薰衣草，一種小灌木，莖直立，被星狀絨毛，老枝灰褐色，具條狀剝落的皮層。其葉形花色優美典雅，藍紫色花序朵長秀麗，是庭院中一種新的多年生耐寒花卉，適宜花徑叢植或條植，也可盆栽觀賞。後來它越來越多的價值被發掘：可以鎮靜催眠、抗菌、降脂、美容等等。
相信很多讀者與我一樣，因為薰衣草而知普羅旺斯，這個距離我們8000多公裡的浪漫之都。那大片的紫色花海是情侶打卡之地，是邂逅之地也是相逢之地。不過這麼浪漫的地方唯一的不足便是距離我們太過遙遠，再加上疫情這個事情，即使心嚮往之，也只能望洋興嘆。
那有沒有什麼地方可以媲美普羅旺斯的薰衣草呢？當然有，在我國有一個被稱為「中國薰衣草之鄉」的地方，那裡每到夏季便芳香四溢，它的名字叫霍城。
霍城縣隸屬於新疆伊犁哈薩克自治州，位於伊犁河谷西北部。它的歷史悠久，是古絲綢之路的北道重鎮，境內有多處文化古蹟、有草原、有沙漠、有湖泊也有花海。
不過花海的歷史可不悠久，1964年，薰衣草從北京植物園移栽於此，因為這裡有著和法國普羅旺斯處同一緯度，且氣候條件和土壤條件相似，所以它們很好的適應了霍城的氣候。2013年9月10日，原中華人民共和國農業部正式批准對「霍城薰衣草」實施農產品地理標誌登記保護；2019年11月15日，霍城薰衣草入選中國農業品牌目錄，而霍城也有了「中國薰衣草之鄉」的稱號。
霍城薰衣草的地理標誌保護的區域範圍為蘭幹鄉、清水河鎮、蘆草溝鎮、三道河鄉、水定鎮、惠遠鎮、良繁場、果子溝牧場、莫乎爾牧場、三宮鄉、大西溝鄉、薩爾布拉克鎮以及伊車嘎善錫伯族鄉，共計13個鄉、鎮、場，88個行政村。
清水河鎮是解憂公主薰衣草香草園所在地，匯集了包括薰衣草引種育苗、標準化種植、GMP生產加工、產品展示、大地景觀、香草品種園以及薰衣草文化傳播、經典婚紗景觀等薰衣草全產業景象展示的主題觀光產業園區。由薰衣草生產加工區、薰衣草博物館和薰衣草香草園3個部分組成。
蘆草溝鎮四宮村積極打造全州最大薰衣草基地，以此來促進旅遊行業的發展，因為發展旅遊是積極的、健康的、可持續的。2010年四宮村引進薰衣草種植，當年的畝產收入高出玉米等經濟作物100元達到600元，使得村民看到了希望，便開始大力支持種植薰衣草；2013年薰衣草畝均收入達到3000元；2019年四宮村薰衣草種植面積1.2萬畝，佔到全村耕地面積的95%。通過薰衣草種植，村裡摘掉了貧困的帽子，並且開始依託薰衣草引入民宿、農家樂等旅遊項目，開發薰衣草精油、香皂、香水、香枕產品，提升附加值實現村民的就近增收。
關於霍城的薰衣草還有一段傳說：西域回疆王的女兒「伊帕爾汗」，從小喜食薰衣草花，走到哪裡都有蝴蝶相伴，因為有滿身的奇香，所以被乾隆選為妃子，成為香妃。如果仔細看上文的話，便知此傳說並不是真的，歷史上的香妃生於1734年，而霍城的薰衣草是1964年移植而來。大概是所有與花朵有關的傳說都有一個美麗女子成為主角吧。
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