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1
清晨,太行峰落了一場雪。旭日東升,金色流光灑在雪地上,襯著城主府中滿院的紅梅格外清雅。三三倆倆的僕從揮著掃把清掃院落,迴廊下穿梭著往來的侍女,透過花格窗,依稀瞧見正在膳廳的男女身影。
「韶易,藥湯。」
茵娘親自端起白瓷湯蠱碗,掀開蓋子,放到韶易面前。藥草獨有的苦味散在屋中,韶易不覺揉了揉鼻子,他雖不情願,仍是端起藥碗,一口飲盡。
「你昨日在街上暈倒,今日正該好好休息,這湯藥我一日不喝也不打緊。」韶易放下碗,看著面前殷切的女子仔細叮囑。
「沒關係,我做慣了的。」茵娘收了碗,又替韶易理了理衣襟,眼中盛滿了溫柔。
韶易不自在地輕咳兩聲,退後一步道:「近日天氣古怪,往年這時候還沒得這般冷,茵娘,你若出門看診,也多穿些衣物,多帶些奴僕。」
作為無雙城的城主夫人,茵娘大可不必親自出門看診,韶易一直不能理解,他給了茵娘錦衣玉食的生活,為何她仍執意如此?
「好,我曉得的,昨日只是意外,你不必為我掛心。」茵娘垂首,兩手合在衣袖處,溫順開口。
韶易點了點頭,輕「嗯」一聲,又道:「昨日救你的兩位恩人可安頓好了?莫要怠慢了,不若今晚在淥雅軒設宴,請她二位前來,算是答謝。」
「好,綠雅軒臨著花房,又有曲水流觴,她們定會喜歡。」茵娘笑了笑,臉頰處兩點酒窩乍現,原本只算得上清秀的面容霎時多了光採,襯著那雙圓眼,多了幾分雋美溫甜。
韶易忽然被那笑容刺得挪不開眼,怔楞片刻,又回神清冷道:「山下新來了戲班子,絳珠想去瞧瞧,城中若有事,我已吩咐他們直接來尋你,你安排就是。」
茵娘的笑凝在臉上,她僵硬地扯了扯嘴角,仍是溫聲道:「好,絳珠喜歡熱鬧……別忘了晚上的宴請。」
韶易含糊應答,穿了披風便急急出了門。茵娘瞧著他遠去的身影,心一點點下沉。
絳珠,是韶易的妾,自兩年前入府,便奪了韶易的歡心。
府中人言,韶城主愛絳夫人甚於城主夫人,若非茵娘有撫育先夫人遺子功勞,這城主夫人怕是要易主了。
人人皆知韶城主摯愛先夫人盧氏,而絳珠,容貌與盧氏一般無二,甚至有人言,絳珠是盧氏不舍韶城主,託生來還情緣。
茵娘卻心知肚明,韶易愛絳珠,只是愛那身皮囊。
茵娘腦中浮現盧嫮宜明豔爽朗的面容,又變作絳珠嫵媚妖嬈的臉,明明是一張臉,截然不同的兩種氣質,韶易,怎麼會分不清呢?
2
淥雅軒鄰水,又毗鄰花房,紫藤蘿垂落在花架上,池中竟有荷花搖曳。
「這冰天雪地的無雙城,還能見到如此美景,實在難得呀!」扎著雙丫髻、一身粉裙的白玥小姑娘背著手在室內巡視一圈,搖頭晃腦地開口。
若是她長了鬍子,怕是要去摸一摸。
茵娘掩唇笑道:「白姑娘若喜歡,便在此多住些日子,就當是自家,萬萬不要拘束了才是。」
白玥瞧了瞧一旁靜立的南絮,給茵娘使了個眼色,調皮道:「只要有好吃的好玩的好看的,本大人自然願意啦!姐姐,你說呢?」
「無雙城確實不錯,此地雖然地處偏遠,氣候嚴寒,但百姓安居樂業,提起韶城主無人不敬佩。」南絮收回望月的視線,仔細打量起茵娘來。
她和白玥自離開苗疆,便一路朝著臨安城行進,這一路異獸頻出,惡靈常現,處處不太平,到了這無雙城,境況卻是不同。她偶然遇到暈倒的茵娘,在她身上感受到熟悉親切的氣息,頓時了悟,或者無雙城的安寧,皆有賴於此女。
此時細瞧,茵娘周身隱隱帶著月白色光華,卻有些微弱。是了,她若不是虛弱,又怎會暈倒在道旁,被她所救呢?
