故事：每天搖著小船採蓮的女子，原來是二個花妖

有個叫宋文學的寄居在杭州，他租了一個靠湖邊的房屋。那房屋很幽靜，柴門面向湖水，每到夏秋，湖中的蓮花就開得很旺盛，宋文學本來就非常喜愛蓮花，於是他寫了很多關於蓮花的詩。

有一天，他欣賞湖中美景，偶然看見湖中有二位女子，搖著小船在採蓮。二位女子一個穿紅衣，一個著紫衣，身材窈窕，嫵媚動人。尤其是紅衣女子更是美豔多姿。

第二天，她們又來這裡採蓮。一連幾天都是如此，每天都是申時來，酉時去。宋文學看到她們如此年輕貌美，頓時對她們產生了愛慕之心。由於膽子小，只能遠遠地觀望著，不敢與她們打招呼。不來時間長了，他們彼此也就熟悉了。

這天。宋文學鼓起勇氣，走到她們跟前說道：「在水裡搖船是多麼危險啊！採蓮這活兒也不是女孩子幹的，為什麼姑娘非得每天都來採蓮呢？」二位女子看著他的傻樣，臉紅紅的，笑著不答話。

宋文學看她們的羞澀的樣子十分可愛，就挑逗說：「我就住在這裡，二位姑娘如不嫌棄，去我那裡吃杯茶吧！」二位女子互相看了看，紫衣女子說：「看你這麼熱情，那我們就去你那裡看看，看你拿什麼招待我們。」宋文學受寵若驚，急忙請她們上岸。

宋文學身邊有一個僕人。僕人見他帶來二個美人，驚訝地說：「公子，你是從哪兒認識了兩位美人？」宋文學當然不想讓他知道，就就哄騙他：「她們是我的妹妹，特意從很遠的地方來看我，你不要多嘴，千萬不能告訴別人。」說完後，給了僕人一些賞錢，僕人高興著答應走了。

於是，宋文學親自下廚做飯，二位女子看見他這樣殷勤，都很高興。紫衣女子說：「人們都說書呆子誠實，我看不一定，你就不誠實。」宋文學聽她這樣一說，不好意思地笑了。慢慢地三個人變得很親近。

宋文學說：「我們認識這麼久了，還不知道你們姐妹的名字，你們的家是哪裡的？」紅衣女子說：「我的名字叫藕花，紫衣服的是我的小婢女，她叫菱花，我們都是本地人，我家就住在湖上不遠。」

到了晚上，宋文學就請求她們住下，兩個姑娘竟然同意了。三個人把酒言歡好不快活，可是到雞叫時，她們就要走。宋文學興致正高，不肯讓他們走。女子見他堅決，就變了臉色。宋文學奇怪地問：「那就奇怪了，是家裡管的太嚴嗎？更何況你們已經住了一晚上了。」

過了很久，藕花才對宋文學說：「承蒙你的厚愛，我們只是身不由己，我實話告訴你，我們不是人，是花妖。你明日到湖上，如果看見在蓮花中間有一株，花莖特別鮮紅，它的下邊就有一簇菱花，就是我們。公子如果不嫌棄，可以把它們移回來，千萬不要傷了它們的根葉。只要你將它們栽植在盆中，用湖水養著它們，那麼我和菱花就可以和你朝夕相處了。切記不要讓畜犬驚擾，也不要讓外人知道。」宋文學聽了，又驚又喜，牢牢地記在心中。

第二天，宋文學就劃著小船，駛向湖中，到處去尋找那一簇蓮花。果然見有一莖蓮花，比其他的花大一倍。再仔細看它的下邊，果然有一簇和別的菱花絕然不同的花。宋文學就重賞招募漁夫，讓漁夫從水中取出那朵花一起移回來，培植在一口大甕中。從此他閉門謝客，整天坐臥在甕旁邊。

誰知道，他一連苦等了三天，也不見二位美人來，宋文學茶不思，飯不想。很苦惱。他覺得兩位美人不可能騙他。也許她們有苦衷而已。

到了第四天，他正睡午覺。突然他隱隱約約聽見衣裙拖地的聲音，他急忙睜眼看去，果然看見那兩位美人來到榻前，宋文學一下子做了起來，又驚又喜。藕花作了個揖說：「感謝公子滋養我們，只是我們現在還很虛弱，不能勞累，所以多休息了幾天，看你這幾天孤獨寂寞，實於心不忍。」

宋文學笑著說：「只要我們以後能常在一起，這又有什麼關係呢？我窮困潦倒，落第後心中極不痛快，多虧有你們二位美人相伴，即便是死了，也心甘情願。」

藕花說：「只要你能永遠不變心，我們會一直陪伴你左右，會和你一心一意過日子。」從此以後，他們三個人形影不離，難捨難分。二位女子互相體貼，從不分你我。

有一天，宋文學有事外出，他剛走就有兩個朋友來看他，他們見盆中菱花生得秀美異常，就採走了。傍晚時分，宋文學回來後，藕花向他哭訴說：「公子快去救救菱花，如果菱花死了，我怎麼能忍心獨自活著？」宋文學聽了也哭起來，他問藕花：「有什麼辦法可以救菱花？」

藕花說：「公子只要給她的根培上土，每天清晨給她念九十九遍觀音經。到了明年這個時候，她就可以活過來。」宋文學按藕花所說，每天誠心念經，日夜不停地給她用湖泥培土。

第二年花果然又開了。菱花有一天忽然來到宋文學面前，宋文學感到她雖然瘦弱了些，然而姿態卻更加豔麗。三人相見，悲喜交集，互敘分離之苦。宋文學失而復得菱花，心中更是激動的不得了。

不知不覺又過去一年，這年冬季大雪豐厚，盆中結冰，異常寒冷，二位女子沒有再出現。宋文學獨自居住在這裡，感到萬分孤寂，夜不能寐，心中默默祈禱二位美人平安。

轉眼夏天又到了。一天，藕花獨自來了，但是她顯得很憔悴，愁容滿面。宋文學將她抱到膝上輕輕地安撫她，說：「藕花，這麼長時間你去哪裡了？菱花呢？她怎麼沒來？」

藕花哭著說：「菱花已經做了凍死鬼，有一年了。我也耐不住嚴寒，雖然還沒有死，但也奄奄一息，恐怕不久也要辭別人世。我現在就是來和你永別的。「宋文學聽了，傷心得幾乎昏厥了過去。菱花已經離開他了。他不想藕花也離他而去。

宋文學急忙請了郎中給藕花治病。誰知那郎中見藕花貌美，心生愛意。他為藕花號了脈後，隨便留了一些藥，特意記下宋文學家的門戶所在便走了。從此以後，他總是在宋文學家門外窺伺，希望再次見到藕花

有一次，郎中看見藕花獨自在湖邊散步，他再也按捺不住了，突然奔上前去抱住藕花。藕花大驚，想要跳進湖中逃生。郎中於是緊追不捨，慌忙之中抓住她的腳，誰知那隻腳「啪」一聲竟然被折斷了。郎中嚇了一跳，仔細一看，手中抓的竟是一節藕，才知道她是妖類。於是便急忙去告訴了宋文學。

宋文學聽了，急忙趕到湖上哭了起來，忽然看見有一朵蓮花浮在水面上，還看見了那斷了的一截藕仍在。他哭著把它抱了回來，將它種在盆中，悉心照顧。誰知只過了一夜，那節藕就萎縮了，花也凋落了。宋文學非常傷心，將它葬在湖邊。不久他便出家當了和尚，雲遊四海，不知所終。

參考資料《夜譚隨錄》

文/灰鴿 編譯