20多年以前，《命令與徵服》、《魔獸爭霸》以及《帝國時代》可謂是即時戰略遊戲的黃金一代，這幾部遊戲也同後續問世的《星際爭霸》一起將即時戰略類遊戲帶到了一個新的高度。這些遊戲之所以能夠被稱之為經典，一方面是其引領時代潮流的新興遊戲形式，而另一方面也與其過硬的遊戲質量密不可分。而如今，《魔獸爭霸》的故事繼續在《魔獸世界》傳承延續，《命令與徵服》系列儘管推出了一部重製版，但基本上沒有任何續作信息，論在即時戰略遊戲當中獲得還算比較好的，則只剩下了還有計劃推出續作的《帝國時代》系列。
在2017年的科隆遊戲展上，微軟一口氣公布了新作《帝國時代4》和《帝國時代》前三部曲的4K決定版等4部作品。在慢慢等待《帝國時代4》發售的這幾年裡，當初允諾的三部決定版也逐一走到玩家面前。前兩部的重製版在微軟方面的高投入下，遊戲最終的成品均呈現出更出色的完成度以及更加精緻的質量，最終在口碑與銷量表象上也都達到了預期標準，但由於三代作品是系列前三部作品當中最為特殊的一部，因此玩家們也十分好奇這部作品的重製能夠達到何種標準。
在整個三部曲的重製中，《帝國時代3》這一代的重製程度和前兩代相比是最小的，畢竟從發布時間上來看這一部於2009年發行，距今為止也僅僅過去十年左右，因此三代畫面視覺並不太能做到前兩部那樣脫胎換骨一般的改變。《帝國時代3》原版作品採用的就是同前兩作不同的3D畫面設計，建模細節方面都更為精緻豐富，為了更好地適應新世代遊戲的畫面要求，同時也滿足新一代玩家的視覺體驗，這一次的決定版重製主要做了更為精細化的畫質提升與細節打磨。決定版遊戲中的人物和建築進行了模型重製，更換為了細節更為豐富、清晰度更高的模型與貼圖。▲炮彈硝煙，建築碎塊等細節使得整個戰場顯得更加逼真從先前官方放出的設定圖來看，雖然沒有整體建築或人物的造型上沒有較大改動，秉承著如同文物修復時「修舊如舊」的原則，但是多邊形面數增加，建築物的貼圖更加精細，整體造型感更為柔和真實。這就好比給一個近視患者戴上了眼睛，世界變得清晰明亮但感覺依然如昨。實際進入遊戲後會發現畫面重做的效果十分明顯，不僅主城的畫面更加精緻，就連在原版中如同大石塊一般的銀礦，在決定版中也有了更加具有辨識度的建模。
▲原版/新版遊戲中主城對比
▲被生活磨平稜角的銀礦
另外決定版中也對所有CG過場動畫進行了完全重做，高清的CG搭配上恢弘的交響配樂，頗有一種磅礴浩蕩的史詩感。
作為帝國時代系列的第三部，帝國時代3將目光放在了從1500到1850年這段時間，也就是「帝王時代」到「工業革命」之間，始於哥倫布的偉大航行促成了新舊大陸之間的融合，止於美國內戰爆發與中國洋務運動，可以說是一部近代人類文明史詩，與處於中世紀冷兵器時代的《帝國時代2》截然不同。
▲重製版可以自由選擇主城並可以看到每個文明的特色
文明勢力方面，決定版中除了包含原作以及兩個資料片中的總共14種以外，又加入了兩個全新的文明：來自南美的原住民「印加」以及來自北歐的瑞典。兩種全新勢力也都有獨一無二的特色玩法。16種文明每個都有其特點，互不重複，遊戲節奏也全然不同。決定版中新增加的科技樹可以更直觀地顯示各個文明的特色，幫助玩家更快上手，選擇適合自己的文明勢力。
瑞典文明以獨創性的戰術聞名。儘管是一個小國，但卻能在17~18世紀統御歐洲戰場，其原因會在遊戲中得到體現——也許在使用火藥和騎兵方面的心得在戰爭時幫了大忙。
同其他原住民勢力一樣，印加文明的科技也是無法和歐洲侵略者相抗衡，但是印加的部分建築都可以駐紮士兵，且駐紮在特殊建築內的士兵不算入人口數量中，搭配上部落特有的祭祀儀式可以在前期快速屯兵爆兵，將尚未發展成熟的對手扼殺在搖籃中。
而提到印加，就不得不提到這次決定版對原住民文明的大改動。我第一次進入遊戲時很難不被彈出的提示框所吸引，開始以為會是感謝體驗遊戲一類的話語，但閱讀後會發現這其實是一則製作組的道歉聲明。大概意思是說在原版遊戲資料片《帝國時代3：酋長》中，製作組比較武斷地設定了三個可選美洲原住民勢力：阿茲特克人、蘇族人和易洛魁人，在此之前製作組並沒有深入考證過美洲原住民的生活狀態與部落關係及其歷史，因此或多或少給相關群體造成了一些困擾，而在這一次的決定版重製中，製作組積極與民俗學家合作，對相關勢力進行了重做並邀請其部族成員為遊戲錄製了母語配音，從這一個點可以看出製作組的誠意以及對於遊戲歷史還原性的嚴格要求。
