「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜」，杭州西湖以其優美的湖光山色馳名中外，西湖作為杭州的旅遊名片，已經成為很多中外遊客心中最熱門的旅行地，也許很多外地遊客只迷戀於西湖的自然風光，他們忽略了杭州西湖是世界文化景觀遺產，西湖邊不但有旖旎的湖光山色，更有美麗動人的愛情故事，特別是杭州西湖中的三大「情人橋」，更是當地年輕人的約會聖地。
所謂的西湖三橋說的是斷橋，長橋和西泠橋，斷橋位於西湖的白堤東段，是西湖景區中最著名的一座橋，斷橋殘雪就是著名的西湖十景之一，長橋位於西湖景區南面的長橋公園內，每當夕陽西下，這裡可以看到著名的雷峰夕照，西泠橋則是一座古色古香的石拱橋，它位於孤山的西面，據說古時這裡是個風景如畫的渡口，那麼為什麼說西湖三橋是「情人橋」呢？
杭州本地人常說，斷橋，長橋和西泠橋是西湖三大情人橋，因為這裡每一座橋上都有一段唯美的愛情故事，在民間故事《白蛇傳》中，許仙和白娘子就是在斷橋上相識相戀，借傘定情，梁山伯和祝英臺在長橋上十八相送，依依不捨，西泠橋上則上演過南齊才女蘇小小和當朝宰相之子阮鬱的悽美愛情故事。
很多外地遊客說西湖三大情人橋上，雖然上演過的愛情故事，但是算不上唯美，只能算悽美，甚至最後結局都讓人感覺有點莫名的傷感，為什麼杭州人把這三座橋視為「情人橋」，還成為了很多杭州當地男女心中的愛情聖地了呢？難道他們不怕同樣也會有不好的結局嗎？
雖然這些都是民間故事，但是流傳千年，在杭州人心中西湖三橋作為「情人橋」，早已是他們心中的愛情聖地了，有道是「有緣千裡來相會，須往西湖高處尋」，斷橋見證了許仙白娘子的「千年等一回」，如果說梁祝雙雙化蝶是「心酸的浪漫」，長橋向世人證明了橋雖不長情意長，至於西泠橋上，至今還流傳著蘇小小的那首浪漫的定情詩。阮鬱的那句「一定要等我回來」一說便是千年。
很多人說，西湖之美在于晴天水瀲灩，雨天山空濛，一年四季春花秋月，夏荷冬雪各有所美，但是更美的是山水和人文的互相交融，也許這就是杭州西湖作為世界文化景觀遺產的魅力所在。自古以來，杭州便有愛情之都的美譽，也許西湖三大「情人橋」，就是其中最浪漫的組成部分吧。