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「阿里動物園」又添新秀:平頭哥!
9月19日午間消息,阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒(行巔),在2018雲棲大會上宣布:阿里成立獨立晶片企業——「平頭哥半導體有限公司」,該公司由中天微與達摩院晶片團隊整合而成,推進雲端一體化的晶片布局。
「平頭哥」何許人也?
看看下面的圖片吧:
看什麼看?
再看我就吃掉你!
這隻花貓,你趕緊給我滾開!
據悉,「平頭哥」這個名字的由來,和「達摩院」一樣,都是馬雲拍板決定,這源自馬雲最近的一次非洲之旅。
常言道:
膽小的怕膽大的
膽大的怕拼命的
在動物界的江湖上
一直流傳一句話:
非洲亂不亂,平頭說了算
「平頭哥」是蜜獾的別稱,蜜罐是鼬科蜜獾屬下唯一動物,棲息於熱帶雨林和開闊草原地區,是「世界上最無所畏懼的動物」。
學名:蜜罐
江湖人稱:平頭哥
籍貫:非洲大陸
體重:10公斤
身長:不到兩尺
長相:雙眼皮、小短腿
常用技能:掏襠、反咬
奔跑速度:
9.6公裡/小時(雖然是小短腿)
單挑戰績:
一隻南非的克魯格蜜獾(羽量級),幹掉了一頭成年雄性水牛(超重量級)
水牛長這樣:
群架戰績:
獨闖獅子領地,被六隻獅子圍攻
最後反而趕走獅子!
終身成就:
榮獲「世界膽子最大的動物」金氏世界紀錄
榮獲「世界任何一家動物園都不敢飼養的動物「稱號
實際上,馬雲「欽定」平頭哥為晶片公司名稱前,阿里晶片團隊的負責人提議公司名叫「蜂鳥」,寓意「小而快」,已經得到了上下一致認同。
「蜂鳥」也跟「螞蟻金服」、「菜鳥物流」、「飛豬旅行」、「盒(河)馬生鮮」一樣,都以動物命名,也符合整個「阿里動物園」的風格。
誰料,馬雲對於「平頭哥」的命名態度堅決。馬雲說,為這家晶片公司取名「平頭哥」,是看中其三大特點:
1、激情澎湃,頑強執著。平頭哥被列為金氏世界紀錄「最大膽的動物」,遇到獵物和危險從不放棄,頑強戰鬥,且總是在不停地捕獵中。
2、相信小的偉大,勇敢逐夢。平頭哥體態小巧,卻不畏比之龐大十數倍的猛獸毒蟲,常常能夠以小搏大,成功反制,無所畏懼。
3、聰明樂觀、勇猛皮實。平頭哥非常聰明,會利用工具,善於發現對手弱點,勇猛善戰。同時,皮糙肉厚咬不爛,具有極強的防禦能力,一般動物很難傷到它。
關於平頭哥的狠,有網友這麼總結:
和達摩院一樣,平頭哥的目標也是最終獨立化運作,前期由阿里巴巴集團給予足夠的投入和支持,運行數年後形成盈利能力,最終成長為一家自負盈虧的企業。
阿里預期:
明年年中,將產出各類指標均是全球最領先的阿里巴巴第一款神經網絡晶片;
達摩院研發的CK902系列嵌入式晶片,將是中國第一款帶安全功能的、完全自主研發的晶片;
平頭哥計劃在2-3年打造一款真正的量子晶片。
一、平頭哥與達摩院
阿里去年成立達摩院之初,晶片就是規劃的重要研發方向之一。
目前達摩院晶片團隊接近100人,成員大多擁有供職於AMD、ARM、英偉達、英特爾等晶片大廠的經驗。加上近期收購的中天微,估計新公司的人數會達到200~300人。未來,平頭哥半導體將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網晶片平臺。
目前達摩院已經開發兩類晶片,一是嵌入式神經網絡處理器(NPU)晶片,此款晶片將在明年4月份流片(像流水線一樣通過一系列工藝步驟製造晶片);另一類是嵌入式晶片。達摩院還將建立量子實驗室,未來2-3年內將開發一款量子晶片。
2018年4月,達摩院在宣布研發NPU時便表示,該NPU晶片將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。按照設計,性價比將是目前同類產品的40倍。
張建鋒表示,希望通過自研的強大的技術平臺和生態系統整合能力,推動國產自主晶片產業化落地。
為了快速推進該項業務,阿里此次成立由集團全資控股的專門公司,將晶片業務完全放入該企業,不僅負責研發,還要進行產業化推廣、構建生態等一系列任務,讓晶片真正成為阿里巴巴的一項戰略業務。
「好喜歡你看不慣我,又幹不掉我的樣子!」
二、晶片:馬雲退休前留下的「最寶貴」財產之一
自己做晶片研發,才能夠讓阿里從算法(Alogrithm)、大數據(Big data),到計算力(Compute),再到專用領域知識(Domain knowledge)和生態(Ecosystem),徹底實現「ABCDE」的閉環。
相比其他「ABC」的公司,從底層基礎硬體到最終的應用,阿里生態能形成一套完整的自循環,既不會受制於人,還能隨時向外擴展業務,展望102年.。
2017年,達摩院橫空出世,馬雲說達摩院是比阿里更寶貴的資產,「要活得比阿里更長」,超過「102年」。
2018年教師節,馬雲宣布卸任阿里巴巴董事局主席一職。在正式退休前,馬雲已經為阿里埋下了幾個重要寶藏:公益、阿里雲、達摩院,再加上現如今的晶片。
三、做什麼晶片?
