根據史丹福大學首席居民委員會在12月17日發出的一封信中，確定哪位史丹福大學醫學院僱員將接受其首批5000劑COVID-19疫苗的算法僅包括名單上的7名醫學住院醫師/研究人員。此後，史丹福大學醫學院的領導層對此表示歉意，並承諾將對該計劃進行重新評估。
史丹福大學醫學院發言人在給The Verge的一份聲明中說：「我們對疫苗分配計劃執行中的錯誤承擔全部責任。」 「我們的目的是開發一種道德合理的疫苗分發程序。我們向包括我們的居民，同伴和其他前線護理提供者在內的整個社區道歉，他們在大流行應對期間表現出色。我們將立即修改計劃，以更好地安排疫苗的分發順序。」
最初的計劃導致了醫務人員的示威，此外還有首席居民委員會的來信。
信中說：「史丹福大學決定取消居民和同胞的優先權，這是毫無根據的科學，理性，道德和平等基礎。」 （ProPublica已在DocumentCloud上託管了完整的信件內容。）「我們很多人認識自2020年3月大流行開始以來一直在家工作的高級教師，沒有親自承擔患者的責任，因此被選為疫苗接種者。同時，在大流行的第十個月中，我們的居民和同胞戴著N95口罩，而沒有透明，清晰的計劃來保護我們。」
居民的信還聲稱，在上周二發現了該算法的錯誤，但領導層選擇在該計劃於12月17日發布之前不對計劃進行更改。
據NPR報導，這是該算法的工作原理：
根據一位主要居民發給其他居民的電子郵件，史丹福大學的領導人解釋說，使用了一種算法來分配疫苗的首次分配。據說該算法優先考慮那些感染COVID風險最高的醫護人員，以及年齡，他們在醫院工作的地點或單位等因素。居民顯然沒有指定的位置，而且他們的年齡通常都很年輕，因此在優先事項列表中排名較低。
史丹福大學醫學院行政部門還於12月18日向員工發送了電子郵件，對最初的計劃和有希望的改變表示歉意。電子郵件說：「我們正在迅速努力解決我們計劃中的缺陷，並開發修訂版本。」該電子郵件是由ProPublica衛生保健記者Caroline Chen獲得的。「我們很樂觀，下周將有大量疫苗到貨，這將使我們能夠為社區的大部分人群接種疫苗。」
美國食品藥品監督管理局（FDA）已授權在美國使用兩種COVID-19疫苗。由輝瑞/ BioNTech公司開發的疫苗於12月11日獲得緊急使用授權，由Moderna公司開發的疫苗已於12月18日獲得緊急使用授權。