「無雙城是韶家的根基,世代相傳,韶家雖受朝廷封號,朝廷卻並不插手城中事……韶易身為城主,一心為城中百姓謀福祉,幸而不負先祖所託。」提起韶易,茵娘眼中流光溢彩,俱是仰慕。
「呵呵呵,哪有人在外人面前誇自家夫君的,姐姐也不知自謙。」淥雅軒外傳來女子嬌媚的笑聲,伴著珠翠叮噹聲響,一身紅衣錦袍的女子悠然步入。
南絮和白玥對視一眼,明了這就是府中傳言的絳夫人。
茵娘並不理會她的譏諷,待見到絳珠身後那抹牙色身影,才緩步上前,柔聲道:「就等你來,沅兒若是來了不見你,可怎麼好?」
韶易脫去鬥篷,笑道:「回來的路上去了趟國師觀,怎麼小傢伙還沒來?快著人催催,莫要貴客等!」說完看向南絮二人,拱手道:「恕韶易失禮,二位救了內子,便是我城主府的貴客,怠慢之處,還望海涵。」
「韶城主客氣,城主府景色秀美,夫人待人寬和,是我姐妹二人叨擾了。」南絮客氣還禮。韶易雖年過三十,卻保養極好,他禮數周到,雙眸誠摯,舉手投足自有風流姿態。
難怪迷了茵娘的眼。
「常言道『醫者不自醫』,姐姐雖醫術出眾,瞧昨日還是出了岔子,這二位姑娘既能救了姐姐,想必也是不俗之人。」絳珠並不在意茵娘的漠視,毫不避諱地打量南絮二人,又對韶易道:「夫君,沅兒身子一直不好,不若叫兩位恩人瞧瞧,沒準會有更好的法子。」
韶易眸光一亮,瞧向茵娘,道:「還要看夫人和二位姑娘的意思。」
先夫人盧氏難產而亡,只留下這一根獨苗,卻是先天不足,大夫皆斷言活不過十歲。這些年茵娘悉心照料,也只是讓他更好過一些。
她體質太弱,拼死為丈夫產下獨子,卻被斷言活不過十歲。
而韶沅,過了今年生辰,便是十歲。
3
韶沅乖巧地依在茵娘身側,像只孱弱的小奶貓。南絮輕「咦」一聲,暗嘆這孩子命數已盡,身帶死氣,卻仍活在這世間,豈非怪事?
「姑娘看,可有救?」待僕從帶著小公子離席,韶易急切開口。
盧嫮宜身子不適合生產,但為了他,為了祖宗規矩,仍是冒險受孕,拼著性命為他產下一子。
午夜夢回,他不止一次後悔,當初若是能堅定一些,阻止嫮宜冒險,嫮宜便不會離世!而沅兒又體弱多病,若是有一日……他死後該如何面對嫮宜!
