聊齋：外地商人遭人追殺，求救於客棧老闆，藏於甕中卻再未出來

《聊齋志異》中有這麼一個故事，叫《蠍客》。本來原本將此事記載為一起涉及到神鬼的靈異事件，可偏偏有人就從中嗅到了別的味道，認為這是一場精心策劃的謀殺，到底怎麼回事呢？我們先來回顧一下這個故事：

說在山東臨朐，那地方多山，山上有很多蠍子。因為蠍子具有很高的食用與藥用價值，所以許多人都以販賣蠍子為業。這其中有一名南方的商販，每年都會到臨朐來收購蠍子，當地人為利都帶著工具跑到山上抓蠍子。

這一年，客商又來了。然而，還沒開始收購工作，剛住進客棧的商人便覺得不舒服，心頭狂跳不止，周身發涼毛骨悚然。商人自知不妙，跑去找客棧老闆，向老闆陳說：「我幹這行傷生太多、罪孽太重了，激怒了蠆鬼，如今蠆鬼要來殺我了，請您一定救救我。」

客棧老闆環顧四周，屋內只有一口大缸尚可容身，於是他讓客商蹲伏在地上，然後用缸將其扣在下面，冀圖以此矇混過關。

做完這些沒一會兒，門外便進來一位客人。此人來勢洶洶（奔入），一頭黃髮長相猙獰可怖。進來便問道：「南方來的客人在嗎？」客棧老闆撒謊說出去了。那人遲疑間踱進屋來，四下張望，那鼻子憑空嗅了三下，然後便離去了。

待到那人走後，客棧老闆長出一口氣，暗自慶幸的嘟囔著，一邊去掀開大缸，想把商人放出來，可當大缸掀起之後，卻只在地上有一攤血水，原來商人已經被無聲無息的殺死了。

這個故事聽來就當茶餘飯後的談資，然而如果把這事往人為的方面想一想，就真是細思極恐了。

你想想，客商是南方來的，過來大批購入蠍子，身上必定帶有大量錢財，這必然會引起一些人的覬覦，進而謀財害命。順著這個思路，我們可以將這個故事重新講一遍。

山東臨朐，多山，山上有很多蠍子。因為蠍子有很高的食用與藥用價值，所以許多人都以販賣蠍子為業。這其中有一名南方的商販，每年都會到臨朐來收購蠍子，當地人為利都會帶著工具跑到山上抓蠍子。

由於客商每年都往返一次，每次來都住在同一家客棧，與客棧老闆逐漸熟絡起來。客商來此收蠍子，身上帶著大量的錢，由於是老相識，客商在老闆面前也不多做掩飾，這逐漸讓客棧老闆心生歹念。

於是，在又一年客商到來之時，客棧老闆早已做好周密計劃。在客商入住第一天，身體便出現明顯不適，顯然，客棧老闆在飯菜裡下了毒。客商自知殺生太多，可能在平時也沒少受外界暗示，總之他身體出現不適後首先想到的是遭所謂的「蠆鬼」報復，於是便找客棧老闆尋求幫助，結果被人為的耽誤搶救時間而死去。

甚至是客商直接被毒死後，被客棧老闆置於甕中，後面對外宣稱客商死於蠆鬼報復。

而那個奔入的黃髮人，可能是客棧老闆憑空捏造的一個人物；也可能是客商在當地的一個友人。如果是後一種，可以想一下客商在瀕死之際的那種絕望了，簡直冷徹骨髓。

其實，這件事光從標題來看也不是那麼簡單，如果作者蒲松齡只是想表現「蠆鬼」害人的事，為何不把標題直接寫作「蠆鬼」？用「蠍客」做標題，明顯就是借鬼神敘事實。而「蠆鬼害人」之說極有可能是以訛傳訛，等蒲松齡聽到這故事時已經難辨其真相了，但如此取題說明其也多少對這起案子有所懷疑。