感光元件是將進入鏡頭的光轉化為模擬電信號的電子元件。從它能夠將光轉化為可存儲的形式這一點來看，可以認為它的作用相當於膠片相機上的膠片。感光元件自身是黑白的，它通過讓光線通過原色濾鏡和補色濾鏡來還原色彩。
數碼單眼相機的感光元件有兩種，一種是CCD，另外一種是CMOS。那麼，它們到底有什麼區別呢？
CCD的中文全稱為電荷耦合元件，是一種半導體器件。CMOS全稱為互補金屬氧化物半導體，是由電壓控制的一种放大器件。感光元件上有數百萬個像素點，這些像素點能夠把光學信號轉化為數位訊號，像素數越高，其提供的畫面解析度也越高。
CCD
CCD需要在同步時鐘的控制下，以行為單位一位一位的輸出信息，速度較慢。而CMOS採集光信號的同時就可以獲取電信號，還能同時處理單元的圖像信息，速度比CCD快很多。
CMOS
CCD大多需要三組電源供電，耗電量較大；CMOS只需要使用一組電源，耗電量非常小，僅為CCD的1/8—1/10，因此CMOS在節能方面具有很大優勢。
CCD起步早，技術成熟，成像質量相對CMOS有一定優勢。由於CMOS集成度高，各光電傳感元件、電路之間距離很近，相互之間的光、電、磁幹擾較嚴重，因此形成的噪點對圖像質量影響很大，使CMOS很長一段時間無法進入實用階段。
對比圖
近些年，CMOS電路降噪技術不斷發展，其品質已經超越了部分CCD。在數碼單眼相機領域，越來越多的新機型使用了CMOS感光元件。
良好的相機使用習慣有哪些呢？
單眼相機的設計是基於雙手持握姿勢的，當你使用單眼相機拍照的時候，一定要用右手握緊手柄，左手拖住鏡頭，然後將相機光學取景器自然倚靠在眼部，形成穩定的三角形姿勢。這樣一方面可以讓拍攝更穩定，不容易糊片，另一方面可以讓相機處於安全狀態，減少脫落意外發生。一些單手持握、手指捏相機之類的姿勢一定不要經常嘗試，否則相機跌落損失就大了。
如果在三腳架上使用相機，記得一定要使用承重與相機相符的三腳架，千萬別用輕飄飄的劣質三腳架。使用的時候把腳管、雲臺鎖緊，否則一個不注意相機就遭殃了。
遵循正確換鏡頭的方法單眼相機最大的一個好處就是可以更換不同焦段類型的鏡頭，從而拍攝出不同風格的照片，但是換鏡頭是有講究的，可不是隨時隨地隨便一個姿勢就來換鏡頭，這樣不僅可能讓相機進入灰塵，還有可能在手忙腳亂中摔掉鏡頭。
換鏡頭的時候要儘量在灰塵較少的室內、車內，如果非要在室外，也最好在你的攝影包遮擋下更換。換鏡頭要遵循這個順序：鏡頭朝下放好待換鏡頭→擰松待換鏡頭的後蓋→單眼相機保持鏡頭向下→一手抓牢鏡頭一手釋放鏡頭→將換下來的鏡頭朝下放在旁邊同時將待換鏡頭的後蓋蓋在換下來的鏡頭上→保持相機卡口朝下安裝上鏡頭→擰緊換下來鏡頭的鏡頭後蓋。這其中最關鍵的是要邏輯清晰、速度快，最最重要的是始終保持相機卡口朝下的姿勢，千萬不要把相機向上仰著。這樣可以最大程度減少灰塵侵染。在換完鏡頭後，如果時間允許，就使用相機的自動除塵功能除一下塵。
保持這個好習慣可以減少你對cmos進灰這事的困擾。
攜帶相機有講究相機攜帶方式也會對保護相機有很重要的影響。日常外出攜帶相機一定要用專用的相機包，不要使用普通的包，因為相機包裡是有緩衝內膽、海綿隔斷的，這個東西對於相機的保護作用是非常大的。如果放在普通包裡，各種雜物有可能會磕到相機，不小心的擱放也會對相機造成不必要的傷害。沒必要追求什麼名牌相機包，但是堅持使用相機包是有必要的。
在使用相機的過程中，如果不及時放回包裡，一定要使用肩帶。肩帶的作用不僅僅是方便把相機背在肩膀上，便於攜帶，還有一個重要的作用是在拍攝的時候把相機帶纏繞在手臂上，可以防止相機滑落。
當然，鏡頭遮光罩也是一個必備裝置。遮光罩不僅可以遮擋雜光，更重要的是它可以緩衝鏡頭受到的衝擊，不至於讓鏡片直接磕壞，遮光罩對於保護相機鏡頭的作用比uv鏡什麼的要重要得多。
養成用完相機後及時清理的習慣每次使用完單眼相機，一定要保持及時清理相機表面的習慣。這個清理主要是把相機表面進行簡單清潔。清潔相機表面要做到：以氣吹吹塵為主，能吹掉的儘量不擦拭；用專用的毛刷刷掉表面難以吹掉的灰塵、顆粒物；實在不好清潔掉的東西，用專用相機布輕擦。每次保持清潔，沒必要次次使用液體清潔液，如果有實在難以清掉的汙漬，可以先吹掉顆粒灰塵後，把鏡頭清潔液噴在鏡頭布上，輕輕擦拭掉。但是要記住，那種贈品鏡頭紙，你直接扔掉就可以了，根本不能用，越擦越髒。
上面這些相機使用中的良好習慣如果能保持的話，其實就已經做到很好地呵護你的相機了，而很多朋友擔心灰塵進到cmos上，總感覺想要定期清潔cmos才安心，其實這是完全沒必要的。如果總是清潔cmos，就屬於過分愛護相機了，很可能適得其反。
相機cmos是相機的核心部件，這個東西越少動越好。個人認為只要保持正確的換鏡頭方式，打開單眼相機的自動除塵功能，cmos沒必要進行清潔。
隨著相機使用時間的增長，cmos進入灰塵是肯定的，當你使用一段時間後，對著白色物體，把光圈縮小到最小拍攝一張照片，就會發現照片上有些暗點，這些點就是cmos上的灰塵。但是一定要把它清除掉嗎？個人建議人，如果灰塵點不是很多，比如只有兩三處，完全不用去理會它。這些灰塵不會過分影響你拍攝的畫質。因為日常拍攝的時候很少使用非常小的光圈，小光圈的衍射現象產生的畫質劣化遠比灰塵影響大。而當使用大光圈，或者適當的光圈拍攝照片時，這些灰塵根本不會出現在你的照片上。
如果你相機cmos上的灰塵特別多，用著很不爽，想要清潔一下，那麼也可以打開相機的手動清潔cmos模式進行清灰。這種模式代開以後，相機反光板會保持升起狀態，cmos直接暴露出來。那麼你需要在一個灰塵很低的房間內，使用專業的氣吹吹掉這些灰塵（很多劣質氣吹本身就帶有灰塵，越吹越髒）。大部分明顯灰塵在氣吹作用下會得到清除。如果吹不掉的，個人建議不要再進一步動手去清理了。各個廠商的直屬售後網點都是有清潔cmos服務項目的，如果你真愛惜你的相機，還是拿到售後網點讓專業人士進行清理。我周邊也有自己在沒有經驗的情況下動手清潔cmos的朋友，但最後越清越糟糕，後悔不已。但是一定要注意，不要去良莠不齊的所謂「授權售後網點」去做清潔這事，一定要去廠家直屬的網點，這個在官網上可以查詢到。