網站，指的是在網際網路上用於展示內容的相關網頁的集合。網站是由域名、網站源程序和網站空間三部分構成。網站空間由專門的伺服器或虛擬主機承擔；網站源程序則放在網站空間裡面，表現為網站前臺和網站後臺。
當註冊了域名之後，下一步就是為你的網站建一個空間，好讓世界各地的訪客登門訪。這個空間就是我們經常說的主機。這個主機，必須是一臺功能相當的伺服器級的電腦，並且要用專線或其他的形式24小時與網際網路相連。
建立網站空間的三種模式：
1、主機託管
所謂主機託管，就是你將你購置的網絡伺服器，託管於一些網絡服務機構（該機構當然要有非常好的網際網路接入環境），每年支付一定數額的費用。
必須指出的是，要架設一臺最基本的伺服器，在購置成本上，可能已需要數萬元，而在配套軟體的購置上，更要花上一筆相當可觀的費用。另外還需要聘請足夠的技術人員，負責網站建設及維護（包括軟體和硬體）。此外，更要考慮日後的運作成本，技術支持及維護等問題。
2、主機租用
主機租用業務是針對一些客戶（尤其是小型客戶）對伺服器的硬體沒有研究，對伺服器的選型沒有經驗，希望有人能提供一站式的IDC服務而應運產生的。租用業務是託管業務的延伸，客戶一般只需要提出最終目的，支付包括伺服器購置款和託管費在內的一筆款項，而是由IDC供應商為客戶進行策劃實施，最終由客戶掌握伺服器的產權。租用業務在長期的運作過程中，已不只是單純地為客戶代購伺服器，而更多的傾向租賃的性質。
主機租用的費用中已經含蓋了託管費，即IDC供應商已將硬體和託管捆綁成一個價格。這種業務模式有多期付款的、有不送伺服器產權的多種組合。 租用業務就是IDC供應商通過將硬體納入到產品線裡來，為客戶提供的多樣式的、把伺服器選購和託管捆綁在一起的一種業務。
主機租用一般由具有實力的主機服務公司提供硬體，並負責基本軟體的安裝、配置和維護伺服器上基本服務功能的正常運行。主機租用一般又細分為整機租用和空間租用，前者用戶獨享整臺伺服器的資源，並自行開發運行的程序；後者為多個用戶共享伺服器資源，由每個用戶自行上傳文件內容，由服務商統一管理。
3、虛擬主機
如果基於種種理由，而不想自己架設主機，則可以採取「虛擬主機」服務。所謂虛擬主機，就是在別人的主機上，租用一定的網站空間以架設自己的網站。打個比方，如果自己建立的主機是網際網路上的一間屋，那麼網絡就是網際網路上一間大屋，而虛擬主機就是這間大屋裡面分租給你的一間小房間。
虛擬主機提供商不僅為客戶提供存放網頁的空間，同時也會開設數目不定的電子郵件帳號。此外，有些提供商還會提供網站策劃、網頁設計、程序編寫、網站推廣等一條龍服務。
使用虛擬主機，不僅節省了大量相關軟硬設施的費用，也無須或培訓更多的專業人員，因而成本也較主機託管低得多。不過，虛擬主機只適合於一些小型、結構較簡單的網站，對於大型網站來說還應該採用主機託管的形式，否則在網站管理上會十分麻煩。
另外，某些網絡服務商提供了所謂的「免費虛擬主機」，可以為站長「免費」提供網頁寄存服務，而不收取費用，從長遠來看，不推薦大家使用免費虛擬主機，因為空間限制較多，不穩定，可能會宕機，有些不能綁定域名等等問題，因此可能無法滿足一些人的需求。但如果只是簡單玩玩，也可以試試。
伺服器託管/租用和虛擬主機的區別有：
1、伺服器託管是用戶獨享一臺伺服器，而虛擬主機是多個用戶共享一臺伺服器；
2、伺服器託管用戶可以自行選擇作業系統，而虛擬主機用戶只能選擇指定範圍內的作業系統；伺服器託管用戶可以自己設置硬碟，創造數千G以上的空間，而虛擬主機空間則相對狹小。
3、伺服器託管用戶可以選擇防火牆以及防病毒設施，大大提高了安全性，並且伺服器擁有獨立IP位址，當其他站點訪問量過大時或者受到攻擊時不會影響我們自己的網站；虛擬主機一般情況下是共享IP的，當其中的一個站點發布違反政策信息、黑客攻擊導致IP被封時，同一IP下的所有站點將會出現網站打不開的情況。並且其中一個站點的訪問量過大時，影響其他網站的打開的速度。
4、通常情況下，伺服器託管/租用是針對大中型網站，而虛擬主機則針對小型網站。
由上我們可以了解伺服器託管和虛擬主機的缺點以及優點，網站管理者應該根據自己的需求選擇伺服器託管或者虛擬主機，如果網站訪問量比較大，如網站是電影、音樂、下載、門戶型等類型的網站可以選擇伺服器託管，能夠提供超大空間、較大帶寬等；如果網站是一般的對流量要求不高的宣傳性網站可以選擇虛擬主機，費用較低，空間以及帶寬都能滿足其需求。
不管是進行伺服器託管還是虛擬主機租用，建議站長們選擇正規的服務商，降低由伺服器運行不穩定導致的損失。