不少紅學家認為,賈府的興衰和元春的命運是聯繫在一起的,元春興則賈府興,元春衰則賈府衰。但其實不然,元春對於賈府來說,並沒有多少助力,反而是累贅。
唐太宗李世民的皇后長孫無垢去世較早,但長孫無垢的去世並沒有連累到長孫世家,哥哥長孫無忌依舊是唐太宗最信任的大臣。而唐玄宗時期的楊玉環,她的生死則和楊國忠密切相關,唐玄宗那麼愛楊玉環,最後還是處死了楊玉環,誅滅了楊國忠。唐太宗對長孫無垢的感情,唐玄宗對楊玉環的感情,兩者其實是差不多的,但為何兩個家族的結果不同。
再聯繫到賈府,元春遠沒有長孫無垢和楊玉環那麼受寵,而賈府的榮光也都是祖輩們打下來的,甚至可以說,元春能夠進入皇宮,其實都是託了祖輩的福蔭,所以不存在元春興則賈府興的言論。賈府的興亡其實都在賈府的子弟身上,再賈政賈敬、賈鏈賈珍以及賈寶玉等人身上,就像楊國忠和長孫無忌,長孫無忌有才華,他的榮華富貴都是自己憑能力掙下的,而楊國忠則只依靠了楊玉環的受寵,自己沒有多少能力。
賈府靠著祖先的功績成就了榮華富貴,如果子孫不爭氣,元春再怎麼受寵也沒有用。冷子興演說賈府的時候,雖然說到了賈府外面的大架子沒有到,但內囊卻盡了上來,但還提到了更為重要的一點,賈府沒有人了,賈府最爭氣就數賈寶玉了,可這最爭氣的賈寶玉也就那樣,不需細說。賈府的問題出在賈府的繼承人身上,而不是元春身上,元春封妃,對賈府來說不是好事,反而是累贅。
前面冷子興就說出了,賈府的財力不足了,元春封妃之後省親,賈府還修建大觀園,這對賈府的財力來說,是嚴重的損耗。其實大觀園並沒有違背禮法,沒有違規修建,屬於正常的修建,但就元春的身份而言,還是過於奢侈了,舉個例子,元春是妃子,但賈府的大觀園卻是按照皇后的身份修建的,雖然沒有違背禮法,但還是過於奢侈了。
修建大觀園,對於賈府來說,就是當頭一棒,雖然沒有打垮賈府,但也夠賈府受的。
這是一筆隱含的消費,第七十二回中,賈鏈曾指出,宮中之人一年都在搬賈府。元春沒有當妃子之前,賈府雖然也要接待宮中宦官,但一年到頭也沒有多少,但元春封妃之後,賈府不管是為元春打通道路,還是正常情況下的交好,都需要供給宮中宦官一大筆財富,這些財富一次兩次不起眼,但久而久之就是一大筆錢。
修建大觀園的花費,供給宮中宦官的花費,這些錢對一個內囊不足的賈府來說,就是一次又一次的重擊。當然賈府的衰敗不僅僅是因為財富,更是後繼無人,這才是根本原因。元春封妃雖然沒有給賈府帶來實質性的好處,但卻讓賈府在政治上有了一個緩衝期,如果賈府能夠藉助元春封妃,讓家族子弟進入官場,哪怕多花些錢財也是值得的,可是賈府卻沒有可堪大用的子弟。
賈府的衰敗,其根由是家族沒有能用之人,朝堂沒有多少影響力。如果賈家子弟在朝堂擁有很大的話語權,有不少家族子弟,哪怕犯了罪,皇帝也會開恩一二,不會直接抄家。賈政等人如果能幹,皇帝也不會那麼輕易就下了抄家的命令。這其實是政治上的博弈,賈府沒有足夠的實力在朝堂佔據一席之地,就沒有和皇帝博弈的實力,這樣的賈府就是能夠讓人隨意拿捏的存在。紅樓夢雖然沒有多少內容涉及到朝堂,但賈府的每一個變化都和朝堂密切相關,朝堂的變化才是賈府興衰的根本原因。