第二十九屆奧林匹克運動會，又稱北京奧運會，於2008年8月8日在中華人民共和國首都北京開幕，2008年8月24日閉幕。主辦城市是中國北京，參賽國家及地區 204個 ，參賽運動員 11,438人 ，設302項（28種運動），共有6萬多名運動員、教練員和官員參加北京奧運會。本屆北京奧運會共打破43項新世界紀錄及132項新奧運紀錄，並破紀錄共有87個國家在賽事中取得獎牌，中國以51面金牌成為居獎牌榜首名，是奧運歷史上首個亞洲國家登上金牌榜首。
北京奧運會吉祥物
福娃（英語：Fuwa或Friendlies）是2008年在北京舉行的第29屆奧運會的吉祥物，作家鄭淵潔提議，本次奧運會吉祥物數量應該最多，後來他提議與奧運五環相匹配，之後畫家韓美林設計完成。於2005年11月11日，距離北京奧運會開幕恰好1000天時正式發布問世。
五位福娃中的每個娃娃都有一個朗朗上口的名字：「貝貝」、「晶晶」、「歡歡」、「迎迎」和「妮妮」，當把五個娃娃的名字連在一起，你會讀出北京對世界的盛情邀請「北京歡迎你」。（貝晶歡迎妮）
福娃向世界各地的孩子們傳遞友誼、和平、積極進取的精神和人與自然和諧相處的美好願望。他們的造型融入了鯉魚、大熊貓、聖火、藏羚羊以及燕子的形象。
福娃代表了夢想以及中國人民的渴望。他們的原型和頭飾蘊含著其與海洋、森林、火、大地和天空的聯繫，其形象設計應用了中國傳統藝術的表現方式，展現了中國的燦爛文化。
貝貝
貝貝傳遞的祝福是繁榮。在中國傳統文化藝術中，「魚」 和 「水」的圖案是繁榮與收穫的象徵，人們用「鯉魚跳龍門」寓意事業有成和夢想的實現，「魚」還有吉慶有餘、年年有餘的蘊涵。貝貝的頭部紋飾使用了中國新石器時代的魚紋圖案，代表溫柔純潔，是水上運動的高手，和奧林匹克五環中的藍環相互輝映。
晶晶
晶晶是一隻憨態可掬的大熊貓，無論走到哪裡都會帶給人們歡樂。作為中國國寶，大熊貓深得世界人民的喜愛。它來自廣袤的森林，象徵著人與自然的和諧共存。他的頭部紋飾源自宋瓷上的蓮花瓣造型。晶晶憨厚樂觀，充滿力量，代表奧林匹克五環中黑色的一環。
歡歡
歡歡是福娃中的大哥哥。他是一個火娃娃，象徵奧林匹克聖火。歡歡是運動激情的化身，他將激情散播世界，傳遞 更快、更高、更強的奧林匹克精神。歡歡所到之處，洋溢著北京2008對世界的熱情。歡歡的頭部紋飾源自敦煌壁畫中火焰的紋樣。他性格外向奔放，熟稔各項球類運動，代表奧林匹克五環中紅色的一環。
迎迎
迎迎是一隻機敏靈活、馳騁如飛的藏羚羊，他來自中國遼闊的西部大地，將健康的美好祝福傳向世界。迎迎是青藏高原特有的保護動物藏羚羊，是綠色奧運的展現。迎迎的頭部紋飾融入了青藏高原和新疆等西部地區的裝飾風格。他身手敏捷，是田徑好手，代表奧林匹克五環中黃色的一環。
妮妮
妮妮來自天空，是一隻展翅飛翔的燕子，其造型創意來自北京傳統的沙燕風箏。「燕」還代表燕京（古代北京的稱謂）。妮妮把春天和喜悅帶給人們，飛過之處播撒「祝您好運」的美好祝福。天真無邪、歡快矯捷的妮妮將在體操比賽中閃亮登場，她代表奧林匹克五環中綠色的一環。
2008年北京奧運會火炬——祥雲火炬
2008年北京奧運會火炬長72釐米，重985克，燃燒時間15分鐘，在不高於65km/h的風速下能正常燃燒，在零風速下火焰高度25至30釐米，在強光和日光情況下均可識別和拍攝。
賽事焦點
北京奧運會閉幕式後，不少傳媒選出了本屆奧運會的賽事焦點，以下為路透社所選出的10大賽事焦點﹕
1.牙買加人博爾特於男子100米賽事以9秒69的成績刷新世界紀錄。
2.美國遊泳選手菲爾普斯一圓八金夢，打破馬克·施皮茨於同一屆奧運會中奪得7枚金牌的最高紀錄。
3.雅典奧運會男子110米欄金牌得主劉翔因傷退出，無緣衛冕。
奧運活動
2008北京奧運會的主題之一是人文奧運。為了充分展示中國五千年文化的深厚底蘊，北京奧組委、文化部聯合全國各省、市、自治區政府部門共同舉辦的、主旨為「關注中國國家級非物質文化遺產和傳統民族、民俗、民間文化」的活動在京正式啟動。這項被命名為「中國故事」的文化展示活動，在北京奧運會和帕運會舉辦期間，建造30個「祥雲小屋」，集中亮相於北京奧運會中心區的奧林匹克公園核心地帶，讓各參展省、自治區、直轄市在這些被命名為「祥雲小屋」的區域裡，通過圖片、實物、多媒體視聽藝術等新穎的展現形式，結合現場手工藝表演和觀眾參與等互動方式，立體展示眾多國家級非物質文化遺產，以及中國各地充滿生機、特色鮮明的民族、民間文化。其中，雲南參展祥雲小屋的茶山人家，榮獲奧組委和文化部頒發的《最受歡迎獎》。
4.俄羅斯撐杆跳運動員伊辛巴耶娃第24次改寫女子撐杆跳的世界紀錄。
5.開幕式引人入勝，融入了許多中國元素。
6.德國舉重運動員施泰納在奪金一刻親吻亡妻的相片。
7.美國的埃蒙斯在最後一發中以4.4環的成績將金牌拱手相讓，4年前的雅典奧運會，他也因最後一發失準失去贏得金牌的機會。
8.博爾特在200米項目上再度打破世界紀錄。
9.阿富汗在跆拳道中贏得銅牌，是該國首枚奧運獎牌。
10.愛沙尼亞大熱門格爾德·甘達奪得男子鐵餅的金牌。
總括而言，本屆奧運會共打破85項奧運會紀錄及38項世界紀錄。
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