上世紀八十年代初,雲南大山裡的一個農村,全村最窮人家的兒子阿旺,娶了村裡最漂亮的女人云秀,連結婚的三百塊彩禮都是問村民張二借的。
張二是村裡的混混,一直惦記著美貌的雲秀,阿旺和雲秀結婚那天,張二板著個臉好生嫉妒,即便雲秀結了婚,張二仍不甘心,經常趁雲秀一個人的時候,找機會調戲她,雲秀是個老實本分的女人,對張二的行為甚是反感,每次都弄的張二很是尷尬。
心生不滿的張二,就來阿旺家索要那三百塊錢,阿旺家本就一窮二白,加上才剛娶媳婦,根本拿不出錢來還,張二就趁機開出每月加收5塊錢的利息,阿旺拿不出錢,也只能答應張二的無理要求。
阿旺掙扎了一晚上,決定進城去打工,這樣既能早些還上張二的錢,還能給家裡蓋間新房,讓雲秀生活的好點,原本阿旺想帶雲秀一起去的。
雲秀雖也捨不得丈夫,但沒同意,公公身體不好,婆婆又上了年紀,考慮再三,她要留在家裡照顧兩個老人。
阿旺還想說什麼,雲秀明白了他的擔憂,從一塊紅布上扯下了一條,當成紅腰帶系在了褲子上,表明自己是個有丈夫有家庭的女人,一定會守好自己的貞操,等著阿旺回來,這才讓阿旺放心的出了遠門。
阿旺走後沒幾天,雲秀就發現懷了孕,即便如此,還是幫著婆婆幹些力所能及的活,家裡挑水砍柴的重體力活,都是橋貴幫著幹的。
橋貴是阿旺從小玩到大的髮小,前陣子老婆嫌他太窮,丟下他和年幼的女兒跟人跑了,還好老母親健在,可以幫他帶帶女兒。
阿旺臨走前,拜託橋貴幫忙照顧他家裡,橋貴老實善良,盡心盡力履行自己對阿旺的諾言。
一年後,阿旺在工地上領到了115元工資,迫不及待往家裡寄回了100塊錢,雲秀拿著錢先還給了張二,張二仍舊賊心不改,藉機調戲雲秀,只要雲秀跟她好,那些錢就不用還了,雲秀推開了他,生氣了走了。
半夜,張二趁著大家都熟睡後,打著手電筒悄悄來到了雲秀家,趴在窗口想要打雲秀的主意,好在雲秀驚慌失措下急中生智,放狗嚇跑了張二。
張二為此惱羞成怒,天天逼著阿旺父母還錢,年邁的阿旺父母除了唉聲嘆氣,也別無他法。
雲秀為了早點擺脫張二這個無賴,只能背著出生不久的女兒在地裡幹活,希望掙點錢儘早還給張二。
有一天中午,雲秀背著一捆柴經過條小溪,烈日的暴曬下汗水已經浸溼了她的衣服,見四下無人,雲秀便脫下衣服洗洗。
誰知張二卻跟在了她的身後,看到如此血脈噴張的一幕,張二頓時把持不住,直接撲向了雲秀,打算霸王硬上弓,雲秀拼命地掙扎和大聲的呼喊。
幸好在附近幹活的橋貴聽見了呼救聲,扔下手裡的鋤頭衝了過來,打的張二落荒而逃。
張二狼狽地跑回村裡,卻反咬了一口,說橋貴和雲秀在山上幹見不得人的事,他發現後,反被橋貴打了一頓。
村裡的女人們本就嫉妒雲秀長得漂亮,平日裡誰也沒敢說出口,恰巧張二給了他們機會,都說雲秀是個小狐狸精,終於按耐不住了。
幸好雲秀當時拽下了張二衣服胸口的一顆扣子,不然她和橋貴就算跳進黃河也洗不清了。
雲秀回到家,委屈的大哭,她咽不下這口氣,要去鄉裡告發張二。膽小怕事的婆婆,勸她忍氣吞聲,張二的小舅子在鄉裡工作,何況家裡還欠張二的錢。
公公雖體弱多病,見兒媳受這麼大的欺負,作為一家之主的他怎麼能就這麼算了,冒著大雨去找張二算帳,卻在半路病倒了。
雲秀沒辦法,只能選擇吃個啞巴虧。
儘管已經過了兩年,村裡那些愛嚼舌根的女人,依舊沒有放過雲秀,私下裡總是七嘴八舌議論她和橋貴的事,都認為雲秀和橋貴有見不得人的勾當。
傳言多了,公公婆婆也跟著起了疑心,公公氣的都不願意跟雲秀說話,婆婆也提醒起了雲秀,讓她不能做出出格的事。
雲秀很委屈,他只盼著阿旺早些回來,而阿旺自從兩年前寄回了一百塊之後,從此就再也沒了音訊。
雲秀也時常託來村裡的賣貨郎打聽阿旺的消息,阿旺的父親也總是坐在山頭盼著兒子回來,終是因為思念成疾,加重了病情,丟下老伴和雲秀母女,撒手人寰了。
