仙臺鎮的人們每到初一、十五都會去鎮子西邊的仙斧廟燒香拜佛。這時，總會有一個老和尚在廟門外倚著牆根坐著，專注地打量每個來燒香的人。這個老和尚常年穿著一件髒得已看不出顏色的僧袍，左袖子比右袖子長出一大截。這樣一來，老和尚便只把右手露在外面，左手則藏在長長的袖筒裡，從來沒伸出來過。
有香客問他：「老師傅今年高壽了？」老和尚便從鼻子裡哼出一聲「九十九」。一聽他的回答，人們便會相視一笑，因為據鎮上的老人說，他們小時候跟著大人來廟裡上香，老和尚就在這坐著了，那時人們問他多大歲數，他就說自己「九十九」。這都多少年過去了，當年的小孩兒都鬍子一大把了，他卻還是九十九，一歲沒長！
老輩人還說，曾有人窺見過老和尚左袖子裡藏著的那隻「手」。那根本就不是人的手，而是黑乎乎的一坨，好像是個什麼動物的蹄子。
不管人們怎麼說，老和尚依然我行我素，每天一早默默地坐在廟門外，打量來上香的香客，一直到日落西山，他才失望地起身離去。有一次，一個小沙彌聽到老和尚一邊走一邊嘟囔：「你可該來了！」小沙彌很是奇怪，心想，他從不外出雲遊，也不與人結交，他在等誰呢？
而就在這時，仙臺鎮出了怪事。
仙臺鎮後有一座仙臺山，這幾天，人們發現仙臺山的上空飄來一片黑雲。起先是一小片，慢慢地，雲片越來越大，最後，黑雲竟遮住了半個天空。這天，整個鎮子的狗突然都不叫了，半夜裡，颳起了一陣旋風，風中帶著腥臭味。旋風過後，人們發現從沒斷過的更夫梆子突然不響了。等到天亮人們才知道，老更夫莫名其妙地不見了。大伙兒找遍了全鎮也沒找到，真是活不見人死不見屍。
人們在膽戰心驚中過了兩天，第三天，發生的事更嚇人了。半夜裡，外面又颳起一陣腥臭的旋風，一團黑霧向鎮子這邊飄來。突然，一個碩大的三角形腦袋「撲稜」一下從黑霧裡探了出來。不少老百姓都看見了，那是一條巨蟒！
這條巨蟒可不是一般的蟒，它原是天界的一條草蛇，偷偷溜下界蟄伏於仙臺山，已修煉了千年。眼看千年修行圓滿，就能化龍升天，但因它是偷偷下界，藏匿起來陰修，體內缺少陽氣，所以要吃夠陽間百人才能增補所需的陽氣，老更夫就這樣命喪蛇口了。
出了妖孽，這太可怕了，立時仙臺鎮人心惶惶，人們蜂擁到仙斧廟燒香拜佛。倚坐在廟門外的老和尚此時也顯得有些焦灼，他嘴裡嘟囔著：「禍害現身了，你還不來？」
就在這時，廟外傳來一陣喧譁，人們一看，原來是鎮上李老漢的兒子李冒哭著喊著，要來廟裡當和尚。
葫蘆新娘
這可奇怪了，李冒是李老漢的獨子，今天是他的大喜之日，怎麼新郎官不當，來當和尚？
原來這李老漢早年喪妻，一個人拉扯大了兒子李冒。眼看李冒十八歲了，他便想請媒婆給兒子尋個好媳婦。李老漢請的這個媒婆，長著一雙半吊子眼，人們都叫她「半吊」。這半吊一聽李老漢要給兒子說媳婦，當下眉開眼笑。原來，半吊有一個娘家侄女，名叫大俊。想當初大俊一落生，連見多識廣的產婆都被唬了一跳，真沒見過這樣的長相：一張臉兩頭寬中間細，活像一個葫蘆！父母見孩子生得醜，就給起名叫「大俊」，為的是用「俊」來壓「醜」。可大俊長大後非但沒俊，還脾氣暴躁，食量大過兩個壯漢，全沒一點女孩樣。
