順治十八年（1661年）正月初六，夜裡子時，清王朝的宮廷裡傳出了一個令人震驚的消息，順治帝在養心殿駕崩。
對於順治帝的死因，在《清世祖實錄》中記載得非常簡短，「丁巳，夜，子刻，上崩於養心殿。」關於順治帝的死亡記錄，就是這樣寥寥數語，再無過多介紹了。
一個皇帝的死亡用這麼敷衍的記載，確實容易讓人產生一些聯想。在《清世祖實錄》中對順治帝死前的活動，只用200多字，而描述其死亡就更加簡單，11個字就敘述完了，連他的死因都成為了一個秘密。
順治駕崩的第三天，不滿八歲的康熙登基，此時順治的死因就更加讓人猜測不已了。
民間傳聞中的順治死因
民間傳聞的順治死因，在《康熙王朝》中也有所演繹。想必順治與董鄂妃的故事還是比較深入人心的。當然就算是傳說，也有所分歧，這個分歧來自於董鄂妃，民間傳說這個董鄂妃是江南名妓之一的董小宛，能做名妓的女子，那肯定不一般。
那是琴棋書畫樣樣精通，更兼之容貌豔麗無比，清兵南下之時，董小宛被俘，押送回了北京，才藝雙絕的董小宛一入皇宮就被順治寵愛無比，那簡直就是三千寵愛於一身，出身青樓的董小宛在後來，更是被順治帝封為貴妃，這件事情引起了孝莊太后的不滿，一個青樓女子怎麼能逾越規矩被封為貴妃呢，於是孝莊太后就設計害死了董小宛。
董小宛的死，讓順治帝無比悲痛，決定出家為僧。這個民間傳說中的董鄂妃是出自青樓，而另外一種說法董鄂氏是滿洲正白旗人，出生於遼寧，內大臣鄂碩之女，大將軍費揚古之姐，並非出自青樓的董小宛。
關於這個董鄂妃與順治的故事，都可以另外寫一本帝妃之愛了，清朝皇帝也多有多情之人，從皇太極與海蘭珠，再到順治與董鄂妃，這也是情之有種啊。
清宮國史記載，順治14歲那年，在遵化打獵的時候，認識了一位法師，從那之後與佛法結緣。從這一點可以看出來，順治帝應該崇尚佛法已久，他未必會踏實做個好皇帝。當然民間關於董鄂妃的傳聞，其實並不可信，至少版本有好幾個。
如果歸類起來，無非是這樣的，順治寵愛董鄂妃，被孝莊太后所不容，設計害死，順治本身就崇尚佛法，加之心愛的女人死去，更是看破紅塵，立志出家。
這裡需要說明一下，董小宛真的與董鄂妃沒有關係，而董鄂妃也不是孝莊害死的，她的死是因為孩子夭折，悲痛而病。
順治得過天花
有史料證明，順治曾經得過天花，可是這也並不是什麼見不得人的事情，何至於不敢記錄下來呢？清宮檔案對順治死因隻字不提，天花在現代社會也許不是什麼可怕的病症，可是在醫療條件不發達的清代，這是足以奪去人生命的病症。
滿清入關後，到中原地區，天花傳播得非常厲害，加上水土不服，順治帝是很容易感染上這種病症的，而且天花具有非常強的傳染性，為了不讓朝野恐慌，隱去真相也有可能。
有史學家在一個清代官員的筆記中找到了蛛絲馬跡，順治駕崩第二天，朝廷傳諭大赦，不許炒豆，不許點燈，不許倒垃圾，這些禁忌都是在「出天花」時才有的規矩，清王朝不會無緣無故如此這般行為。
順治到底的死因到底是什麼？到如今都是一個謎，他神秘的死亡，終究還是被歷史塵封了起來。