賽季讓他首發還是打替補？「我就是努力扮演好自己的角色，為球隊做力所能及的事情。」庫茲馬很謙虛地表示。
庫茲馬的蛻變對於湖人來說是又一大好事。湖人的陣容深度實在太強，而主帥沃格爾面臨幸福的煩惱。