在海南島生活了十幾年，想像中，臺灣不外乎第二個海南島。然而，有幸登上這個神秘又陌生的島嶼後，感受又不一樣。
當我們一行抵達臺北桃園機場，走出機場出港大廳時，第一感覺就像是在海口美蘭機場，氣溫、植物和海口都相差不多。機場正在擴建施工，據說是開放大陸遊客赴臺旅遊後才開始擴建的。
按行程安排，我們當晚就要馬不停蹄地趕往100公裡外的宜蘭縣。到宜蘭縣已是晚上9點多，下榻的酒店就在路邊。沿途有不少都是溫泉酒店，大部分建在路邊，規模不大，都是私人經營，但很乾淨。次日早餐後，我們冒雨乘車駛上橫貫臺灣南北的中橫公路。當天主要是遊覽臺灣著名景點———花蓮縣的太魯閣大峽谷。
300公裡穿峽公路
臺灣三峽太魯閣大峽谷位於臺灣東部花蓮縣西北，以峽谷及山嶽為主要地形特色，峽谷地形以立霧溪最具代表性。百萬年來，豐沛的立霧溪水從海拔3000多米的合歡山急流而下，不斷向下侵蝕。水流切割使得峽谷越來越深，形成了今天垂直陡立的U型大峽谷，最深處達百米。站在懸崖峭壁上鑿出的公路邊往下看，深不見底。其中最險峻的大峽谷有三段，人稱「臺灣三峽」。
太魯閣源自泰雅語「魯閣」，原意是桶的意思。這裡地勢險要，古時曾為戰場，隨處可見石頭碉堡，易守難攻，好似鐵桶一般。
令人驚嘆的是，沿著太魯閣大峽谷陡峭的懸崖峭壁，竟然還有一條較高等級的公路，寬不足10米，大巴車可以自由通行，但會車時要考驗司機駕駛技術了，一些狹窄路段兩車相遇，其中一輛要倒車數十米甚至百米以上，找到寬敞路面才能錯車通過。在這樣的峽谷修路，難度可想而知。隨車臺灣導遊介紹說，上世紀五六十年代，國民黨撤臺軍隊近10萬人開進太魯閣大峽谷，在懸崖絕壁上鑿石槽、打隧道、架橋築路，許多老兵葬身峽谷或因此致殘。3年苦戰，被稱為全島笫一景觀公路的中橫公路終於建成，橫貫臺灣島南北，穿越太魯閣大峽谷。
中橫公路東起花蓮縣太魯閣，西至臺中縣東勢鎮，橫穿雄奇的臺灣中央山脈，蜿蜒近300公裡。諸多路段均系臨淵鑿巖而成，隧橋相連，九曲盤腸。可惜我們乘坐大巴車穿越太魯閣大峽谷，只看了太魯閣其中一段，未能全面領略中橫公路的風採。
當我們乘坐的旅遊大巴車進入太魯閣大峽谷中最險峻也最值得一看的九曲洞峽谷時，我驚奇地看到，進出九曲洞的遊客個個頭頂安全帽。導遊說，前幾年的臺灣大地震，太魯閣大峽谷不少山體巖石鬆動，山上經常有細小石子滾落下來，為了避免傷及遊客，景點管理者要求每位遊客必須佩戴安全帽方能進入九曲洞遊覽區參觀。
說是遊覽區，實際是在懸崖峭壁上開鑿出來的一段2公裡長的半封閉式隧道，隧道酷似橫著的「U」字鑲嵌在陡峭的山崖上。站在九曲洞遊覽區入口放眼望去，遊客人人頭頂安全帽，如同進入一個正在開鑿的工地，別有一番風味。
峽谷奇觀多
太魯閣大峽谷中，原住民為東賽德克群的泰雅族(太魯閣族)，約300年前由濁水溪上遊東遷進入立霧溪河谷定居，並以焚山開墾、狩獵、捕魚及採集為生，紡織技術也相當發達。在公園還有唯一的史跡保存區———錐麓古道。此外，太魯閣口一帶還有史前的麒麟文化遺址出土。
入峽的第一景叫「太魯長春」，集山崖、寺廟、溪流、瀑布於一身，景觀迷人。寺廟長春祠，是為紀念在中橫公路中殉職的141位工作人員而建，黃瓦紅柱，十分醒目，坐落於立霧公路對岸的崖壁下，祠旁有瀑布直瀉溪谷，在祠上可觀賞立霧溪周圍的風光。
自長春祠沿著溪流繞過一座座巨崖，倏然一座壁立萬仞的大斷崖出現在眼前，人們稱它「屏風巖」。危崖兩岸皆垂直石壁，無路可通，唯有鑿巖取道。為了取光，人們鑿通隧道一側的崖壁，開窗取光，沿途窗口不斷，工程之浩大、艱難，實屬罕見。
太魯閣燕子口，因燕子在石洞裡築巢而得名，是一系列長短隧道，兩岸峭壁如削，石紋如繪，仰視雲天成一線。在燕子口的懸崖上，洞穴累累，是燕子築巢的好地方。小燕子常常飛鳴其間，到了春天，便有「百燕鳴春」的壯美景觀。
從燕子口往西，進入太魯閣的迎賓峽，為中橫公路中最險峻的地段———錐鹿隧道。這裡是馳名世界的大理石斷崖，高達1660米，下臨深淵，名曰「錐鹿大斷崖」，工程人員沿溪在崖縫中鑿出凹槽，將公路嵌鑲在巖石峭壁上，險峻無比。
我們乘坐的旅遊大巴車，沿著中橫公路穿越太魯閣大峽谷的最後一段路時，前方峽谷中出現了一座紅色大吊橋，該橋名為慈母橋，在橋對面的懸崖上還建有一個小亭子，人稱慈母亭。
慈母橋以大理石為護欄，別具特色。立霧溪在此有幾近九十度的轉彎，而荖西溪在此注入立霧溪，是兩溪的匯流口，稱為「合流」。立霧溪支流的荖西溪床上，堆棧著許多大大小小的大理石，經過溪水刷洗後顯得特別乾淨，值得細細欣賞。
太魯峽谷中一個壯觀景點是「虎口一線天」。斷崖緊接著殘壁，人在峽中，只見三面崖壁，仰首隻見谷天一線。由於峽谷斷裂線毫無規則，險崖犬牙交錯，左轉右旋，鑽進巖腹的隧洞一個接著一個，如同進入地道中的迷宮，這是太魯閣峽谷的另一大奇觀。
雖然每天進出太魯閣大峽谷九曲洞的遊客在千人以上，狹小的遊覽區域最多只能同時容納百人參觀，但由於管理好，秩序井然，拍照錄像駐足觀望者互不影響。
臺灣之行結束了，儘管已返家數日，我心中依然有一縷縷悠長的思緒，纏繞在神奇的太魯閣大峽谷幽幽山谷中。 (記者 古月 通訊員 尹輝)