相信很多人都聽說過這樣一句話："弱水三千，只取一瓢飲。"但是這一句話雖然廣為流傳，膾炙人口，但是如果仔細分析的話，恐怕真正清楚"弱水"之意的人也並沒有多少。那麼"弱水"到底是什麼呢？"弱水三千，只取一瓢飲。"又是什麼意思，出自哪裡呢？以下便是個人的觀點。
第一、從古籍記載分析"弱水"到底是什麼。"弱水"意具體水名、地名。
眾所周知，中華上下五千年的歷史中，留存了許多古代典籍。而《山海經》便是其中之一。在《山海經》中，就曾出現了不止一個"弱水"。它們分別出現在《西山經》的勞山和《大荒西經》的崑崙之丘。除此之外，弱水在《史記》、《漢書》、《後漢書》、《資治通鑑》等書中，也都曾有所記載。
據史料記載，弱水還可以指某一條河流。弱水大致位於中國的西部或北部，也就是現在青海、西藏一帶。而在現實中，黑水河從甘肅酒泉到內蒙古額濟納旗的那一段便被稱之為"弱水"。在《尚書·禹貢》中，將天下分為冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九洲。而在雍州部分，更是記載了以下內容：
黑水、西河惟雍州。弱水既西，涇屬渭汭， 漆沮既従，灃水攸同。導弱水，至於合黎，餘波入於流沙。
而從現在的角度來看，這段話的意思就是說弱水向西流，涇河則匯入渭河，而漆沮水則與洛水一起匯合入黃河。這一條記載，也就證明了古代的"弱水"，存在指某一條河流的意思。況且在《山海經》中，更有記載："勞山，弱水出焉，而西流注於洛 。"這裡的弱水，也是指今陝西北部的洛水上遊的某處支流，同樣也有指河流之意。
除此之外，弱水還可以意指水力太弱、無法泛舟的河流。單單從字面意思分析，弱就是輕的意思，可指水的浮力之小，難以覆舟。據《山海經》記載："崑崙之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。"這也就是說，弱水本身沒有浮力，放一片草葉上去都會下沉。這也就是為什麼說弱水又指水力太小，難以泛舟的河流。
第二、"弱水三千。只取一瓢飲。"在佛教故事中，意味懂得取捨，有舍有得。
"弱水三千，只取一瓢飲。"曾出現在佛教故事中。有一日，佛祖在菩提樹下遇到了一個不快樂的人。但此人有錢、有勢，身邊更是有一個琴瑟和鳴的妻子。於是佛祖問道："你為什麼不快樂呢？"這個人回答道："雖然我有這樣的條件，但是我不知道該怎麼取捨，因此感到不快。"佛祖聽了之後，便給這個人講了一個故事。
有一天，一個人落入了沙漠，就快要口渴而死了。此時佛祖出現了，憐憫他的困境，便給了他一湖的水供其解渴。但此人卻滴水未動。佛祖對此很是不解，問他為何不喝。這個人卻振振有詞："湖水太多，而自己的肚子又太小，難以一口將湖水喝乾。既然如此，還不如一口都不喝。"而這個故事也告訴我們，做人不能太過於貪心，要懂得宿舍。弱水雖有三千，但我卻只取一瓢飲便已經足以。
第三、這句話也同樣曾出現與《紅樓夢》中。
"弱水"的第一次出現，是在《紅樓夢》的第二十五回，書中記載"形容那跛足道人：
一足高來一足低，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處？卻在蓬萊弱水西。
而這裡出現的"弱水"，也並非上文所說的，是河流或者取捨的意思，而是指神仙出沒，遙不可及的地方。
而"弱水"的第二次出現，則是在第九十一回。其中林黛玉借問禪之名，問賈寶玉自己和薛寶釵，他到底喜歡哪一個。而賈寶玉呆愣半刻，就明確地向林黛玉表示"弱水三千，我只取一瓢飲。"堅定了自己對林黛玉的愛。而黛玉聽後，也是莞爾一笑，和寶玉鬥起了禪意。所以《紅樓夢》中，"弱水"的第二次出現，指的又是專一的，忠貞不渝的愛。
因為世間男女的情感，本就和弱水一樣飄搖難定，女子如蒲葦，男子如松柏，弱水象徵了愛情的飄搖，而"弱水三千，我只取一瓢飲。"則代表對於愛情的忠貞。這也就是"弱水三千，只取一瓢飲。"的現實意義。（圖片來源於網絡，如有侵權，請聯繫刪除）
參考資料：《紅樓夢》《山海經》《史記》