除了對美洲原住民勢力的名稱和特色系統進行重做外，決定版中還有一個對美洲文明的細節修改。在《帝國時代3》中有一個「貿易路線」的經濟系統機制，玩家通過在地圖上的道路旁指定地點修建貿易站來為自己建立一條固定貿易路線，貿易商人會攜帶你所需的資源經過貿易站，以此獲得相當可觀的經濟收益。原版遊戲中，貿易路線的升級固定從馬拉雪橇到四輪馬車再到最後的火車。但在現實中，熱帶亞熱帶區域基本不會出現雪橇這種交通工具。
在決定版中這一個小問題得到了改善，部分美洲地圖的初始貿易商隊會變成徒步商人，之後會升級成牽著羊駝的商隊。通過這些細節問題的改善，能體現出製作組希望這一次《帝國時代3：決定版》更加貼近現實，帶給玩家歷史還原度更高的遊戲體驗。
▲遊戲中還是會依然出現馬拉雪橇（？）這一奇怪的單位設定
除了畫面革新和全新文明外，決定版也對UI、玩法模式和戰鬥系統等遊戲內容進行了一系列的改動和優化。這一次的UI改動較大，首先主界面就與原版有很大差異，決定版將原版中的許多二級目錄直接改為一級目錄，這樣讓玩家更為直觀的了解到遊戲的諸多模式與玩法，但美中不足的是這一次的教程放在了工具目錄下，需要尋找一下才能發現，這對於新人玩家來說並不是非常友好。
▲決定版中玩家可以直接從主界面進入主城
初次進入遊戲時會出現UI界面的選擇提示，玩家可以按照個人喜好選擇遊戲UI界面。
正式進入遊戲後會發現決定版的UI界面與原版幾乎是完全不同的，個人體驗來說決定版的UI要更加人性化，簡潔明了。遊戲內的地圖、資源等內容的UI位置都進行了調整，放到了讓當下玩家更習慣的位置,畫面上呈現的內容要比原版更多但又不會影響視覺體驗，例如劇情模式中玩家可以直接在畫面右上角看到關卡目標，無需打開任務面板查看；資源旁邊增加了對應工作的農民數量，並增加了空餘農民的數量顯示；所有正在完成的進程都會在畫面右邊顯示等等。
在這一次的重製版中，遊戲中的各種介紹也更加詳細。原版中對於兵種和科技的介紹都十分模糊，而決定版中，每種科技都標出了具體的效益數字，各類兵種也給出了相互之間的客制關係依舊具體的面板數值，更好地幫助玩家進行戰局的決策和戰術布置。
《帝國時代3:決定版》當中，劇情模式涵蓋了原版及兩個DLC在內的所有劇情戰役內容，此外還額外加入了歷史戰役和戰爭藝術兩項內容。「戰爭藝術」模式與二代重製版中的「孫子兵法」模式類似，是一個新手教程總集篇，將遊戲中玩家必須要學習的基本規則和操作以挑戰關卡的形式展現出來，幫助新手快速熟悉遊戲。而在「歷史戰役」模式中，製作組為玩家復現了六場在真實歷史中發生過的戰爭故事，玩家將作為其中一方的指揮官進行戰鬥左右戰鬥走向，比起原有「故事模式」中的虛擬故事，更有代入感。
決定版中保留了方陣作戰的戰鬥機制，除了優化陸戰陣型外，還增加了海戰陣型，使得玩家對於陣容理解，兵種配置和戰況判斷等都有一定的要求，一方面加強了戰鬥的真實性和策略性，但另一方面也無形之中增加了遊戲的上手難度。
除了上述內容外，決定版中仍有許多內容革新，例如卡組全解鎖、AI優化改進等，玩家可以自行探索體驗。
▲決定版中卡牌全部解鎖無需再肝，或許會成為吸引新玩家的樂趣所在
最後值得一提的是，此次重製版中劇情模式對話旁白的中文配音終於換成了地道的大陸普通話配音，配音演員出色的感情投入會讓增加玩家的代入感，但是對話文本還需要繼續打磨而且在遭遇戰模式選擇中國時，單位語音腔調依舊比較奇怪。
在這一次《帝國時代3：決定版》遊玩中，體驗了除多人模式外的其餘遊戲玩法，無論是畫面的精細打磨還是遊戲內容的優化都體現出了微軟滿滿的誠意，既保留了原作中的優質核心內容，又加以打磨革新，增加了更多可玩要素，不僅為自己交上了一份滿意的答卷，也為三部曲的重製畫上了一個完美的句號。個人認為這一部非常值得老玩家們回歸體驗，也值得新一代RTS愛好者們入坑上手。