阿里巴巴的晶片策略是「雲端一體」,自研與生態合作相結合。這家獨立晶片公司的初期主要研發人工智慧晶片和嵌入式晶片,遠期目標則是實現自負盈虧,成為在市場中有競爭力的一個實體。
2014年的時候,馬雲就開始想:要不要做晶片,如果要做的話該怎麼做。馬雲此前曾表示,物聯網時代即將到來,人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的晶片。
達摩院晶片技術部負責人驕暘表示,選擇哪個業務場景,做什麼定製化晶片,以及後期如何做有針對性的優化,是到目前為止阿里晶片團隊經歷的最艱難的環節之一。
第一代Ali-NPU,針對圖像、視頻任務加速,負責推理。
這是因為阿里內部業務需求,也是由於在雲端,數據中心,在智慧城市,檢測和處理視頻,在端側,車載輔助駕駛系統、以及今後的自動駕駛系統,從算法的角度說,上述業務在本質上都是相似的。
驕暘表示,首批AI晶片預計明年下半年面世。晶片將應用在阿里數據中心、城市大腦和自動駕駛等雲端數據場景。未來,將通過阿里雲對外開放,使語音識別、圖像識別等AI能力可以在雲端使用。
在模擬驗證測試中,這款晶片的原型讓鋪設阿里城市大腦的硬體成本節約了35%。
四、阿里的晶片野心
阿里巴巴在晶片領域早有布局,是BAT中對晶片布局最多的一家。
今年4月,阿里巴巴全資收購中天微,中天微是中國大陸唯一擁有自主嵌入式CPU IP Core公司。當前,基於中天微CPU IP核的SoC晶片累計出貨量已突破8億顆。
全資收購中天微,只是阿里整個晶片布局上的一個節點。阿里還投資了另外5家晶片公司:寒武紀、Barefoot Networks、深鑑、耐能Kneron、翱捷科技ASR。
投資了這麼多晶片公司,為何Ali-NPU還要全部自研?
驕暘表示,只有自己內部的人,才真正懂得內部業務的需求。
另一方面,與阿里內部強大的算法部門合作,也成為晶片團隊獨特的優勢,讓他們對阿里各個專用領域算法的發展有深刻的理解。做晶片,一般需要提前3~5年規劃,製作出來,要能夠滿足3年後的算法和應用需求。因此,在AI算法和模型快速迭代變化的當下,對算法趨勢和工具鏈發展的預判就顯得尤為重要
五、阿里晶片,能否挑戰晶片大佬?
阿里AI晶片之所以能表現出色,主要是因為這款晶片是針對阿里自身業務進行打造,量身定製的。
阿里做晶片主要是因為自身業務體量巨大,做出來的AI晶片如果能降低功耗、提高性能,自然是好事。
這一邏輯對於所有大公司自研自用晶片來說,都是講得通的。
但至於平頭哥的晶片能不能在市場上佔據一席之地,正面挑戰英特爾、英偉達這種對手,那還未必。
不過,經過了一輪轟轟烈烈的「炒芯」運動,我們更需要理性冷靜看到國內晶片行業的現狀:
一方面我國A股晶片概念股總市值,尚不及國際晶片巨頭英特爾一家,在內存設備、通用電子系統、計算機系統的核心集成電路領域都嚴重匱乏。
另一方面晶片是一個投入大,周期長(一般每款晶片都需要18~24個月)的產業,需要數年乃至數十年的積累和迭代,才能取得突破。
科學技術才是第一生產力,只有掌握自主核心科技,才能不受制於人。
為中國企業加油!
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