金庸筆下的「劍魔」獨孤求敗,四十歲時執「玄鐵重劍」橫行天下,所向披靡。後被「神鵰大俠」楊過否極泰來,收穫神兵。並在神鵰的指導下,參悟其中詭道,修練成玄鐵劍法,威力巨大,伴隨著楊過行走江湖,遇妖斬妖,遇魔殺魔。後贈與「郭襄」,卻被郭靖、黃蓉一分為二。
「玄鐵重劍」由「劍魔」獨孤求敗打造而成,材質來自天外隕石,自帶磁性,無堅不摧。劍重八八六十四斤。楊過斷背,與小龍女失散,意志消沉,誤打誤撞闖進了「劍冢」,找到了「重劍無鋒,大巧不工」的玄鐵重劍,憑藉此劍練就了一身無敵劍法和內功心法。
郭靖、黃蓉夫婦堅守襄陽多年,二女兒「郭襄」在襁褓之中就被偷走,飲豹奶和蜂蜜長大,中間幾經磨難,命懸一線,最終倔強地回到了父母的懷抱。郭襄心地善良,喜結交天下英雄。在黑沼澤遇到了楊過,親眼見到楊過武藝高強,制服敵人,楊過攜著郭襄凌空飛舞,英雄氣概震撼雲霄,少女的心房被楊過敲開,從此便「一遇楊過誤終生」。
郭襄十六歲生日之時,楊過憑藉著「神鵰俠」的英名,廣招江湖奇能異士,與守襄軍民重創蒙古鐵騎。後與「小龍女」重逢,在華山與眾人訣別,從此浪跡天涯,不問世事。楊過託人將「玄鐵重劍」轉贈與「郭襄」,讓具備「豪邁之氣」與「過人膽識」的郭襄,以此神兵作為召集江湖有志人士的「信物」,共克強敵。
郭靖、黃蓉夫婦抵抗多年,已力不從心,為了防止《九陰真經》、《武穆遺書》、《降龍十八掌》落入敵手,便將「玄鐵重劍」一融為二,重鑄成倚天劍與屠龍刀,將三本武林絕技藏於其中,目的很明顯,一是增加了克敵的兵器,二是保全了中原武林的三本秘籍。同時將重鑄後散落的邊角廢料收集起來,又鍛造了一個「鐵指環」,和一把「黑鐵匕首」。
郭靖、黃蓉將屠龍刀傳與兒子「郭破虜」,將倚天劍和鐵指環傳與了「郭襄」。 郭襄後來開創了「峨嵋派」,鐵指環便成了掌門信物,延傳下來。而「黑鐵匕首」則是《鹿鼎記》中「韋小寶」的隨身武器,從「鰲拜」家中所得,這也是金庸小說唯一提及的一次。
《倚天屠龍記》中那句「武林至尊,寶刀屠龍,號令天下,莫敢不從,倚天不出,誰與爭鋒」,本是郭靖、黃蓉夫妻為了保留抗元實力,防止武林絕技落入敵手的目的,卻成了天下人互相爭奪,傷人害命的一個引子。倚天劍一直在「峨嵋」傳承,因為「張三丰」與「郭襄」的關係密切,江湖人士都懾於武當、峨嵋的威名,也就沒必要去與這兩大正派為敵。但是「屠龍刀」在「郭破虜」死後,流落江湖,卻成了爭奪的對象。
「金毛獅王」謝遜在「試刀大會」上搶下「屠龍刀」,為的是找師父「成昆」報仇,卻挾持了張翠山和殷素素逃往「冰火島」,在島上被殷素素刺瞎了雙眼。仍參不透「屠龍刀」的秘密,後來張翠山夫婦生下「張無忌」,拜謝遜為「義父」。幾個人在島上待了十年後,張翠山夫婦在武當被所謂的「名門正派」雙雙逼死,為的就是不願透露「金毛獅王」的下落,也是為了「屠龍刀」。
為了「屠龍刀」,江湖人士互相殘殺,人人都想得到這把「神兵」,最終「滅絕師太」弟子「周芷若」從謝遜處偷得寶刀,與「倚天劍」合在一起找到了武功秘籍,並練成了「九陰真經」,為了堵住謝遜的嘴,帶著宋青書明意是參加「屠獅大會」,卻大鬧「少林寺」,又一場血雨腥風。