奇異故事：一見妄念起，一語起禍端 ，一私害人命 ，一貞成姻緣。

話說山東東昌縣有個姓卞的人，是一個牛醫。他有個女兒，小名叫胭脂，長得十分聰明美麗。父親像寶貝似的疼愛她，而且一心想跟讀書做官的大戶人家攀親。但是那些大戶人家都認為他出身寒賤而瞧不起他，不願跟他家結親。因為這個緣故，這位胭脂姑娘到了十六歲尚未許配人家。當時，卞家對門姓龔的妻子王氏，生性很輕佻，善於說笑話，倒是閨房裡姑娘們的有趣的伴兒。

有一天，胭脂姑娘送王氏出門，見一個少年打門前經過，穿著一身素白的衣帽，長得風度翩翩，相貌出眾。姑娘似乎動了心，兩隻水汪汪的大眼睛緊盯著這個少年直瞅。少年趕緊低下頭快步走了過去。已經走過挺遠了，姑娘還在凝神遙望著他。王氏看出她的心意，便開玩笑的對她道：「按姑娘的才貌來說，要能配上這個人，才算是沒有遺憾了。」姑娘聽了，臉蛋上一陣羞紅，只是脈脈含情的樣子，並不說一句話。王氏問她道：「你認得這位郎君嗎？」姑娘答道：「不認識。」王氏說道：「這是南胡同裡面的鄂秀才，名叫鄂秋隼，是死去的鄂舉人的公子。我過去跟他家是鄰居，所以認得他。世上的男子，再沒有比他更溫和、更能體貼人的了。眼下他穿一身素衣，是因為他家娘子死去不久。姑娘你要是對他有意，我就替你傳個話，叫他請個媒人來提親，你看怎麼樣？」姑娘沒說什麼，王氏便笑著去了。

過了幾天，沒有消息，胭脂心想大概是王氏沒得空去說，又猜想大概鄂生是官宦人家子弟，不肯低就自己這寒賤之家。於是心情憂鬱、徘徊不定，一直牽掛著這件事，漸漸的連飯也吃不下去，病倒在床上，一直沒有起來。這一天，正好王氏來看望她，並問起她生病的緣由，胭脂答道：「我自己也不知道是什麼原因，只不過打那天和你分別後，就覺得心裡悠悠蕩蕩地不舒服，看來我這命只是挨時間，撐不了多長時間了。」王氏聽了，便小聲對她說道：「我家男人到外邊販貨還沒回來，所以還沒人替我傳話給鄂家的郎君。姑娘你這病是不是就因為這個？」胭脂聽了，頓時滿臉羞紅，半天不好意思開口。王氏玩笑地說道：「果然是因為這件事，看你的病已經到了這個份兒上，還有啥顧忌的？乾脆我叫他夜裡先來跟你一會，他還有不願意的嗎？」胭脂嘆口氣道：「事已至此，也顧不上害羞了。只要他不嫌咱家寒賤，馬上請媒人來，我這病就能好；要是不這樣，私自幽會，那是絕對不行的。」王氏聽了，點點頭，便出去了。

王氏年少時，曾跟鄰居的一個小夥子宿介私通，出嫁以後，宿介探聽到王氏的丈夫外出時，便時常來尋舊相好。這一夜恰好宿介來了，王氏便把胭脂的話當作笑話說給他聽，並且以開玩笑的口吻囑咐宿介去轉告鄂生。這個宿介也早知道胭脂長得很漂亮，聽王氏這麼一說，心裡暗暗高興，以為這真是難得的可乘之機。本想跟王氏商量，又怕她妒忌，於是就假裝不太有心的樣子，把胭脂家裡的情況問了個明明白白。

第二天夜間，宿介便跳進胭脂家，直接到了胭脂的臥房外面，用手指輕輕敲著窗戶。只聽裡面有人問：「誰呀？」宿介便回答說是「鄂生」。胭脂說道：「我之所以想念您，是為了百年之好，而不是為了一夜。鄂郎您要是真的愛我，就請您快去請媒人；如果想私自苟合，我是絕對不能從命的。」宿介聽了，便假意答應她，但是苦苦哀求握一握她的手腕，以作為定情的表示。胭脂不忍心再拒絕他，便勉強支撐起來打開窗戶，宿介便趁機突然進去，當下就抱住姑娘求歡。胭脂沒有力氣抵抗，便倒在地上，氣都喘不上來。宿介急不可耐地扯她的衣服，胭脂說道：「哪裡來的這個惡少，你一定不是鄂郎，如果真是鄂郎的話，那他一定是非常溫柔體貼的。知道我得病的原因，一定會憐憫愛惜，怎麼會這樣狂暴無禮！你要是再這樣，我只有一死，你我二人的品行都有虧損，彼此都沒有好處。

