在動物中，需要冬眠的動物有很多，尤其是兩棲類動物，它們大多需要冬眠的，像青蛙、蟾蜍、蛇、蚯蚓、熊、鱷魚、刺蝟、烏龜、松鼠、蝙蝠、螞蟻、黃蜂、蜥蜴、蝸牛等等，一旦到了冬天，這些小動物們往往就會自己找窩，爬進去冬眠了。
那麼，這些動物為什麼要冬眠呢？
我們都知道「生命在於運動」，但是生命也需要靜養，減少消耗的靜養，才能讓生命的蠟燭燃燒得更長久。我們就用蛇、烏龜作例子，簡單的解釋一下吧：
可以說，動物之中壽命最長的動物，可能是龜和蛇了。而龜和蛇長壽的秘僱，便在於它們都善於冬眠；而冬眠，就說明它們的生活節奏慢，能量節能好。因為在冬眠時期，龜和蛇的身體消耗，不僅新陳代謝緩慢，而且還能使自己的生理節奏放慢，進入假死狀態。
研究發現，在冬眠的時候，烏龜幾乎連呼吸都停止了——每分鐘只呼吸1～4次，此時烏龜的生命貯備耗損少如此一來，它們的壽命便可延長很多，比如有的可達幾百年，甚至上千年，因而民間「千年龜」的說法有其可能性。
相反，人們卻不善冬藏，生活節奏快；人每分鐘呼吸多達12～20次，壽命僅幾十年，最高的也就上百年。這是由於生命能量耗損太多，節能差，導致人過早地衰老，最多也只能活百餘歲罷了。
可見，龜蛇等動物們，正是在生物進化的漫長歲月中，為了適應環境而採取「冬眠」的養生方式，而這種方式卻可以使它們大大地節約能量，保存實力，以便度過寒冬。
於是，一些科學家從「龜蛇冬眠」中得到深刻的靜養生啟示：
仿照龜蛇冬眠的機理，準備設置人睡冰櫃——即讓人夜晚睡入冷房中，這樣人體體溫將下降約15℃，幾近處於冬眠狀態。
不過，由於人類是恆溫動物，不能變溫，但可以採取減慢呼吸的辦法節能，並不斷增強貯備能力。研究表明，壽命與呼吸頻率成反比：呼吸頻率愈慢，壽命愈長。科學家們設想，如此，人類壽命可望達到二百歲。
生命是有限的，就像燃燒著的蠟燭，燃燒得越旺，熄滅得越早。所以，不管「人類冬眠」的夢想是否能實現，但平時注重保養、節能、減少消耗的慢生活、靜養生的生活方式，都是養生延年的重要環節。只有人體生命節能，多休養生息，才能讓生命的蠟燭燃燒得更久長……