這些年他尋訪了無數名醫,一次次希望,一次次失望。他以為他已經死心了,但絳珠的話提醒了他,若有一分希望,他也願意試試的。
比起韶易的迫切,一向最為疼愛沅兒的茵娘此刻倒有些安靜,只晃著酒杯,眸光低垂。
絳珠瞥了眼茵娘,紅唇輕啟,哀道:「姑娘若能救下沅兒,便是我們無雙城的大恩人!可憐沅兒還這般年幼……」語畢,拿帕子抹了抹眼角。
韶易轉頭,看著這張和嫮宜一般無二的臉,內心湧起無限哀傷,他攬著絳珠的身子,安撫道:「別哭,沅兒不會有事的,我們的孩子會沒事的。」
那模樣,倒是將絳珠當作了盧氏。
茵娘輕扯嘴角,眼中光芒漸漸暗淡。
南絮將幾人姿態盡收眼底,心中瞭然。她並未給一個肯定答覆,只說要回去考慮下能否醫治。
沒有直接拒絕,對韶易來說已是天大喜事,他舉起杯盞,懇切道:「我這一生擁有了常人所豔羨的一切,唯獨不能留住心愛之人,如今若連沅兒都失去,不知今後要如何自處。姑娘若能救下沅兒,韶易定肝腦塗地,做牛做馬,報此恩德!」
「韶城主言重了。」南絮並不需要做牛做馬的韶城主,她需要解開一個謎。
「呵呵,夫君你瞧,我們今日去國師觀祈願,果然就遇到南姑娘!等沅兒身子大好,我們定要去觀中還願!」絳珠忽地拍手,雙手合十,喜不自勝。
人人都喜歡聽喜慶話,韶易也不例外,他原本緊皺的眉目舒展開來,如春風化雨。
白玥撇了撇嘴,對著南絮小聲抱怨:「這孩子一身死氣,連我都看出來了!如果秦連苑的道觀那麼靈,他們怎地不早些把孩子送去道觀!」
這一路她們也打聽清楚了,為何秦連苑忽然被皇帝看重,舉國境內大肆興修國師道觀?原是幾個月前皇宮內出了妖龍,想要謀害皇帝,秦連苑不畏生死,身先士卒,一舉消滅妖龍!他救駕有功,自此深得皇帝信任,如今朝中事,不拘大小,皇帝皆仰仗國師。
想起過往與秦連苑相交種種,南絮搖頭道:「怪哉,秦連苑為人耿直中正,他們一派又推崇自在逍遙,他師父凌霄道人更是一生節儉,不慕名利,如今這做派全不似他本人……臨安城,發生了何事?」
「欸,去瞧瞧就知道了!姐姐,這孩子我瞧著沒治,真要治得去地府求詭君幫忙,為一個不相干的人逆天改命,不值當。」
白玥生性灑脫,生死之事在她看來不過是場輪迴,再投胎就好了嘛,凡人總是將生生世世看得太重,執念太多,難免不快樂。
她說完這話自己沒察覺,南絮卻是感到一陣灼熱的視線,抬眸去瞧,剛巧見茵娘轉過去的臉。
南絮的手指在桌上敲了敲,視線掠過柔情蜜意的絳珠,已有醉態的韶易和靜默不語的茵娘。
她已經肯定茵娘是來自仙界,那仙氣雖被遮掩有些微弱,卻並非察覺不出。但絳珠,她本能不喜,偏生看不出她的門路,那麼湊巧生了和盧氏一樣的臉?說她是普通凡人,她不信。
城主府,有什麼值得她二人留下,那個孩子,又是怎麼回事?
4
第二日,南絮還在思索如何應對此事,茵娘先上了門。
「你說絳珠是只修行千載的蜘蛛精?」南絮放下茶盞,頗為詫異。
「仙子可是疑惑為何察覺不到妖氣?呵,當初我也是被她騙了。」
絳珠不知用了什麼法子遮掩了身上的妖氣,瞞住了城主府的守門神,也瞞過了茵娘。所以她再辛苦也要日日為韶易熬一晚湯藥,恐他被妖精吸了精元,毀了身子。
「我以為她只是湊巧和盧氏長了一樣的臉,原來都是她蓄意謀劃!」茵娘絞著帕子,忽然跪倒在地,磕了個響亮的頭,「仙子,我知仙子早已脫離仙界,定不願理這些凡俗之事,但這次,還請仙子大發慈悲,救救沅兒!」
白玥跳到桌上,嘴裡塞著桃子,晃著兩條小短腿含糊道:「你想讓我們去詭君面前求情?」她只待茵娘應聲便要拒絕,哪知——
「不!不需要去求冥界,我已找到解救沅兒的法子,只要二位肯助我剷除絳珠!」
茵娘說的法子,是用返生香。
返生香,又叫還魂香。《海內十洲記》中有記載,傳說聚窟洲上有神鳥山,山上長返魂樹,它的樹根樹心能夠製成返生香,可令剛死去的死者重新復活,且再不會死去。
也有傳言,早已死去之人,若尚未投胎,亦可用此香引魂入體,死而復生。
「絳珠來此,就是為了返生香!她同胞姐姐被害死,她不甘心,偶然得知我得了返生香,便想奪取,但她一來不知我將返生香藏於何處,二來又入不得城主府的大門,便棄了搶奪之法,變幻了樣貌迷惑韶易。」
茵娘嘴裡發苦,她為了沅兒付出千辛萬苦才尋得返魂樹的樹根,製成返生香,卻又招來妖精搶奪她的夫君!