」宿介聽了這番話，怕自己假冒的行跡敗露，也就不敢再強迫，但是要求約定下次會面的日期。胭脂說迎親的那一天就是會面的日期。宿介說那太遠了，要她再定一個日子。胭脂討厭他的糾纏，便說等她病好之後。宿介又要求送給他一件東西作為信物，但胭脂沒有答應。宿介於是強行捉住姑娘的腳，脫下一隻繡鞋便走。胭脂喊他回來，說道：「我身子已經許給你了，還有什麼可吝惜的？只是恐怕『畫虎不成反類狗』，事情不成功，反落得個眾人笑罵。現在我貼身的這東西已經到了你的手裡，料想你一定不肯還給我。但是，你如果負心的話，我就只有一死！」

宿介跑出去，又偷偷到王氏那裡去住宿。躺下之後，心裡還沒忘記那隻繡鞋，暗中一摸衣兜，卻發現繡鞋竟然沒有了，於是急忙爬起來點上燈，抖抖衣服，到處尋找。王氏問他找什麼，他也不說。宿介懷疑是王氏藏起來了，王氏卻故意笑他，讓他疑心更大。後來，宿介覺得瞞不住了，便把實情告訴了王氏。於是，兩人便拿著蠟燭門裡門外地找，也沒找著。只好又懊喪又悔恨地進屋去睡了。宿介心裡還暗想，幸而深夜無人，遺失也必定在半道上。可是等他一早起又去尋找時，也仍舊不見影。

原來，這胡同裡有一個名叫毛大的無賴，整天遊手好閒，曾經想勾引王氏但沒有得手。他知道宿介跟王氏有來往，便一直想找個機會抓住宿介來威脅王氏，讓她答應自己的要求。這天夜間，毛大來到王氏門外，用手一推，發現門裡面沒上門閂，便偷偷進去了。剛到窗外，腳底下就踩著一個東西，軟軟的像棉絮一樣，撿起來一看，原來是一巾包著一隻繡鞋，於是便趴在窗外偷聽，把宿介和王氏說的話全聽清楚了，頓時高興萬分，抽身便溜了出去。

過了幾夜，毛大跳牆進入胭脂家裡，由於對裡面的房間不太熟悉，結果誤跑到胭脂的父親卞老頭住的屋子外面。老頭從窗裡往外瞅，見是一個男子，便觀察他的舉止動靜，再聽他說的話，才知道是衝著自己閨女來的，不由得大怒，於是操起一把刀便闖出來。毛大一看，大吃一驚，轉身就跑。剛想跳牆，但卞老頭已經追到跟前，急切間無處可逃，便轉過身來奪下卞老頭的刀，卞老太太也爬起來大聲喊叫，毛大一看，不得脫身，便一刀將老頭殺了就跑。這時，胭脂病也好些了，聽到院子裡的鬧聲方才起來。娘兒倆於是點起蠟燭一照，發現老頭的腦袋已被砍裂，不能說話，不一會兒就斷了氣。老太太忽然發現牆根底下有一隻繡鞋；一看，是胭脂的鞋，馬上就逼問女兒，胭脂便哭著對母親說了實話。但胭脂不忍心連累王氏，只說是鄂生自己來的。

天亮以後，胭脂的家人便把這事告到縣裡。縣令接到報案後，立即派人把鄂生抓了來。鄂生為人忠厚老實，也不大會說，雖然已經十九歲了，平日見客人還羞羞縮縮像小孩似的。被抓來之後，嚇得不知如何是好。到了大堂上，已不會說話，只是渾身顫抖。縣官一見他這副模樣，更加深信他就是兇手，於是馬上用重刑逼供。鄂生是一個文弱書生，忍受不住痛苦，於是只好受屈含冤地認了罪。