大俊十九了，沒人來提親。大俊爹娘便讓半吊給大俊找個婆家。半吊眼光老辣，她看出李家一老一小是兩個老實疙瘩，於是眼珠一轉，兩手一拍，笑著說：「這真是好女兒多剩，好姻緣多碰。老婆子娘家有個侄女，雖說比您家令郎大上一歲，但那長相可是天下無雙，每天就知道不惜力……」
這一番抹了蜜的話，說得李老漢爺倆相當滿意，於是訂婚、完聘，很快到了迎娶的日子。李冒一進洞房，就迫不及待地拿著秤桿去挑新娘的蓋頭，哪知蓋頭剛挑一半，露出了一張恐怖的葫蘆臉。李冒渾身一哆嗦，一害怕，把挑了一半的紅蓋頭又給蓋上了。紅蓋頭挑起再撂下，對新娘是莫大的侮辱，這一下惹惱了大俊，就見她「呼」的一下，自己把蓋頭扯下來，站起來揮巴掌就朝新郎扇了過去。
外邊的人聽到新房裡「咕咚」一聲，都忙來看究竟。只見李冒被打得趴在地上，他看看眾人，悲愴地從地上爬起來，二話不說，朝仙斧廟就跑。此時，仙斧廟門口亂成了一團，大伙兒你一嘴我一嘴地勸著李冒，只有老和尚平靜地看著這一切。就在這時，更猛烈的嘈雜聲從後邊響起，原來是大俊追來了！此時她一張臉已氣成了紫葫蘆，魚泡眼瞪得老大。忽然，一直安穩坐著的老和尚「騰」地站起來，他兩眼放光，盯著大俊，嘴裡喊了一聲：「師弟，你讓我好等啊！」
這一聲，讓所有人都愣了，這是怎麼回事呢？
原來，老和尚和大俊的前身本是一對師兄弟，法號分別叫慧覺和慧明。他倆苦修圓滿飛升後，師弟慧明卻因功德尚欠，需再次輪迴，平息仙臺山巨蟒之禍，以補其功德。慧明灑淚拜別師兄，登上了轉生輪，慧覺卻發現師弟落下了闢邪利器—黑驢蹄子。慧覺知道，沒有黑驢蹄子，師弟就會抵擋不了千年巨蟒，遭其吞噬。
慧覺決定偷偷下界給師弟送黑驢蹄子。他轉生後，死死拿著黑驢蹄子的左手化為了驢蹄。因為他不知道巨蟒何時出來禍世，所以來早了，一直在仙斧廟苦苦等著，又因修行之人，百年即會圓滿飛升，所以他一直說自己九十九歲，以避百年之期。
此時，老和尚一喊大俊「師弟」，不僅大夥愣了，就連剛才還暴躁異常的大俊突然間也安靜了。她呆立在那，直愣愣地看著老和尚。老和尚來到大俊跟前，用手拍了拍她頭頂的神聰穴，大俊就覺得一陣涼風直透印堂。她如夢方醒，雙手合十，面向老和尚，口稱：「師兄。」
老和尚伸出左手，露出環繞著一圈銀毛的黑驢蹄子。只見他右手刀光一閃，黑驢蹄子被當場斬下，遞到大俊跟前。大俊雙手接過，合十相拜。人們見了又驚又喜，驚的是一代高僧投胎後竟轉成了女兒身，喜的是天降吉人，來降服妖孽。
捨身除妖
