物語 | 壽碗

（圖文無關）老人在即將斷氣之時，全家人會搶光老人用過的碗，像寶貝一樣藏在自己最貼身的地方，常常自家人也會因「搶碗」紅了臉。 （視覺中國/圖）

過了這個月，母親就84歲了。可是每每見到我，她仍然抱抱我，習慣地叫我「寶寶」，我在她老人家的眼裡永遠是個孩子。有什麼好事，總是先想著她的「寶寶」，這麼多年從未間斷過。前兩天她又託人從老家給我帶來了兩隻象徵平安的壽碗。

從小到大，我一直備受母親的寵愛。母親沒上過一天學，但她對農村裡的一些習俗頭頭是道。小時候，我的身子骨弱，凡是利於我平安健康成長的事，她能做盡做。比如，十裡八村凡有八九十歲的長壽老人過世，農村叫做「喜喪」，她都會想盡法為我討來壽碗。

在鄉下辦「喜喪」很講究規矩。再悲痛也不能哭，說哭了晦氣，會把好運哭走，長壽老人的福氣就不能傳給子女和他人了。還有個風俗，就是這家後人會將老人在世用過的碗，叫作壽碗，作為最珍貴的禮物，在老人下葬時，分發給親戚朋友和鄉裡鄉親們。意在讓更多的人受惠，討取逝者帶給他們的福氣。

圍繞壽碗有不少故事。小時候，母親跟我講得最多的，一個是「搶碗」，過去人家都有好幾個兄弟姐妹，還有他們的下一代，一大家子會有很多人。老人在即將斷氣之時，全家人會搶光老人用過的碗，像寶貝一樣藏在自己最貼身的地方，常常自家人也會因「搶碗」紅了臉。一般家裡女的比男的厲害些，男人們可能是礙於情面，「搶」不過女的。還有一種是「偷碗」，所謂「偷碗」是與這家沒有血緣關係，但也是很熟悉的人「混」到「搶碗」的隊伍中，這就是當地的風俗，送長壽老人的一種儀式。

不管「搶」還是「偷」，其實都是後人為紀念過世的老人，以留下老人用過的東西，寄託緬懷和思念，人們也想把長壽老人生前的美好留住，藉以驅病消災，長命百歲。後來這壽碗也慢慢發生了變化，能夠發壽碗也成了長壽老人家庭的榮耀，一般情況下對有需求者會有求必應。老人用過的碗畢竟是有限的，於是他的後人們會買很多很多的碗，發碗者很高興讓更多人沾沾他們家的喜氣和福氣，有的人家能送出成百上千隻壽碗。

壽碗也有不少講究，很精緻，碗口不大，大多人家會選帶「壽」字圖案的，顏色有紅、藍以及多彩的，結實耐用，不易摔碎。當然，得到壽碗的人，也不會白白地拿走，一般都會「出個人情」。別看這小小的壽碗，它是鄉親們感情連接的紐帶。

這些年來，無論我在哪裡，母親一直按老家的風俗，堅持為我討要壽碗，凡是得到信息，她都會上門找到人家去要上兩隻，自己又不捨得用。要麼就託人給我捎來，要麼在我回老家時，母親把收藏的壽碗，從一層一層的包裹中打開，並告訴我：「這是位一百多歲的老奶奶的壽碗，你一定帶上啊！」每每此刻，我的眼框就會溼潤，怎能推脫，只有乖乖地接過來。

這麼多年我已有幾十隻壽碗了，雖然不能全部用上，但每一隻我都十分珍惜。在母親的心目中，要來壽碗，就是為我要來了平安。母親的年歲越來越大了，十多年前患腦血栓，近年來她已不能正常地用語言表達，耳朵也幾乎失聰，現在我們母子只能用肢體語言互相交流。即使這樣，她一天也不忘牽掛我，她對我的關心和祝福，就是用送壽碗的形式來傳遞。

趙安華