根據現代科學研究證實，在距今約三千五百萬年前，由於印度板塊與歐亞板塊發生碰撞，在這兩塊巨大板塊的擠壓帶，地勢隆起，形成了喜馬拉雅山脈。在那近九千公尺高的巖石層中，夾雜了不少昔日海中生物的化石，硨磲就是在大約五千公尺的喜瑪拉雅高山上被發現的。
硨磲是一種大型海產雙殼類物種。硨磲是稀有的有機寶石、白皙如玉，亦是佛教聖物。 硨磲是海洋貝殼中最大者，直徑可達1.8m。硨磲一名始於漢代，因外殼表面有一道道呈放射狀之溝槽，其狀如古代車轍，故稱車渠。後人因其堅硬如石，在車渠旁加石字。
翡翠、南紅瑪瑙的「熱潮」已經降溫，收藏市場又盯上了四大有機寶石之一的硨磲。市場情況了解到，硨磲價格四五年間已經上漲十多倍；對此業內人士表示，目前可能出現價格虛高，同時收藏者要警惕硨磲收藏品和證書造假。
收藏市場盯上「新熱點」
海底巨型貝類硨磲同珊瑚、珍珠、琥珀並稱為四大有機寶石。清代二品官員上朝時佩戴的朝珠是硨磲製成，清代六品官的頂子也是硨磲質地。此前，硨磲收藏並沒有珍珠、琥珀那麼火爆，近年來卻成了新「熱點」。
有藏家表示，這幾年硨磲已經從小眾藏家的「心頭好」發展為市場熱門，幾年前他曾經收過一個玉化硨磲手把件，當時只花了300元，現在同樣的貨在產地市場也要3000元以上。
在海南的硨磲交易市場，一個長度1米左右的硨磲貝殼原料已經從幾年前的人民幣兩三千元上漲到2014年的七八萬元。最近四五年，硨磲價格上漲十來倍，單件工藝品標價十萬以上甚至百萬的案例也不算鮮見。
硨磲雕品
相關珠寶商場行家也表示，近期硨磲工藝品、首飾等漲價很明顯。「例如硨磲手串，價格上漲了好幾倍，而且有更多的消費者關注。」
「資源稀缺」推動價格上漲
「硨磲價格走高也有稀缺性因素，因為它未來很有可能就像珊瑚一樣，開採、銷售都受到嚴格管制。」在海南三亞崖州古城經營文玩店「沁源堂」的盧先生告訴記者，3月上旬，以貝雕、硨磲工藝品聞名的海南瓊海市潭門政府正式發文通知：嚴禁非法採挖、運載和擺放銷售原料硨磲貝殼。一紙禁令更推高了硨磲的價格。
「現在市場已經在試探性漲價了。」在潘家園附近經營一家小文玩店的周女士告訴記者，「前幾年來我店裡買手串的客人，我有時候會送一個硨磲的大頂珠給他們，現在可送不起了。」
利益驅動造假手段升級
「市場要是不火爆，造假的花樣也不會這樣多。」有硨磲商家表示，內地市場有很多所謂的「硨磲」車掛、手串等，其實都是塑料製品假冒的，但隨著硨磲熱度增溫，商家的造假手段也升級了。
「一些商販會用藥水浸泡成色較差的硨磲，使其變得透明，仿造出「玉化程度高」的假象賣給過路遊客，但這種經過處理的硨磲一周左右就會打回原形。」
此外，在硨磲市場上還有一種「證件造假」：也就是商販出具標明「硨磲製品」的檢驗證書忽悠消費者，但實際上國家相關檢驗標準裡沒有「硨磲」一詞，真正的硨磲製品也只能寫成「貝殼」。
幾大硨磲種類
老魚骨：螺類、貝殼類材料製作完成，並把玩多年，形成包漿。藏傳佛教視魚骨為驅魔避邪的神奇寶物。
螺鈿：就是以螺類、貝類的外殼為原料製作的各類物品，螺鈿鑲嵌一般多施於珍貴的硬木家具上，比如紫檀、黃花梨、紅木等，其中以紅木居多。除鑲嵌外，也被製作成圓珠、桶珠，用以佛珠或配飾。有著珍珠般光澤。（見下圖）
白硨磲：海裡的大型貝殼。《法華經》上記載的「七寶」為：金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰。屬於佛教七寶之一。通常白硨磲製成的圓形佛珠，被佛家譽為生物界最純的白色，因此深受佛教界的推崇。硨磲可護身健體，延年益壽，佛教視其為驅魔避邪的神奇寶物，故被佛教作為鎮教之寶。（見下圖）
血硨磲：以萬寶螺為材料製作，通常用於雕刻件，肉厚的地方可以做成佛珠，但規格也有限，最大也只能做到2.8左右，血色好的桶珠和佛頭也是難得的佛珠配飾佳品。萬寶螺是世界四大名螺之一。（見下圖）
金絲硨磲：金絲硨磲是古代經造山運動所產生的海螺化石，只取尾端較厚部位切磨成珠，僅可切磨一顆硨磲，因產量稀少，故異常珍貴。外觀：牙白與棕黃相間形成太極圖形並帶有耀眼之金色絲光和金色暈彩。（見下圖）
由於硨磲的火爆，市場仿品增多，一些鑑別方法必須懂得
第一，要看顏色：硨磲分純白、金絲、黃金硨磲、木色老硨磲、玉硨磲，當然還有少見的紫色、粉色、紫紅色乃至更為少見的血硨磲，硨磲外表光潔明亮，表面呈珍珠般的光澤；假硨磲用白石或粉碎的貝殼粉或白石粉加膠壓合而成，雪白無瑕，白得呆板、表面拋光發亮，不自然。
第二，要看質地：硨磲是自然生長的，仔細觀察紋路是否自然外，就是兩顆硨磲珠的紋路無一相同，有一些透明料上看著好像沒有紋絡，其實是有的，仔細看就能看到。其礦物構造以文石為主，具有層狀結構，層面清晰而又緻密；假硨磲無天然的生長紋，放大鏡下觀察沒有明顯層狀結構。
第三，硨磲因長期存在於海水中及自身的硬度較小，因此硨磲雕件和把件上難免會有些蟲眼及裂紋，或多或少，當然也有完美的，但價格就較為昂貴，大家要是碰到很完美的又價格很低的話，大家就小心鑑定吧！
第四，天然硨磲用打火機燒起來有種燒石灰的味道，但不是很刺鼻，粉壓的硨磲一般是用貝殼粉混合膠水壓制而成，燒起來有刺鼻的燒塑料味。
第五，要看重量：密度為2.70g/cm3，硬度一般為2.5-3度，部分品種可達4度。你可以試著用手去惦一惦其重量，若是感覺非常重或太輕，則有可能為非天然硨磲。
雖說硨磲只是「貝殼」，但是經過大師之手，其雕刻作品同樣有如玉雕般渾然天成的肉潤質感與藝術神韻之美。這或許也是它自我證明能火爆市場的價值所在。