當天夜裡，大俊悄悄躲在鎮口的一個土堆後，這裡是巨蟒下山的必經之路。三更天，一陣腥風颳起，巨蟒裹著黑霧來了。大俊盯著巨蟒，她手裡握著一把大斧子，這把大斧子是仙斧廟的鎮廟之寶，足有平常斧子的十倍大，斧頭有百斤，木柄三米多長。
巨蟒朝著大俊藏身的土堆來了，一口陰氣「呼」出，周圍空氣中的溼氣立刻凝結成片片霜冰。大俊的一張葫蘆臉氣得通紅，只見她手一揚，把黑驢蹄子一下扔進了巨蟒的大嘴裡。
黑驢蹄子一進巨蟒的肚子可就熱鬧了。巨蟒是陰修，陽氣太少，而帶著一圈銀毛的黑驢蹄子又是最陽之物，它在巨蟒肚子裡燒灼得巨蟒沒抓沒撓、異常難受。就見巨蟒扭動著大水缸一樣粗的身子，向一棵老槐樹滑去。大俊一愣，提著斧子也跟了過去，悄悄藏在了老槐樹對面的樹上。
老槐樹下是一口老井，原來，巨蟒要喝深井水來滅肚子裡的灼火。大俊一看，趕緊掂起了大斧子，她要等巨蟒喝水時一斧子砍死它！
哪知巨蟒並沒直接去喝水，而是順著老槐樹「呼」地盤了上去，然後把整個身子像一根大粗繩子一樣掛在了樹上。大俊明白了，巨蟒這是在做防備，防備喝水時被襲，先將自己掛起來，一有動靜便能借著掛在樹上的勁兒抬頭起身。
就見巨蟒朝老井裡伸進頭去，它身上鋥亮的厚鱗閃著亮光。大俊知道，必須抓住巨蟒吞咽的機會砍它，只有這時，它身上的蟒鱗才會上翹，順著上翹的鱗縫才能砍到巨蟒的身子。如果砍在厚厚的蟒鱗上，不僅傷不到巨蟒，反會被它吞噬。
巨蟒在喝水，只見它身上的鱗片微微閃動，「忽」一下便上翹了！說時遲那時快，大俊從樹上直撲過去，拼足了力氣，一斧子砍向巨蟒。
這一斧子把巨蟒齊刷刷地斬為兩截，大俊剛鬆了口氣，就見巨蟒懸進井裡的半截身子借著吊在樹上的力，一下抽了回來。大俊一愣的工夫，巨蟒的大腦袋已伸著紅信子過來了。大俊見狀，拔腿就跑，一心復仇的巨蟒兇狠地拖著半截身子在後邊狂追。
大俊沒往鎮子裡跑，而是帶著巨蟒一路奔仙臺山而去。這是她的慈悲心，她怕怒極了的巨蟒禍害鎮子裡的人們。巨蟒追著大俊，圍著仙臺山轉了九個來回，身子斷口處流出來的血繞著仙臺山劃出了一道血河，最後血盡而死。大俊也累極吐血倒地，死在了巨蟒的屍體前。
當人們找到大俊時，只見吐盡鮮血的大俊已沒了氣息，不禁痛哭失聲，跟李家父子一起把她抬回了家裡。一進李家院子，就見老和尚已站在那迎著了。他走過來，對著大俊的屍身叫了聲「師弟」，又用手輕輕一招。人們驚奇地發現，從大俊的身體裡竟飄然而出一個模糊的人影，他身著僧袍，雙手合十站在當地。老和尚面露欣慰之色，他面向眾人，用手一指大俊的屍體，說：「日飲一盅巨蟒血，連飲九日，便可救活女菩薩之命。」然後便與那個影子一起飄然不見了。
李家依老和尚之言，每天將一盅巨蟒血餵給大俊，到了第九天，大俊果然有了氣息，臉色也漸漸滋潤起來。滋潤起來的大俊一改原先的容貌，成了一個嬌俏的美人，跟李冒相敬如賓，日子過得甜甜美美。有人問她鬥巨蟒的事，她卻全然不知，可對親人又盡都相識，一直善奉照拂。