「她三番五次潛入我院中,皆不得獲,今日便央了韶易,要帶沅兒出門過生辰。」
韶易一貫寵愛絳珠,她只說「沅兒還未見過城主府外的熱鬧」,韶易便動了心。茵娘本已在院中布下陣法,只待沅兒生辰,便可施法燃香,替魂換了沅兒的命數,絳珠這般舉動,卻是打破了她的算計!
「為奪取返魂樹樹根,我同聚窟洲的神鳥鬥了幾百個回合,傷了心脈,損了仙格,若非如此,又怎會懼怕她一個小小蜘蛛精!」茵娘有些懊惱,她用力捶著地磚,那磚石登時裂了縫隙。
南絮起身攙扶,順勢又摸了摸茵娘脈搏,道:「果然如此,上次我便懷疑,你仙格殘缺,卻又無墮仙印記,若是重傷之下損了仙身,倒說得通了。」
茵娘見南絮態度和緩,眼眸晶亮道:「仙子願意助我?」
「昔日嫦娥仙子曾為我正言,你若是她宮中之人,我願傾力相助。」
南絮憶起在天宮時,被眾仙責難,唯有嫦娥仙子挺身而出,為她辯護……若非眾仙家冷眼旁觀,她又怎會心灰意冷,獨自潛入幽冥之海,盜走青陽帝君的屍身,從此遠離天宮,淪為墮仙。
茵娘臉色一紅,羞愧道:「原來仙子早已知曉。」她想起昨夜南絮望月之姿,心中了悟,嘆道:「我本是玉兔搗藥所用的玉杵臼,為太上真君所煉製,又借著月宮和靈藥的精華有了靈識,算作仙靈。」
5
修出靈識的茵娘因玉兔仙子醉酒,將它遺落凡塵。她不偏不倚掉進了太行峰上的城主府,又正正好好落入盧嫮宜院中的荷花池。
她躲在蓮葉中看著城主夫婦二人相親相愛,琴瑟和鳴,也學著他們的樣子假裝凡人,變幻不同的樣貌,同府中人往來。
盧嫮宜爽朗大方,喜愛紅衣,城主府中常聞她的笑聲,茵娘覺得她雖沒有嫦娥仙子和玉兔仙子的美貌,卻活得比她們都要快樂。尤其是盧嫮宜看向韶易時,那個時候的她,最是奪目耀眼。
茵娘想,凡間真好,至少比那清清冷冷的月宮好。
盧嫮宜想要為韶易生一個孩子,茵娘覺得她很傻,大夫已經告訴她若要生產有性命之憂,她仍是堅持。生產之時,她果然難產,是茵娘攔了詭差,奪回沅兒的生魂,那孩子,本不該出生的。
可是盧嫮宜的命魂被勾了去,她想追,已然來不及。
失去盧嫮宜的韶易真苦呀,茵娘從未見男子哭得那般悽慘。他攔著盧嫮宜的棺柩,停放在城中古寺內,愣是過了三年,才默許老城主安排下葬。
韶易喪妻,心中苦痛難抑,哪兒顧得上剛出生的嬰孩。沅兒那時小小的,安靜極了,只能發出細微的如同小獸一般的嗚咽聲。茵娘知曉這孩子能出生已是逆了天道,勉強奪了生機,於這世間也不過十載壽元。但她既然出手了,便要護到底。
她化作醫女來到城主府,為沅兒診病。
盧嫮宜亡故的三年,韶易一直在禪院中為她守喪。他在藏經閣中翻閱經書,茵娘便躲在藏經閣的房梁上偷偷瞧他。
她怕他想不開,隨盧嫮宜尋了死,真的如戲文所言「生死同穴」。她得守著他。
韶易借著燭火寫詩作畫,每一篇每一首,都在懷念盧嫮宜。佛家不允許飲酒,他便偷偷躲在廂房,大口大口將自己灌醉,可是醉了,嘴裡念著的,還是盧嫮宜。
「入我相思門,知我相思苦。」
「世間無限丹青手,一片傷心畫不成。」
「曾經滄海難為水,除卻巫山不是雲。」
浮生若夢,斯人薄命,怎忘?