接著，鄂生被押送到府裡，拷打用刑跟縣裡一樣，鄂生冤氣滿胸，幾次要跟胭脂當面對質；等到一見面，胭脂每次都指著他大罵，鄂生只是氣得張口結舌，不能申辯。最後，鄂生被判定了死罪。經過幾道反覆的審訊，幾個主審的官員都沒有提出異議。最後由濟南府覆審。當時，吳南岱先生任濟南知府，一見鄂生，看他不像是殺人犯，便暗中派人單獨好好地問他，以便讓他把話都說出來。經過這樣的細問，吳公更加相信鄂生是冤枉的了。

他考慮了好幾天，才著手審問。他先問胭脂：「你們倆訂約後，有別的人知道嗎？」胭脂回答說：「沒有。」吳公又問：「你第一次遇見鄂生時，還有別人在場嗎？」胭脂答道：「沒有。」吳公於是把鄂生叫上來，好言安慰他。鄂生這才說道：「我曾經走過她家門前，只見早先的鄰居王氏跟一個姑娘正好出來，我當時就低頭很快走了過去，一直沒有和她說過一句話。」吳公便斥責胭脂道：「你剛才說旁邊沒有別的人，怎麼又有這個鄰居女人呢？」馬上就想用刑。胭脂害怕了，這才說道：「雖然有王氏看見，但和她實在沒有什麼牽連。」吳公聽了，便暫時停審，命人去拘拿王氏。

幾天後拿到，不讓她和胭脂見面，立刻設堂審問她。吳公問王氏：「殺卞老頭的到底是誰？」王氏回道：「我不知道。」吳公聽了，便用話詐她道：「胭脂已供出來了，殺卞老頭的事你完全知道，你還敢隱瞞？」王氏喊道：「冤枉啊！這個賤丫頭自己想漢子，我雖然說過替她去做媒，只不過是玩笑話罷了。她自己引姦夫進院，我哪裡知道呢？」吳公於是細細盤問了她，她這才把那些玩笑話前前後後都給說了。吳公於是把胭脂叫上來，生氣地斥責她道：「你說她不知道這事，怎麼她現在倒自己招供替你說媒拉縴的？」胭脂流淚說道：「我自己不爭氣，使得爹爹慘死，官司還不知道打到哪一年，再連累別人，我實在於心不忍啊。」

吳公又問王氏：「你說了那些玩笑話之後，又告訴過什麼人？」王氏答道：「沒有。」吳公大怒道：「夫妻一床，無話不說，你怎麼說沒告訴過？」王氏供道：「我丈夫外出好久了，還沒回來呢。」吳公說道：「儘管如此，凡是戲耍別人的，都是笑別人傻，用這個來炫耀自己的聰明，你再沒跟哪一個人說過，你打算騙誰？」說著便命人夾她的十個手指。王氏不得已，只好如實招供：「我曾經對宿介說過。」吳公聽了，便釋放了鄂生，把宿介抓起來。宿介被拿到後，自己供說：「不知道。」吳公說道：「好，尋花問柳的一定不是本分的讀書人！」說著便下令用嚴刑。宿介這才自己供認：「我夜裡去找胭脂姑娘是實。但是從丟了繡鞋之後，我就沒敢再去，至於殺人的事我實在不知道。」吳公聽了，大怒，說道：「你敢半夜三更爬人家牆，還有什麼事情不敢幹！」說著又要嚴刑拷打。宿介受不住毒刑，只好自己承認了殺人。吳公把宿介的招供寫成文書報上去以後，人們無不稱讚吳公斷案如神。

這樣一來，確實是鐵案如山了，宿介也只好伸著脖子等待秋後問斬了。然而，宿介雖然行為放縱，品德不好，卻也是東昌縣有名的讀書人。他聽說學使施愚山先生最賢德，而且很有才，又有惜才愛士的德行，便寫了一張狀子給施學使，申訴自己的冤枉，寫得文辭悲切，感人肺腑。施公看完後，便要來宿介的供詞，反覆琢磨思考。忽然一拍桌案，說道：「宿生確實是冤枉！」於是報請大理院和按察司，將案子交給他再重新審問。

