大家都知道，南海島嶼爭端是我們和東南亞國家友好交往的主要障礙，是橫在雙方心中的一根刺。我們始終堅持對南海島嶼的主權，而東南國家則霸佔著本屬於中國的部分南海島嶼，兩方都是寸步不讓。
眾所周知，南海島嶼大都是珊瑚蟲的骨骼組成的島嶼，島嶼面積小，地勢低平，缺少淡水，更缺乏必要的生活條件，根本不適宜人類生活。既然如此，東南亞國家為什麼還要和我們爭奪呢？今天秀才就和大家一起來看看，南海島嶼到底有什麼爭奪價值？
首先是油氣資源，南海海域蘊藏著豐富的油氣資源，根據1967年聯合國的探測顯示，僅在南海海域的曾母盆地、沙巴盆地、萬安盆地的石油總儲量就將近200億噸，是世界上尚待開發的大型油藏，有第二個波斯灣之稱。
而石油在二戰以後就成了世界上最重要的礦產資源，不僅很貴，更是不可多得的戰略物資，是各國經濟的命脈。根據海洋法案，每個島礁周圍200海裡都是島礁所在國家的專屬經濟區，可以進行石油開採，所以南海海域上星羅密布的島嶼實際上就是一個又一個的聚寶盆啊。
對於東南亞諸國來說，放在眼前的聚寶盆，怎麼可能不搶？這都是錢啊，例如越南強佔我們南沙和西沙29 個島嶼，每年從中開採的石油佔越南石油總量的三分之一，截止到目前，越南已從南沙油田中開採逾1億噸石油、1.5萬億立方米天然氣，獲利 250多億美元。
其次是漁業資源，南海海域水質清新，水溫常年較高並無明顯變化，使得其漁業資源極其豐富，是中國最大的熱帶魚場。尤其是南海島礁附近，大量的珍貴魚類棲息其中，例如褐梅鯛、真鰺、斑條魣及金槍魚等，南海海域具有捕撈價值的魚類就有100多種。
所謂人為財死，鳥為食亡，從七十年代開始，越南、菲律賓等國，強佔我們的南海島嶼，驅逐我們的漁船，讓富饒的南海，成了他們的漁場。以越南為例，他們每年從我們南海海域非法捕撈的金槍魚就達到4萬噸，至少獲利30億人民幣。
最後是戰略價值，南海素有亞洲地中海之稱，是印度洋通向太平洋的海上交通要道，更是東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際航道。中國和東南亞國家，大部分的海上運輸都通過南海。以中國為例，我們通往外國的39條航道中，21條需要通過南海海域，其重要性可見一斑。
按照國際法，海上島嶼周圍12海裡都是島嶼所有國的主權領海。所以控制了南海島嶼，也就相當於控制了南海海域，也就掌握了南海這個海上交通要道，不僅財源滾滾，更對周邊國家起到戰略威懾作用。
所以南海島嶼成了中國和東南亞必爭之所在，尤其是南沙群島，扼兩洋、制八方，軍事戰略地位十分重要。如果我國能控制南沙海域，我軍防禦縱深將增大數千公裡，打破美國的島鏈封鎖。反之，如果東南亞國家控制南沙海域，則將卡住我們的海上生命線，封鎖我們的南部出海口。