茵娘看著韶易日漸憔悴,在他睡後拾起那些詩文篇章,心口竟有些微微的疼。
「若是哪日我死了,有一個人肯像韶易那般為我傷心,我死也甘願。」
茵娘不知,她那時愛上的,究竟是韶易這個人,還是韶易對盧嫮宜的痴情。
韶易雖出生富貴名門,卻無紈絝子弟的做派,喜好與文人俠客交好,不拘身份年齡,他才思敏捷,文武雙全,是韶家這一代最為優秀的子弟。
韶家早已默認他是下一任城主人選,這個決定並非老城主一人所定。
城主,意味著權勢地位,也意味著責任。縱然他嚮往山澤魚鳥,也不得不入高門廣廈之地。
盧嫮宜死後第三年,老城主在禪院同韶易徹夜長談,他終於歸了家,入了城主府。
但當父母要為他與其他世家女子聯姻時,他拒絕了,他隨手指向抱著沅兒的茵娘道:「若要我續弦,我便娶她好了。」
茵娘的心「噗噗」地跳個不停,她心中明了,韶易這麼說不過是向父母表達不滿,他大概都不記得她的名字。
可她仍是紅了臉,她想到往日裡韶易和盧嫮宜的相處,若是換作她……
大抵是韶易過往三年太過頹敗,老城主夫婦唯恐獨子做一輩子鰥夫,竟也同意了。
由醫女變作城主夫人,人人都羨慕茵娘好命,唯有她知曉,這些年來韶易待她客氣有禮,卻無男女之情。
「我學著像凡人那樣吃飯,走路,說話,做事……卻獨獨學不會,如何得到他的心。」
6
韶沅的生辰在半月之後。
這半個月,南絮用金針為韶沅舒活筋絡,又配以湯藥調養氣血,韶沅面色漸漸紅潤。
南絮和茵娘知曉,這不過是障眼法,韶沅的病,根源在他的命數。但韶易不知,整個城主府其他人皆不知,他們只將南絮看作座上賓。
不管是作為客人還是作為醫者,南絮都被邀請出席韶沅的生辰宴。
宴會設置在城中最繁華的酒樓,頂樓的包間,推開窗便能看樓內的歌舞。因著韶沅的生辰,整座酒樓都被韶家包下,請了戲班子雜耍,最有名的說書人……只要韶易能想到的,好吃的好玩的,他都想送到韶沅面前。
韶沅戴著頂鑲了白色貂毛的紅帽子,上頭繡著福字,他睜著大眼睛去瞧樓下的雜耍,學著其他人鼓掌叫好。
茵娘緊繃著身子坐在他身側,不住打量四周環境。
半個月,絳珠想在這裡做什麼,太容易了。
「不必憂心,按計劃行事。」南絮拍了拍茵娘的肩膀,安撫道。
茵娘點頭應是,瞧了眼正和絳珠依在一處的韶易,便招呼身後的僕從上茶。
茶是好茶,只加了些佐料。
絳珠端起茶盞嗅了嗅,輕笑一聲,又放下。
見韶易喝了茶,白玥跳到窗邊,將口中含著的大口茶水噴射而出,旋即念起咒語。時間好似被拖慢,那些茶水珠凝在半空,又「嗖的」各自射向樓中人口鼻之中。
須臾,整座酒樓,除卻南絮、白玥、茵娘和絳珠,皆陷入熟睡。
絳珠倒了一旁的酒,細細品著,譏笑道:「這麼快就繃不住了,我以為你會有什麼高招呢?」
白玥打了個哈欠,伸長了嘴,原本圓潤的唇變作鳥喙,瞅著絳珠輕蔑道:「對付你這種臭蜘蛛,這種招數就夠了。」
「哼,別以為請了幫手我就會怕你!」
絳珠將酒杯用力一擲,兩條腿以詭異的幅度向兩側彎曲,紅衣被撕裂,黑褐色的龐大蛛體露出,原本嬌媚的美人面生長出四顆碩大蛛眼,涎液自口中留下,滴在地板上,發出「滋滋」的腐蝕聲。
「姐姐,這個臭蜘蛛就交給我了!你和茵娘守著沅兒就好!」
白玥轉動脖頸,細嫩的肌膚一寸寸長出白羽,她兩手化作翅膀,身形放大數倍,朝著絳珠俯衝而去!