施公問宿介：「你把繡鞋丟在什麼地方？」宿介說：「不記得了。不過我在敲王氏的房門時，還在袖子裡頭。」施公再轉問王氏：「除了宿介之外，你還有幾個姦夫？」王氏說：「再沒有了。」施公說道：「像你這樣淫蕩之人，怎麼會只私通這一個？」王氏供稱：「我跟宿介是小時候就在一起好，所以不能拒絕他；後來也有勾引我的人，只是實在不敢依從。」施公便叫她具體指出是哪些人曾經勾引過她。王氏供說：「街坊上的毛大，曾多次勾引我，但我都拒絕了他。」施公說道：「你怎麼忽然又如此貞潔了呢？」於是便命人拷打她。王氏嚇得把頭都叩出血來，一再申辯確實再沒有了，施公這才鬆了她。又問道：「你丈夫出遠門，難道沒有藉故上你家來的嗎？」王氏回答道：「有的，王二、張三都因為借錢和贈送東西，有一兩次到我家裡來過。」

原來，王二、張三也都是街坊上遊手好閒、不務正業之徒，有心勾引王氏而沒有下手罷了。施公於是把他們兩人的名字都註上，一起抓來。把這一干人都收齊之後，施公便命人將他們都帶到城隍廟，叫他們一個個都跪在香案前。然後說道：「我前日夢見城隍告訴我，殺人的不出你們這四五個人之中。現在讓你們對著城隍坦白，不許說謊話。如果能自首坦白，還可以原諒；如果敢說假話的，驗出來後決不饒恕他！」但這幾個人都說自己沒有殺人。施公於是將三道夾棍放在地上，準備給他們幾個都加上夾棍。這幾個頭髮都被吊起，衣服扒光，一個個都齊聲叫苦喊冤。施公命鬆開他們，說道：「既然不肯自己招認，就讓鬼神給指出來。」於是叫人拿氈子褥子把神殿的窗戶全遮上，不讓留一點透亮的地方；然後把這幾個嫌犯的後背都袒露出來，趕進黑屋中。這才給他們每人一盆水，叫他們自己將手洗淨；然後又用繩子套住脖子，帶到牆壁跟前，訓誡他們「面對著牆壁不許動。殺人者，一定有鬼神在他背上寫字」。過了一會兒，才將他們都叫出來驗看，施公手指著毛大說道：「這是真正的殺人賊啊！」

原來，施公事先叫人將牆壁抹上白灰，又在黑暗中用煤煙水給他們洗手：那真殺人的，害怕鬼神在他背上寫字，便將背靠在牆壁上，所以背上有白灰；臨出來時，用手護著後背，所以又抹上了煤煙。施公本來就懷疑是毛大，到這時更加堅信無疑。於是對他加上重刑，毛大這才完全吐出實情。

最後，施公做出判決，判詞的意思是這樣的：「宿介，不守本分，雖被冤枉，也是自作自受，姑念其已多次遭到拷問，不再加刑。現取消其儒生的資格，給予今後改過自新的機會。毛大，本是市井無賴之徒，而又貪淫好色。勾引王氏不得手，竟然越牆到卞家來竊玉偷看，被人發覺，逃竄無路，膽敢起反咬之心，殺害人命。現判其斬首示眾，以正人心。胭脂，正當妙齡、貌美如花，何愁嫁不著如意郎君。想不到竟因一線情絲纏繞，險些玷汙潔白之身。可喜的是守身如玉，尚能夠成全其美事。著請縣令大人，做你們倆的媒人。」

案子完滿了結之後，遠近傳誦。自從吳公審問之後，胭脂就知道鄂生是受了冤枉的。兩人在堂下相遇，胭脂很羞愧地含著眼淚望著鄂生，似乎心裡有無數痛惜的話，卻不好說出口。鄂生也感念她對自己這一片愛戀之情，對她的愛慕之心也更深了。可是又想到她出身低賤，再加上打這場官司，在大庭廣眾之下，每天都上公堂，被大家觀看議論，恐怕將來娶了她會被人恥笑。這件事日夜纏繞在心頭，拿不定主意。直到判詞下來之後，心裡這才安然，打消了顧慮。後來縣官替她倆主辦了婚事，把胭脂姑娘吹吹打打地送過門去，成全了這一對有情人。

故事來源於《聊齋志異》，閱讀更多精彩內容，記得關注小崔讀書說事！