「2018年我們的口號是捨命狂奔繼續跑。」2017億歐創新者年會上，在被問及2018年的關鍵詞時，首汽租車營運長魏東毫不遲疑。下一個目標在哪裡？答案早在今年8月28日的首汽租車品牌發布會就已揭曉，彼時魏東表態：到2020年，覆蓋100城，車輛總數15萬，營收破百億。
營收破百億，這個體量相當於什麼概念？艾瑞諮詢《2017年中國租車行業研究報告》顯示，預計2018年國內租車行業規模約為783億元。而根據另一巨頭神州租車近期發布的財報數據，2017年前三季度其營收為57.58億元。
根據行業近三年的規模擴張規律粗略推算，2018年極有可能成為單體租車企業的「百億爭奪年」。如若首汽租車能捷足先登，將成為國內租車行業的領頭羊，並將建立起絕對領先優勢。
魏東對記者表示，首汽租車目前包括汽車租賃與汽車金融兩大類業務，前者又細分為長租和短租業務。其中汽車金融是潛力型業務，決戰2018百億出行航母的大目標，歸根結底要打好汽車租賃這張牌。
用技術變革驅動租車業務進入3.0時代
2014年，首汽租車的車隊規模為5000輛，發展至今已猛增至58000輛。如何科學管理車輛，使之創造持續、最大化的效益，是首汽租車近兩年來重點研究的課題之一。
「在AI興起之前，我們的管理工作更多基於經驗、依靠人力來完成」，魏東表示。如今，首汽租車自主研發的人工智慧車輛管理系統Mr. Car已正式投入使用。小到每輛車的位置、車損等動態信息，大到全國各個城市的運營狀態、收入狀態等，一清二楚地顯示在系統之上。把管理搬到晶片裡，管理半徑得以大幅擴張，為未來業務規模的進一步擴張剷平了管理門檻。
人工智慧的加持效應還體現在對車輛資源配置和定價指導上。魏東表示，首汽租車可以根據幾年的歷史數據，推算任何一地的出行規律，並據此合理配置車輛資源；未來還能做到根據市場情況動態定價，實現收益的最大化。
開放合作，攜手友商布局大出行生態圈
毋庸置疑，人工智慧的發展、消費升級的抬頭以及供給側改革的深入，將使租車行業的「黃金時代」加速到來。身處其中，很多人都會變得狂熱和野心勃勃。然而，魏東對此卻抱有理性和平和的心態：「這個行業需要更開放地擁抱所有可能的合作夥伴，擁抱所有強大的業務模式，沒有什麼絕對的障礙，只要你敢做。市場不會存在一家獨大的情況，要有胸懷把蛋糕做大，分到自己的一杯羹。」
首汽租車先後與王府井百貨、如家、康輝、中鐵12306、東航、等友商達成戰略合作，實現數據互通，據此建立起更多出行場景模式組合。比如消費者在王府井裡購買了防曬用品和旅行包，首汽租車就會實時推送自駕遊產品。為如家的顧客提供約車服務，用車房費打折。與康輝開發自駕定製產品線。一系列的合作實現了多種交通載體互聯，初步形成立體化的智慧交通網絡，滿足了用戶在旅遊出行領域的多樣化、個性化需求，切實為用戶解決異地商旅與交通接駁的痛點。
此外，首汽租車在2016年初還與全球第四大、歐洲第一大租車企業Europcar達成了戰略合作，為出境自駕遊的中國用戶提供中文語音接站、用車等全方面的服務，在國際上實現了資源共享。
用匠心與智慧開啟租車行業的未來
在專訪中，魏東首次提到了「第三空間」的概念。他的設想，未來要把汽車建設成家與辦公室之外的第三個空間。在這個空間裡，人的雙手被解放出來，可以做自己想做的事情。
這聽上去有很強的科幻色彩，對照現實卻並非無跡可尋。魏東表示，首汽租車與百度在語音交互、圖像識別、車聯網和無人駕駛技術等領域已經開展全面合作，將百度的科技研發優勢與首汽租車的運營管理優勢相互結合，未來希望能夠通過系統去實現當前所有需要通過雙手來完成的功能，比如語音指揮車輛等。
近在眼前的探索，來自於輔助駕駛功能的研發。據悉，首汽租車正在與一些主機場上對接這一新興技術。預計在2019到2020年，首汽租車的輔助駕駛功能將正式上線。
「技術的創新具有多重意義，一方面先進的駕駛系統可以有效解決用戶駕駛疲勞的痛點，並延伸用戶的駕駛半徑，另一方面，用戶雙手被解放出來，我們在車內植入消費場景就具備了可能性。」
智慧與匠心，在魏東看來猶如硬幣的兩面，相輔相成。智慧的探索，技術的革新，起目的只有一個，那就是為用戶帶來更加優質和充滿驚喜的駕駛體驗，這也是這位租車行業人的匠心所在。理性中飽含著創新的渴望；疾步向前卻又節奏不亂。這樣的首汽租車，在2018年仍將帶給我們更多驚喜。