雜談快閃記憶體二:NOR和NAND Flash

（Intel 1702）

它的頂部必須被覆蓋住，以防被陽光裡的紫外線擦除。後來Intel在其基礎上於1978年發明了電可擦除的升級版叫做EEPROM。不需要陽光的幫忙，方便多了，可是讀取和擦除速度卻非常緩慢。

這時我們的主人公富士雄出場了，他於1971年加入了東芝公司。受到了EEPROM的啟發，他開始利用自己夜晚和周末的時間鑽研一種能快速擦除的EERPOM。他在1980年取得突破，申請了一個叫做simultaneously erasable EEPROM的專利。然而，日本大公司的論資排輩卻讓這項劃時代的發明石沉大海，直到4年之後。

「我終於被提拔了，可以不要批准就去工廠，讓工人們幫忙做出樣品了」，富士雄說。當他拿著他的樣品參加當年的IEEE大會的時候，NOR Flash引起了轟動，以至於當他回到日本後，他的老闆總是被Intel打來的要樣品電話騷擾。他被獎勵了幾個人手幫忙，而這些人卻是part-time的。而在大洋的另一邊，Intel在收到樣品後，立刻派出300多個工程師全力研發自己的版本。由於新發明的這種EEPROM擦除速度飛快，富士雄的同事建議他把這種技術取名Flash，暗合相機的閃光燈飛快閃爍之意。

東芝公司並沒有把NOR flash技術當作寶貝，只是不想要別人插手而已。所以不停的起訴任何希望染指的公司，如TI公司。而富士雄卻並沒有停止他的追求，在1986年發明了NAND Flash，大大降低了製造成本。由於他的貢獻，東芝獎勵了他一筆幾百美金的獎金和一個位置很高卻悠閒的職位。做為一個工程師，他忍受不了這種待遇，不得不辭職進入大學繼續科研。

東芝公司的短視很快招來了市場的懲罰。Flash市場迅速擴張，在90年代末期就達到數百億美金的市場規模，Intel是這個市場的霸主，而東芝公司只享有很小的份額（NAND，NOR幾乎沒有）。在很長一段時間，東芝公司甚至不承認NOR flash是他發明的，說是Intel發明的。直到IEEE在1997年頒給富士雄特殊貢獻獎後才改口。

富士雄覺得自己的貢獻被東芝公司抹殺了，他憤然於2006年起訴了公司，並索要10億日元的補償。最後他和東芝公司達成和解，得到8700萬日元（合758,000美元）。富士雄沒有依舊停止自己的腳步，在獲得進200個專利後，他還在向著下一個big thing進發。

無疑富士雄是個英雄，有人說應該頒給他諾貝兒獎，他也是我還可以記得名字的發明人之一，而其他的很多技術發明人卻泯然眾人矣。從這個故事中也可以折射出日本大公司的官僚主義和大公司病。