然而一年後,婆婆也生了重病,雲秀不僅每天要幹活,還要照顧生病的婆婆,婆婆依舊不時提醒她,一定要等著阿旺回來,千萬不能像村裡人說的,真和橋貴有關係。
為了讓婆婆放心,雲秀又扯下了一條紅腰帶,可雲秀僅僅是個普通的女人,丈夫常年不在身邊,為了家裡累得筋疲力盡不說,不但飽受村裡人的閒言閒語,還有家裡婆婆對她的猜忌,自己卻沒有一個人可以哭訴,只能悄悄跑去冰冷的河裡發洩內心的痛苦。
很快,三年過去,阿旺依舊沒有任何消息,雲秀的女兒盼盼也長大了許多,盼盼懂事乖巧,小小年紀就幫著雲秀幹活。
只是吃不到葡萄的張二,為了洩氣,經常教唆村裡的孩子欺負盼盼,還好有橋貴在後面護著她,盼盼從生下來就沒見過父親,很早就把這個保護她的橋貴當成了自己父親。
雲秀依舊一邊幹活,一邊照顧著一老一小,有天,她在山上砍柴時遇到了條蟒蛇,雲秀驚恐萬分,嚇得從山上滾了下去。
又是橋貴及時趕到,救下了她,看到這個總在自己最需要的時候出現的男人,雲秀再也壓制不住內心的委屈,在橋貴懷裡哭訴了起來。
說著說著,兩人情不自禁擁吻了起來,而此時腰間的那條紅腰帶,讓雲秀瞬間清醒了,她是有丈夫的人,猛地推開了橋貴,橋貴也為自己的魯莽給雲秀道橋。
雖然兩人心裡互相有了不一樣的情愫,但婆婆的話時刻都在雲秀耳邊響起,阿旺的話也讓橋貴謹記在心,無不在提醒他們要克制住內心的情感。
自從有了那次的尷尬之後,兩人即便遇到了也不敢打招呼,而是匆匆離開。
這天,雲秀來河邊洗衣服,被張二看見了那條紅腰帶,於是張二又想了個餿主意,趁雲秀出門後,把雲秀晾在門口的紅腰帶偷走了,悄悄放在了橋貴的枕頭底下,接著就在村裡大肆宣揚雲秀和橋貴有問題。
雲秀婆婆從橋貴家找到了紅腰帶,不顧雲秀和橋貴的解釋,坐在地上哭天搶地,雲秀也委屈的流下了眼淚,這些年來她為了家裡勤勤懇懇,信守對阿旺的承諾,得到的卻是冤枉和猜忌。
但日子還得過下去,雲秀再次扯下了一條紅腰帶,為了不被人閒言閒語,遇到橋貴時更加謹慎。
又過了一年,阿旺依然沒有消息,生病的婆婆也對兒子的回家路失去了信心,她漸漸想通了,雲秀還年輕,不能一輩子守活寡,要做主把雲秀改嫁給橋貴,雲秀不肯,她對阿旺有承諾,也答應過婆婆,要替丈夫守好這個家。
沒多久後,賣貨郎給雲秀帶來了消息,他託打聽阿旺消息的親戚回話了,像阿旺這種很久都沒有音訊的人,基本就已經不在世上了,還拿出一雙新買的皮鞋要送給雲秀,想讓雲秀以後跟著他一起過。
此時的雲秀欲哭無淚,站都站不穩了,哪裡還聽得進他別的話。
婆婆終是無法接受痛失兒子的事實,絕望地喝下農藥自殺了,雲秀心裡的期許一夜之間倒塌了,終究還是燒毀了那條帶著承諾的紅腰帶。
如今丈夫沒了,公婆也都死了,她要為自己和女兒的未來做打算了,決定嫁給那個守護了她八年的橋貴。
雲秀送給了橋貴一雙自己親手做的鞋,向橋貴表露了自己的心聲,橋貴八年來任勞任怨的守護,終於要撥開雲霧見青天了,為此興奮得像個孩子一般。
而大家都以為死了的阿旺,此時卻突然回來了,原來,阿旺被騙到了緬甸賣苦力,好幾次都處在危險中,不久前被解救了出來,第一時間就跑回了家。
橋貴看到阿旺回了家,整個人都僵住了,擔心以後見面尷尬,橋貴把女兒託付給母親,獨自背著行囊去了城裡打工。
在雲秀心裡,早已有了橋貴,如今再也無法接受阿旺了,不得已和阿旺離了婚。
《系紅褲帶的女人》是2014年上映的一部國產片,影片根據發生在80年代初留守女人的真實案例改編,貧困山區農民外出打工,給農村人的婚姻、家庭、倫理、情感方面,所帶來的衝擊及社會發展的陣痛,從人性的角度真實再現了那個年代農村"留守女人"的情感生活,和她們對婚姻家庭所秉持的傳統觀念。
導演羅家勇在聽到這個故事後深受震撼,決定給這些大山深處的留守婦女拍部電影,因為像雲秀這樣的留守女人,在偏僻的農村,特別是在那個特殊的年代,真的不鮮見,男人回不來的原因很多,加之信息閉塞,交通落後,有的女人一輩子就這樣在守望中過去了。