銀色蛛絲掛著毒液織成天羅地網阻在白玥面前,白玥兩翅環抱,不住旋轉,速度之快,只能瞧見一道白色流光穿過蛛網。
「啊!」絳珠慘叫,她被白玥大力擊中,撞倒在身後牆壁,那牆壁霎時凹陷出蜘蛛的身形。
鳥兒吃蟲是天性,何況白玥乃是雀仙一族的族長,對付一隻千年蜘蛛妖自然不在話下。
茵娘放了心,她將沅兒安置在軟塌上,又在一旁豎起寬大的山水屏風遮擋。南絮算了算時辰,道:「可以開始了。」
茵娘點了點頭,她重重呼一口氣,丹田運力,雙手由腹部向上催動靈力,自口中吐出一物,正是返生香。
絳珠怎麼也想不到,她遍尋不得的返生香竟是被茵娘藏在了腹中!
7
鎖鏈拖動的聲音傳入幾人耳中,詭差來了。
躺在軟塌上的韶沅呼吸急促,臉色漲紅,雙足用力瞪直,緊接著一道朦朧的身影自他軀體飄出,欲朝著鎖鏈的聲音而去。
「追!」南絮捏起一根琴弦對著韶沅的命魂喝道。
那琴弦如靈蛇般追至韶沅的腿部,足足纏了兩圈,將他拖回。南絮長袍輕甩,青影浮動間,韶沅的命魂便不見了。
「在這裡。」南絮拍了拍手中的綠綺琴,又衝茵娘比了個噓聲的姿勢。
茵娘微微點頭,燃起返生香,口中三喚韶沅的名字。
第一聲,煙霧騰起繞著韶沅的屍身打轉;
第二聲,煙霧化作韶沅的形態浮於屍體上空;
第三聲,假命魂朝著鎖鏈響動聲音而去。
返生香,正是李代桃僵,替魂之法。
茵娘不想和地府有正面衝突,既恐爭不過,又恐給月宮帶來麻煩,思前想後才得出這替魂之法。
只要能騙過詭差,韶沅日後不僅能活命,且能長生。
倆詭差見到韶沅命魂,不疑有他,鎖了便往回走,瞧見鬥法的白玥和絳珠,只道:「這人間越發的不太平了,哪兒都有妖怪打架,幸虧這倆還有些良心,未將滿樓的人命奪取,否則哥兒幾個又有得忙了!」
「快走快走,沒瞧見那位在嗎?有她在,不會出人命!你就甭操那份心了!」另個詭差扯了扯同僚的袖子,瞄著南絮的方向低聲道。
兩詭差遠遠對著南絮施個禮,轉頭又跑了,好似後面猛虎追。
見兩詭差走遠,茵娘放了心,她熄了香,將剩餘的返生香收回腹中。
這返生香她原本是制了兩人份,另一份本是給盧氏準備的,可惜待她製成香潛進地府去尋,卻未找到盧氏的魂魄。
也許她早已投胎轉世。
「把返生香給我!」被白玥綁成粽子坐在身下的絳珠突然大吼!她四目猩紅,死死盯著茵娘腹部。
「把返生香給我!」
整個酒樓都迴蕩著絳珠的嘶吼聲,她神色激動,渾身顫抖,用力撐起身子又被白玥壓下。
「閉嘴!你這個臭蜘蛛吵死了!」白玥隨手將伏龍金剛圈套在絳珠嘴上,阻止她大吼大叫。絳珠被伏龍金剛圈所制,口不能張,只拿兩雙蛛眼恨恨地瞪向茵娘,血淚自眼中流出。她渾身散發出的不甘、憤怒和悲傷太過濃烈,化作黑氣縈繞在周圍,白玥不舒服地打個噴嚏,噁心地扭過頭。
南絮隱隱覺得有些不妙,待見到絳珠周身的黑氣越發濃厚,竟有噴發之象!
