編者按：從深海到高山、從沙漠到雨林，地球的每一處都有植物的印記。歲月流變、氣候變遷、地質運動、生境更迭，植物歷久彌新、在不斷演化中保持著多樣化的世界。中科院之聲與中國科學院武漢植物園聯合開設「花花萬物」，在這裡，我們關注植物的生存、競爭、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解讀生物的萬千氣象，探索神奇的生命秘境，致敬這無聲無息又蓬勃多姿的世界。
說起五顏六色的簕杜鵑，人們對它已經非常熟悉。它是紫茉莉科葉子花屬的藤狀灌木。別名：寶巾，是深圳市的市花。廣州人俗稱簕杜鵑，大概是因為這種植物開花時遠觀跟杜鵑一樣繁花似錦，植株有刺，簕是刺的意思。《華北習見觀賞植物》也稱它為簕杜鵑。《臺灣植物志》稱它為小葉九重葛，「葛」就是藤的意思，是對生長形態的形容，而「九重」，則是苞片花層層疊疊蔚為壯觀的樣子。《中國高等植物圖鑑》稱它為光葉子花，主要根據它的主要觀賞部位來命名。
簕杜鵑（圖片來源：中國植物圖像庫）
有著"熱帶花園榮耀"之稱的簕杜鵑，可四季觀賞，色彩極其豐富,有紫色、紅色、粉色、橘色、黃色還有白色等顏色。簕杜鵑在園林中應用非常廣泛，不僅可以用於人行道綠化、裝飾建築，還可以用於花壇、花境等。
用簕杜鵑裝飾的深圳仙湖植物園立體停車場（攝影：張莉俊）
廣東中山市用簕杜鵑裝扮的天橋（圖片來自網絡）
以假亂真的花——簕杜鵑的苞片
遠看簕杜鵑繁花似錦，大多數人認為那是簕杜鵑的花，其實這些色彩繽紛，美豔無比的「花」真實身份是簕杜鵑的苞片，苞片質地像紙。植物的苞片是包被在萼片和花器官之外的組織。苞片是由葉子演化而來的變態葉，苞片形似葉還能看到「葉脈」，對花朵起到保護作用，它的本質並不是花朵的一部分，但植物在進化過程中，有的苞片也承擔起了花瓣的功能，簕杜鵑就是典型代表。
暗斑西洋紅簕杜鵑（圖片來自網絡）
為深入了解簕杜鵑苞片的演化機制，研究人員進行了基因層面的研究，在簕杜鵑苞片中發現了一些應對紫外線和生物刺激的基因以及控制花瓣顏色和大小的基因，可見簕杜鵑的苞片在基因轉錄水平上已經有了類似花瓣的功能，此外簕杜鵑苞片沒有參與光合作用的基因，這與形態得到的結果一致。
重瓣橙黃簕杜鵑（圖片來自網絡）
該研究在苞片中還發現了與植物相關化合物合成（脂肪酸、木聚糖和類單萜等）、代謝（油脂和糖基類等）、酶活性相關（果膠乙醯酯酶、過氧物酶和蔗糖－葡糖苷酶等）等基因，這些基因的高表達可能在葉子花苞發育相關時期物質能量供應方面扮演著重要角色。
簕杜鵑的苞片作為特化的葉片，已經基本失去了光合作用的能力，其生理功能更貼近於繁殖器官，不再為植株提供能量。這些都說明簕杜鵑的苞片在發育過程中受到相關基因的影響，漸漸演化出了類似花瓣的結構，協同並逐漸替代花瓣的一部分功能。
葉子花形態及苞片和葉子解刨圖（圖片來源：參考文獻4）
那麼不同品種的簕杜鵑苞片顏色變化規律是怎樣的呢？有研究人員將72個簕杜鵑品種劃分為橙、粉、白三大色系和6個子色系，對簕杜鵑苞片色彩穩定性分析，發現色彩穩定性最強的是粉紅色系,始終保持較高的亮度和飽和度，具有很高的觀賞價值。
重瓣粉紫簕杜鵑（圖片來自網絡）
通常我們還會發現同一種簕杜鵑苞片顏色並不單一，有不同色彩，主要是由於多倍體基因嵌合體導致的變異表現，如綠葉雙色、金心雙色、口紅、五彩怡錦等品種就常常出現多色苞片。
櫻桃簕杜鵑（圖片來自網絡）
被忽略的花——簕杜鵑花
近看，簕杜鵑真正的花很小,有的是淡紅色、有的是淡紫色，更多的是白色。簕杜鵑花頂生枝端的3個苞片內，花梗與苞片中脈貼生，每個苞片上生一朵花，一般是3朵花簇生在一起，好像3根火柴棍，每朵花由絢麗的苞片託起。簕杜鵑的花沒開之前是細長型,開放後如小漏鬥一般。
那麼小的花，顏色又那麼淺淡，如何能吸引昆蟲來授粉呢？簕杜鵑有自己「招蜂引蝶」的好辦法，這就需要發揮苞片的功能了。苞片除了保護花芽外，還進化出了鮮豔的色彩和突出的形態，能夠與花瓣一起，甚至代替花瓣吸引傳粉者，從而確保完成有性繁殖的過程。所以簕杜鵑豔麗多彩苞片的產生還得它那感謝默默無聞的花兒。
簕杜鵑真正的花（圖片來自網絡）
綠葉紅邊櫻花簕杜鵑的花（圖片來自網絡）
多姿多彩的簕杜鵑品種
簕杜鵑不僅苞片顏色形態多樣，它的葉子也被培育出了很多具有觀賞價值的性狀，因此簕杜鵑以葉、枝和苞片特徵及顏色對不同簕杜鵑品種命名。通常按綠葉（黃葉、光葉、毛葉）和斑葉（外斑、內斑和雜斑）,苞片（單瓣和重瓣）和苞片顏色（紅、白、紫、粉等，或單色、雙色，或有無其它顏色的浸潤斑紋、點等）等來區分和辨別。
我們一起來欣賞打翻了調色板的簕杜鵑吧！
茄色簕杜鵑（圖片來自網絡）
綠葉嫣紅簕杜鵑（圖片來自網絡）
檸檬黃簕杜鵑（圖片來自網絡）
暗斑小花檸檬黃簕杜鵑（圖片來自網絡）
新加坡大花白簕杜鵑（圖片來自網絡）
重瓣棗紅簕杜鵑（圖片來自網絡）
洋橙王子（圖片來自網絡）
重瓣白苞簕杜鵑（圖片來自網絡）
重瓣橙紅雙色簕杜鵑（圖片來自網絡）
新加坡大宮粉簕杜鵑（圖片來自網絡）
灑金矮簕杜鵑（圖片來自網絡）
參考文獻：
1. 曾瑩，山金鳳，祝遵凌，吳向崇，袁婷.不同三角梅品種苞片顏色變化規律
【J】維普網，2018年11月
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3. 黃青雲.三角梅——花園中熱情的奇葩【J】生命世界，2018年12期
4. 鄧亦麒等，葉子花花瓣狀苞片和葉片的比較轉錄組學研究，【J】西北植物學報，38（6）：1039-1047，2018
來源：中國科學院武漢植物園
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