成語故事 | 心情喜悅的時候，漫天神佛為什麼總愛撒花瓣？

文 | 趙玉柱

晚上回家，小朋友一臉通紅，氣咻咻的。問他怎麼了，憋了好一陣子才告訴我，班裡另外一組的同學太扯了，胡說八道，說得天花亂墜，就是不講道理。

我一頭霧水，接連追問他，才知道班裡搞了場辯論賽，老師想讓他們從辯論中學會論證、說理，結果，同學們初涉辯壇，言語之矛你來我去，幾回合下來，拼出了真火。

吃完晚飯了，小傢伙的火氣還是不消，估計是辯論時傷了自尊，聽他嘴裡不停念叨：「別看他們說得天花亂墜，就沒一句話說在點子上。」

為了緩解這個火氣十足的局面，我把話頭接過來，跟他說：「你說人家辯論是『天花亂墜』，是在誇人家嗎？」小傢伙有點傻眼：「怎麼就是誇他們，明明是他們胡說八道，完全沒理。」

我繃著臉，把笑擠在嘴角，跟他說：「看來你們都不知道這個成語的故事。我們現在用這個成語，確實有指責別人說話誇張的意思，但它最初可是用來誇人的，說一個人講話精彩動聽呢。天花亂墜的故事，你得好好聽聽。」

天花亂墜這個詞和佛教有關，是天上的神佛高興之後，往人間撒花呢。

故事要從南北朝說起。那時候，上至皇帝，下到平民，大家都信仰佛教，並且都非常虔誠，這其中，梁武帝蕭衍就是其中最虔誠的信徒之一。為了自己的信仰，他幹過一件讓全體國民都驚訝的事情——捨身。啥是捨身呢？就是為了向大家表明心跡，證明自己特別真誠，捨棄日常生活，去寺廟裡剃個光頭苦修。

這種事，普通人做可以，他可是皇帝啊！皇帝去廟裡修行了，國家怎麼辦？顯然有些荒唐。大臣們為了讓皇帝能回來繼續「為人民服務」，只好拿一大筆錢獻給寺廟，把他贖回來。這樣，他才流著眼淚，老大不樂意地回朝，繼續做皇帝。

史書記載，他前後捨身了四次，都是去自己出資修建的同泰寺修行的。你們學校裡要求你們背的《聲律啟蒙》裡，有一句「梁帝講經同泰寺，漢皇置酒未央宮」，說得就是他經常往同泰寺跑的事情。你背過杜牧的詩「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。」有沒有懷疑過，南朝哪裡來那麼多寺廟呢？有學者研究過，這些寺廟有相當大一部分，都是他親自出資，或者贖身的錢修的。

那這和天花亂墜有什麼關係呢？這個梁武帝不是愛往寺廟裡跑嗎，不是念經修行，就是聽法師講經。據說，有一次，他在聽雲光法師講誦《涅槃經》，法師講得太精彩了，感動了天上的神佛，講至精微奧妙，天上紛紛揚揚就墜落下無數花瓣。

其實，如果認真看《西遊記》，裡面也有天花亂墜的。書中第八回，孫悟空被困在五行山下五百年之後，如來佛祖在靈山組織召開盂蘭盆會。大會盛況空前，陳設百樣奇花、千般異果。諸佛、菩薩、尊者都十分珍惜這次學習機會，紛紛獻詩表示感謝。「那如來微開善口，敷演大法，宣揚正果，講的是三乘錄典，五蘊楞嚴。但見那天龍圍繞，花雨繽紛。」

不光東方的佛教會有天花亂墜，天主教的經典中也有這種故事。《聖經》上就記載了耶穌嚴格遵守上帝的旨意行事，勸善濟困，上帝非常高興，從天上降下花瓣，音樂從地底的泉水中湧了出來。這麼看，東西方的神，都熱愛花瓣，遇到內心喜悅的事情，也不矜持，盡情地用花瓣表達自己的喜悅。

梁武帝這麼虔誠，是不是也得到神佛的祝福了呢，好像並沒有。據說有高人看穿了他的內心，認為他是一個偽信徒，並沒有領悟佛法的真諦。這個人就是號稱禪宗初祖的菩提達摩。公元520年，達摩來到中國傳法弘道，很快就見到了梁武帝。梁武帝接待達摩的規格很高，也很認真地請教達摩，自己如此虔誠修行，是不是稱得上功德無量。達摩聽了梁武帝的話，覺得他對佛法談不上有什麼深刻的領悟，很快就離開皇宮，去尋找面壁修行的地方去了。

很可能，在達摩的眼中，梁武帝雖然給寺廟捐贈了很多錢財，但並沒有理解佛法的真諦。這麼看來，梁武帝宣揚自己的虔誠，也有些像是自我吹噓，說得「天花亂墜」。

在他身上，「天花亂墜」這個詞，還真是經歷了從精彩絕倫到誇張、虛浮的轉變，以後，你再用這個詞，可以馬上想到這個有些荒唐的皇帝。

歷史上，如果一個皇帝太過荒唐，經常會死得很慘，不得善終，梁武帝那麼信佛，也沒逃過這個規律。他統治末期，將軍侯景的叛軍攻陷建康城，把他圍困、囚禁在宮殿裡，斷絕了宮裡的食物供應，梁武帝臨終前，想吃一口蜂蜜而不可得，餓死在城中。

可能是後來的人們覺得，說得好聽，不如做得踏實，「天花亂墜」這個成語的地位慢慢也一落千丈，和「不著邊際」「信口雌黃」混到了一起，成了它們的近義詞，且互為近義詞。

「講起這個詞和這個故事，是不是讓人唏噓不已啊」，我跟小傢伙說，「老師讓你們辯論，是為了把道理講明白，結果，反倒把你們的火氣給講出來了，原本要有理有據，給變成了天花亂墜。老師要是知道了，不知道該不該啞然失笑呢？」

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責編丨杜普

編輯 | 鄧茜

實習編輯 | 姚佳欣