西遊記裡,師徒四人到達西天取得真經後,如來命八大金剛護送唐僧四人把經文送回大唐,八天內返回。
然後諸神給了菩薩一份記錄唐僧的災難簿子,菩薩看完說,「佛門中『九九』歸真。聖僧受過八十難,還少一難,不得完成此數。」隨即命令八大金剛再加上一難。
八大金剛也不客氣,收到命令之後,直接就收了騰雲駕霧的法術,讓他們連人帶馬加上經書一起從天上掉到了地下,其他人倒無所謂,就是把剛剛有了法術的唐僧嚇了一跳。
幾人收拾之後,站起身,看看四周,才發現,原來到了通天河的西岸。通天河東岸就是陳家莊,通天河裡的妖怪每年都要吃陳家莊的童男童女,後來是菩薩編了個魚藍,把妖怪收了。這個妖怪所在的通天河,原本是一個千年老龜的水府,孫悟空他們趕走了妖怪,把水府還給了老龜,這個老龜為了表示感激之情,就答應讓他們坐在龜背上,馱著他們過到通天河的東岸。
老龜還拜託唐僧,到了西天如來佛祖那裡,幫忙問問自己啥時候才能修成正果,還有多少年壽,唐僧滿口答應。
師徒幾人一邊走著一邊說著,就突然聽到,有人喊唐僧,幾人抬頭張望,才看到,是之前送他們過河的老龜。
原來自從送他們過河之後,老龜每年都在河邊等著他們取經回來,幾個人把經書白馬都放到老龜背上,老龜穩穩噹噹的在河裡走著,走了多半天,天也漸漸黑了,眼看著就快到了東岸了,
老龜突然問到:「老師父,我向年曾央到西方見我佛如來,與我問聲歸著之事,還有多少年壽,果曾問否?」唐僧悶了半晌回答不出來,老龜一下子就猜到唐僧應該是沒有幫他問吧?一氣之下,就把他們扔到了水裡。
這也算是菩薩給唐僧安排的第八十一難,回頭想想,八十難裡,不論是要和唐僧成親的,還是要吃唐僧肉的,有關係的都是被自己主人領回家了,然後不痛不癢的訓斥幾句,或者客氣的對唐僧悟空等人打著官腔,道聲不好意思,回去再收拾它等類似的話,沒有關係但是靈氣高悟性強的就都被菩薩收服到了自己手下。
西遊記裡,大多數製造困難的妖怪都是功成身退的,唯有第八十一難裡的老龜,雖然唐僧不守信用被扔在水裡也正常,但是,唐僧師徒間接替它趕走了佔領它水府的妖怪,它卻恩將仇報,況且老龜修行千年,卻還是不夠大度寬容,把師徒幾個扔下水裡也就算了,還把佛經扔到水裡,這就是不敬佛祖了,縱然它修行了千年道行,也是成不了佛修不成仙了。