「小心!」
南絮大喊示警,卻為時已晚,白玥被那濃厚黑氣擊中,重重地摔在一旁!她本以為制服這蜘蛛精是小菜一碟,壓根沒多做防備,這般突襲之下當即昏了過去。
南絮飛身而起,長臂撈起化成原身的小白雀,妥善放於衣領間,又返至茵娘身側。
那絳珠對返生香執念頗深,竟入了魔!
她浮於半空,原本被白玥打殘的蛛腿在黑氣修復後又粗壯了幾分,四隻蛛目紅黑交錯,額頭一顆血滴狀的印記尤為明顯。
看清那印記,南絮大驚:「她借了水淵的力!」
他族若要入魔,便要將靈魂出賣予魔族,換取魔強大的法力。與不同的魔結下契約,所顯現的印記不同,這血滴狀正是魔族的四公子——水淵的印記!
水淵,果然復活了。
8
南絮未想到,水淵竟擁有如此多的信徒。當絳珠吟唱起魔族的歌咒,整座無雙城都變了。
黑雲壓城,風雨欲來。
原本良善的百姓忽然變了模樣,他們長出獠牙,手指變黑變長,有的在背脊生長出黑色雙翅,有的在額頭長出短角,還有的身後長出鐵刺一般的尾巴。
他們忘了自己是誰,忘了原本在做什麼,那些沒有變化的百姓被這突然的巨變驚了魂,哭喊著逃亡,卻被往日的親友一爪索命!
無雙城,陷入了混亂。
隨著絳珠的吟唱,那些化魔的百姓向著酒樓蜂擁而至。茵娘站在窗邊,看著外面密密麻麻的景象手腳發涼,她對著絳珠怒道:「不過是為半截返生香,你竟將全城的百姓都化作魔奴!」
「若非你們逼迫,我本不必這樣早暴露!既然你們知道了真相,今天就別想離開!」絳珠頭頂的四顆蛛目發出殷紅的光,凝出一顆妖丹,那妖丹沾了魔氣又透著邪惡的黑。
她似乎在施展什麼咒法,無數的黑白色氣息自酒樓外飄進,匯聚向那妖丹。
「是念力。」南絮凝眉,看著那些黑白色氣息道:「國師的道觀果然有問題,這些百姓定是道觀的信徒,他們平日裡越是信奉秦連苑,越是容易被吸取念力!秦連苑……水淵……」
南絮無論如何也想不明白,魔族最為危險的四公子怎麼會和正直善良的秦連苑扯上聯繫,難道他殺了秦連苑,取而代之來矇騙世人?若非如此,國師道觀怎會沾惹魔氣!
不過瞬息,南絮腦海中已變換了數種可能,真相如何,只能日後再查,眼下卻是要解決這蜘蛛妖和外面的魔奴!
綠綺琴奏出激昂的樂曲,無數道綠波朝著那黑白氣息咬去,吞噬,最為強盛的一道纏向絳珠的妖丹,綠色和紅黑色不斷周旋試探……
茵娘將韶易和沅兒抱至一處,又施法將酒樓中沉睡的眾人挪至一處,設立起結界。
眾人中了她的迷藥反而躲過蜘蛛妖的魔化之力,此刻酣睡,不必面對外邊的恐怖景象,倒算好運了。
茵娘有些後悔,若知絳珠執念這般深,做事這般狠絕,她倒不如將那半截返生香給了她!
「茵娘,絳珠入魔,絕非一日之功,便是你給了她返生香,城中百姓也逃不過這一劫,萬不可將罪責攬在自己身上。」南絮察覺到茵娘的能量波動,略一思索,便知這天性單純的仙靈在自責什麼了。
「她想要返魂香,便該自己去聚窟洲,得了樹根樹心再想法子制香!妄圖坐享其成,從他人手中搶奪,算什麼本事!」
南絮的話讓茵娘心神一震,是啊!絳珠做壞事是她的錯,怎麼能怪罪自己沒有幫她?茵娘理清了思緒,眼神恢復清明,又站在韶家父子身前。
不論韶易對她是否有愛,她總要守著他們的。
南絮見茵娘神識恢復,知曉她驅散了魔氣幹擾,手中琴彈得愈發鏗鏘。
酒樓內綠波翻湧,絳珠卻不在意,她悠閒地挪動腳步,嗤笑道:「原以為是什麼厲害角色,不過是虛有其表,給你見識見識我真正的本事!」
9
念力,是信仰之力。
它靠著信眾供奉虔誠的心願,燃燒人本源的精神力,為信仰的神明或主人提供力量。人為了信仰是可以將生死置之度外,這念力,便有著不可估摸的強盛。
當絳珠將汲取了大半個無雙城念力的魔力攻向南絮時,南絮有一瞬間的凝滯。
她的腦子告訴她該逃,身體卻被某種神秘的力量釘在原地,手足四肢皆動彈不得。難道她就要這樣死去嗎?
