有時候不得不承認，我的夢想啊，理念啊之類的東西在很小的時候就託生給了一部日本動畫——《天空之城》。
小時候的我相信自己雖然平凡，卻具備足夠的善良、勇氣與潛能，並一直期待著奇遇會在不經意間降臨——就像《天空之城》裡那個在礦山小鎮生活的孤兒巴斯，某天邂逅了從天而降的少女希達，發現希達祖傳的飛行石項鍊裡隱藏著她自己也不知道的驚人秘密，而軍隊的追獵與空賊的窺伺正齊頭並進，孩子們的周圍險象環生……
後來的我長大了，心中有了很多的滄桑和無奈，再看宮崎駿筆下那些美好的雲和樹，那些默默守候的機器人，竟也覺得釋然。也許我們終其一生，都在尋找這樣一座「天空之城」，讓滄桑的心靈有處可棲。
其實在日本，
就有一處這樣的「天空之城」
——竹田城。
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竹田城就像是《天空之城》的「拉普達」，那個龍捲風背後人類的心靈家園。每逢秋季的清晨破曉時刻，當旭日緩緩東升，陽光輕灑城郭，原本圍繞在城跡山腰的雲霧朝露逐漸散去，形成宛如仙境般的天空之城美景。
竹田城在很久以前是一座壯觀的城堡，位於日本的兵庫縣，坐落於1000英尺高的山的頂峰。歷史上，人們認為這座城堡是Yamana武士在1443年建造的。
在 1600年Hirohide Akamatsu被任命為它的主人之前，這座城堡變換過好幾位主人。Hirohide是戰爭中為統治者德川家康戰鬥的士兵。不幸的是,在一年的時間內,Hirohide切腹自殺。他是這座城堡最後一名主人。
現在，竹田城雖然不是現存十二天守名城，更精確來說，它甚至連像樣的城墎都沒留下，城址只剩下斷垣殘壁，但它仍舊吸引許多遊客前來朝聖。
不可避免的，竹田城由於名氣越來越大，遊客越來越多，開始出現各種損壞。為了對它進行更好的保護，當地政府決定對進入城堡的每個人收取300日元。
秋季(9到11月)是參觀竹田城最好的季節，當然有人喜歡在櫻花盛開的時候去。那時粉紅色的櫻花點亮城堡，象徵著日本武士短暫且強烈的生命。
看了這麼多，
壓抑不住內心的激動，
想要去竹田城一飽眼福的朋友，
不妨先看看這些旅行建議。
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想前往竹田城最好的方式是開車，但身為旅客恐怕很少有人會選擇租車自駕，所以多數還是得選擇搭乘火車前往。
距離竹田城最近的JR站是「竹田站」，是一個非常迷你但古色古香的日式木造車站，由於車站規模小到沒有自動剪票機，因此關西旅遊常用的ICOCA無法使用，建議搭配JR紙本套票如關西鐵路週遊券(Kasai Area Pass)等使用。
若從大阪出發，可先搭火車到JR姬路站，這段交通比較簡單，且選擇多元可搭普通列車，也有快速列車可搭。
抵達姬路後，要轉JR播但線開往寺前站，這段開始都是慢車，從姬路到寺前站要坐近50分鐘，然後再轉往和田山方向，並於竹田站下車，這段則需時45分鐘，總之前往竹田站的路上，列車會越換越老、越換越慢，車廂數與乘客也越來越少，這時候不要驚慌失措，因為這意味著你越來越接近目的地，而不是搭錯車了。
弄懂交通後，接著來講一下住宿，
由於竹田是個鄉下地方，住宿選擇相對較少，
且幾乎都是民宿，無法接大量住房訂單，
因此旺季一定要提早預訂。
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我們入住的是距離竹田車站僅5分鐘路程的「竹田町屋寺子屋はな亭」，首先有在日本網站訂過房間的網友應該都知道，很多時候在日本訂房是不需要事先刷卡或付錢的，甚至連訂金也不用。
但若訂不到民宿的人怎辦？有人建議可住在相對熱鬧且車程僅約十分鐘的和田山站，再搭最早一班JR列車前往竹田城(查了一下約早上5點半可到竹田站)。
只是若要賞雲海，最好是日出前就要抵達山上，也就是大約早上6點前要到，若選擇住在和田山的網友，可能要有心理準備。
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一是登上城堡遺蹟，近距離欣賞城墎。
可由竹田站旁的登山步道上山，約需時40~50分鐘(視個人腳力)，或搭乘「天空巴士」到半山腰，再步行約20分鐘上山。
二則是遠距離欣賞雲海圍繞的「天空之城」。
這需要到竹田城對面的立雲峽遠眺，從竹田站前往立雲峽雖然只有3公裡，但由於完全沒有大眾交通工具，所以有點麻煩。可以請民宿代訂計程車，司機會照約定時間提供往返接送，每趟車費大約1000~1500元日幣，越多人共乘越划算。
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我一直以來都朦朦朧朧地懂得，
自己想要去那樣一個地方，
只是雲遮霧掩難以盡述，
或者不敢細想害怕沉迷。
然而某一瞬間，
竹田城滿足了我所有的幻想，
它明確無誤的存在讓我聽見了內心的聲音，
無可迴避地知道了有更大的世界，
更多的冒險在等待。
（文章來源於網絡）