ETSI(European Telecommunications Standards Institute 歐洲電信標準協會)對MEC的定義是,MEC可在行動網路邊緣提供IT服務環境和雲計算能力。MEC通常是在行動網路邊緣運行雲伺服器,使應用和內容更接近網絡邊緣,從而降低網絡延遲,並提供新的服務。
運營商網絡架構下的華為MEC的解決方案參考了ETSI定義的MEC基本框架,我們來看看:
MEC可以分為兩個層次,分別是:
MEC主機作為一個運行實體,其上運行著MEP(MEC平臺)、MEC APP及用戶面(4/5G網關功能,即UGW-U/UPF)。
MEPM(MEC平臺管理器)可以幫助管理不同的MEC平臺,同時MEPM會將管理結果向MEAO(邊緣業務編排器)反饋。
MEAO會向MEP下發的業務部署腳本,向MEC平臺下發MEC應用鏡像和配置等,實現MEC APP生命周期的管理等。
在4G時代,運營商就推動了MEC商用。目前來看,4G時代運營商對MEC應用主要集中在本地分流,以此幫助提供視頻回傳、VR加速等業務。
以中國聯通的某項目為例,這個項目採用了MEC網絡架構,通過無線網絡回傳視頻數據並且分流至本地視頻應用伺服器。
MEC提出時,4G LTE網絡標準已制定完成,因此目前4G網絡下的MEC大多採用廠家私有標準部署模式,導致其在監管、安全與計費方面存在一定的問題。進而也導致4G時代MEC無論在國外還是國內,均未有規模的商用部署。
整體來說,MEC在4G架構下的技術標準並不成熟。
到了5G時代,3GPP在5G架構的設計之初就將MEC的本地分流作為一大特性。作為5G的關鍵業務使能技術之一,MEC在各大運營商的5G業務試點中經常被部署和應用,各大運營商和通信設備商也在積極探索和拓展5G MEC應用場景。
聯通聯合騰訊在4G/5G網絡環境下,通過MEC加速服務,在網絡邊緣部署vCDN,完成了MEC方案試商用。
愛奇藝攜手華為,將愛奇藝CDN部署到華為MEC平臺上,構建CDN邊緣計算網絡,使用戶可以就近獲取流暢的高清視頻、VR視頻等,提升用戶多媒體業務體驗。
聯通攜手吉利、華為推出「5G Edge-Cloud賦能智能駕駛」方案,在浙江試商用部署,可幫助實現智能導航、視頻監控、車輛狀態數據上載、軌跡追蹤等多項應用服務。
電信助力中控上線「5G切片+MEC+智能製造」方案,幫助打造5G智慧新工廠。
除此之外,MEC還有視頻流分析、基於5G網絡能力開放等應用場景。
整體來說,運營商可以根據不同應用場景制定不同的MEC部署策略。常見的部署策略是將MEC下沉到運營商的邊緣DC或區域DC中,以此來滿足不同業務對時延/本地分流的的需求。
對比4G MEC與5G MEC的應用場景。不難發現,MEC在4G架構下的技術標準並不成熟,導致其在監管、安全與計費方面存在明顯的兼容性問題。而5G在設計之初就支持MEC,並設計了詳細的網絡會話管理機制。
MEC作為開放的架構,可在4G和5G中使用,並支持平滑的演進。5G MEC結合C/U分離、用戶面下沉及切片等技術,將MEC應用的可能性延伸至智能駕駛、工業控制、遠程醫療等領域,為5G網絡服務和商業模式的創新帶來更多可能。
文中涉及的部分縮略語:
UGW-U:unified packetgateway for user plane,統一分組網關用戶面
UPF: User Plane Function,用戶面功能
VAS:value-addedservice,增值業務
MEP:mobile EdgePlatform,多接入邊緣平臺
MEAO:MECApplication Orchestrator,邊緣計算應用編排器
MEPM:mobileedge platform manager,移動邊緣平臺管理器
NEF:networkexposure function,網絡能力開放功能實體
CDN: Content Delivery Network,內容分發網絡
V2X: vehicle-to-everything
文中部分圖片架構及知識引用自:
華為培訓膠片《FC00002L 網關CU分離&MEC解決方案介紹》
華為培訓膠片《FC00000L 5G核心網演進與關鍵技術介紹》
《MEC研究進展與應用場景探討》(李福昌http://www.cww.net.cn/web/news/channel/articleinfo.action?id=167B31AB190541A1A9A485FF7D7A09E8)