眼前浮現青陽帝君的容顏,她在心裡喚道:「君夜闌。」
那一定是臨死前的幻象!她這輩子最放不下的就是君夜闌,能在死前仔仔細細地再瞧上他一遍,也算圓滿了,只是可惜,她沒能等到他真正甦醒的那天。
南絮眼角落下一滴淚。
「別哭。」
耳邊響起她熟悉的嗓音,南絮愣愣地看著幻象中的君夜闌由遠及近,直到那張臉放大在她面前,「這麼久不見,你怎地還是這般愛哭,我青陽帝君的門人可不能這般沒用。」
南絮腦子嗡嗡亂響,激動之下竟失了語,半晌說不出話來。
「哪兒來的臭小子!敢壞我的事,找死!」
絳珠尖銳的怒吼在君夜闌身後響起。她本已將南絮定在原處,聚集魔力攻之,卻憑空閃出一道暖黃色的光,冒出這麼個小子!
「聒噪!」君夜闌袖袍微振,暗藍色的流光急射而出,絳珠額頂的妖珠霎時被擊個粉碎!
一招殺之。
絳珠自半空跌落,死不瞑目。
那些被操縱的魔奴也瞬間失了生命力,化作血水,永遠地浸入到無雙城地下。
「我不能停留太久,絮兒,保護好自己。」
南絮眼睜睜地看著君夜闌再次消失在她面前,那道暖黃色的流光又回到了鎖魂玉中。
她摘下脖頸上的玉,先是笑,而後大哭,「為什麼?為什麼你不等我說句話再走呀!為什麼不多等等我!」
後記
韶易醒來時,城主府中安靜的可怕。
南絮將他帶到沉睡的韶沅面前,道:「日後你再不必擔心他會死去,但擁有長生的壽命,於他卻不知是好是壞,他的命是茵娘搶來的,待他長大,你可將這些事告知他。」
韶易點了點頭,摸了摸韶易蒼白的臉,忍了又忍,還是問道:「她呢?她去了哪兒?」
「你問的是絳珠?還是茵娘?」南絮嗤笑。
「茵娘!是茵娘!」韶易窘迫地低頭,不自在道:「當初我隨手一指,娶了茵娘,並未思慮過多,日後覺知她對我有情,我卻不能回報一二,深感虧欠。我曾與她商議,可與她和離,贈她無雙城半數財帛,再予她挑個如意郎君……」
南絮再忍不住大笑,看向韶易道:「韶城主,你這人什麼都好,偏偏對感情,虛偽得很。」
韶易溫雅的面容有一瞬間的龜裂。
「你真的不愛茵娘嗎?」
「我曾答應嫮宜,此生唯愛她一人。」
所以他找了和嫮宜容貌相似的絳珠,也只是替代對嫮宜的思念,韶易不覺得這是背叛,但若是茵娘……
「盧嫮宜死了,你便要帶著對她的承諾,孤苦終生嗎?」南絮看著韶易溫吞的眼,步步緊逼:「你是不愛?還是不敢愛?」
韶易不由後退兩步,張口還要說些拒絕的話,南絮卻是一甩手阻止了他,「茵娘走了,日後你不必再左右為難。」
「她,她去了哪裡?我還能再見到她嗎?」韶易面容急切,眼神悲傷。
南絮搖搖頭,「你們緣分已盡,韶城主,你若想她,便看看月亮吧。」(原標題:《鎖魂玉:仙靈茵娘》)
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