2019年1月16日，以太坊將執行「君士坦丁堡」硬分叉。作為僅次於 BTC 的區塊鏈網絡，以太坊在加密世界影響力巨大。因此，此次技術更新備受關注。
作為以太坊技術發展路線的重要一環，此次硬分叉將對整個加密生態產生重要影響。
加密谷帶你全面回溯以太坊的發展歷程，解讀硬分叉的真相。
以太坊的發展歷史
以太坊由天才程式設計師 Vitalik Buterin（「V神」）創立，目前在加密市場市值第二，是礦工挖礦的主要選擇之一。
但是，在創立之初，以太坊並沒有確定以 POW 算法作為其發展目標。事實上，當時 BTC 的挖礦行為帶來的巨額能源消耗已經飽受詬病。
同時，挖礦所需的算力往往容易被幾大礦池壟斷，這顯然與去中心化的數字資產構想背道而馳。
因此，在以太坊開發之初，它的開發團隊就提出了一個為期三到五年的開發計劃，一共分四個階段，分別為：Frontier（前沿），Homestead（家園），Metropolis（大都會），Serenity（寧靜）。
在最後階段Serenity（寧靜）中，以太坊將正式從 POW 共識機制轉化為 POS 共識機制。
圖：以太坊發展路線圖
其中每個階段之間的轉換，都會通過硬分叉的方式實現。
以太坊的第一個版本，於2015年7月發布，其目的是建立一個有效網絡。
在此版本中，實現了挖礦、交易功能，並可以進行 dApp 的開發測試。
以太坊發布正式版本後的階段，於2016年3月發布。
這是第一個穩定版的以太坊網絡。在此階段，以太坊受到了廣泛的認同，礦工人數也不斷增加。
但是，在以太坊的發展路線規劃中，它最終是要轉變為 POS 共識機制，彼時，以太坊網絡將不再需要挖礦的礦工。
因此，以太坊開發團隊在此版本中加入了「難度炸彈」的設定，每過十萬個區塊，以太坊挖礦難度將呈指數型增長。通過此舉，以太坊礦工將不斷離開，直到以太坊的共識機製成功轉變為 POS。
Metropolis（大都會）分為兩個階段，一是Byzantium（拜佔庭），二是Constantinople（君士坦丁堡）。
Byzantium（拜佔庭階段），即我們當前所處的階段，已於2017年10月發布。
在此階段，以太坊為開發者提供了一個新的隱私工具——在鏈上高效驗證 zk-SNARK（零知識證明）的能力。同時增加了可預測 gas 收費的功能，提升了挖礦的難度，並且，將每次出塊的ETH數量從5個降為3個。
Constantinople（君士坦丁堡階段），硬分叉即將升級，預計將於1月16日發布。
以太坊的最終階段，預計於2020年進行。
通過此次升級，以太坊將從 POW 機制徹底轉變為 POS 機制。可能通過分片（Sharding）和子母鏈（Plasma）等方式增強以太坊的可擴展性。
「君士坦丁堡」升級
「君士坦丁堡」是以太坊2.0版本路線圖中的裡程碑之一。據以太坊團隊負責人 Peter Szilagyi 預測，該協議將在1月16日，即區塊高度到達7080,000時，正式生效。
一旦激活，運行在「君士坦丁堡」上的節點將與之前的版本不再兼容，意即發生「硬分叉」。
與生成兩種不同數字資產的那類硬分叉不同，這種硬分叉被認為是「沒有爭議的」，這意味著，這次分叉不會產生分叉幣。
截至目前，所有主要以太坊客戶端的最新版本都已經為升級打好了補丁，在1月4日的會議上，核心開發團隊表示，對計劃的版本有信心。
五大改進提議（EIP）
這次君士坦丁堡升級，共包含5個改進提議（EIP），分別是 EIP 1234、EIP145、EIP 1014、EIP 1052和 EIP 1283。
該提議對於礦工來說尤其重要，它要求延遲「難度炸彈」的加速，並將每次出塊的 ETH數量從3個降低為2個。
此外，這項提議將「難度炸彈」推遲了500萬個區塊，歷時大約12個月。在此期間，以太坊將專注於邁向 POS 機制的技術發展。
以太坊虛擬機中的逐位指令將被允許直接操縱 EVM 層上的字節，允許 dApp 開發人員優化某些操作，以節省 gas。
將狀態通道(state channels)的概念引入到了以太坊網絡，這將允許交易的結算在鏈下進行。該擴容方案對以太坊網絡的吞吐量進行了提升，以太坊網絡每秒將能夠處理更多的交易。
引入了一種新的操作碼，用於生成特定類型的哈希值。
調整現有的「SSTORE」操作碼的淨 gas 計量，這也將啟用新的功能並降低 gas 成本，對於智能合約的開發者來說是有益的。
總的來說，此次「君士坦丁堡」升級主要對 gas 費用進行了優化，提升了以太坊網絡的可擴展性，尤其重要的是，將挖礦獎勵降低了三分之一，這對以太坊礦工影響巨大。
以太坊官方表示，此次的硬分叉更像是一次軟體升級，ETH 持有者無需為更新做任何準備，以太坊節點則需要進行更新升級。
以太坊升級即將
帶來的改變
若論影響面，此次升級影響最大的應該是以太坊的礦機廠商和礦工。
對於礦工，隨著挖礦收益減少，意味著機會成本提高，繼續挖以太坊的性價比顯著降低。如果不能覆蓋成本，部分礦工可能會轉向一些性價比更高的小幣種。
對礦機廠商而言，隨著礦工減少，可能面臨礦機收益下滑的局面。
BTC.com CEO 莊重稱：我們的瀏覽器已經做好了，會提供挖礦獎勵相關數據分析供礦工參考，同時也在關注一些新的幣種，將於近期發布。
對於此次的更新，礦池也很敏感。它們可能需要新的幣種，以留住即將流失的以太坊礦工。
F2Pool 創始人神魚表示：我們在上新幣，給顯卡礦工找出路。
當然，如果大部分礦工拒絕升級，繼續運行舊版本，還是有可能出現兩條鏈。但目前社區意見高度統一，出現兩條鏈的可能性微乎其微。
如果大部分礦工選擇升級，以太坊網絡將照常運行。
但是，隨著挖礦難度的逐漸增加，未來可能會有越來越多的礦工選擇離開以太坊。
如果離開的礦工過多，甚至有可能導致以太坊提前過渡到 POS 算法。
對於普通的持幣用戶來說，改變可能沒有那麼明顯。比較直觀的一點是，通過優化智能合約，以太坊交易的 gas 費用可能會得到有效地降低。
此外，EIP 1014中狀態通道的引進，對於以太坊目前擁堵的情況或許能夠有所改進。
總的來說，此次更新是以太坊發展路線上既定的一環，主要的作用是推動以太坊技術的發展，同時也為下一階段過渡到 POS 機製做好準備工作。
願以太坊升級順利，抗屏蔽（審查）和去中心化「世界計算機」的美好願景能夠早日實現。