一年一度的聖母升天節來臨,作為孝愛聖母的神子,我願與大家一起分享、反省和默思有關聖母榮召升天的意義與價值以及這一偉大節日對我們所有基督信徒的啟示與鼓勵,好使我們每一位天主的兒女能在效法聖母追隨基督,奔赴天國修德成聖的旅途當中更有信心與力量,爭做完善的基督門徒,為基督、為教會做生活的見證,使天主的國早日來臨!
每一位信友都知道,聖教會經過慎重縝密的研究、反省與考察之後所欽定的信德道理都是真理。作為基督的真實信徒,我們必須相信這些真理!聖母靈魂與肉身一同升天為我們當信的教義,是天主啟示的真理。就如所有的真理都有反對者,所有的謬誤都有擁護者一樣,對聖母升天的信理也是如此!當教宗比約第十二世於1950年11月1日隆重聲明宣布聖母瑪利亞身後靈魂與肉身蒙召升天為教會當信的道理之時,歐洲的基督新教兄弟姐妹都一致嚴厲批評天主教會,認為這端信德的道理為無稽之談,天主教會在製造異端迷信!其實這是對我們天主教會極大的誤解!因為聖教會不管欽定哪端信德道理,都是以聖經與教會傳承為依據,並且要經過周密認真的調查研究與討論,才加以欽定。正因為如此,所以教會的每端信德道理大多要經過若干年,甚至上百年的研究與討論才最終決定。比如聖母升天這端20世紀的信德道理就是經過上百年,甚至上千年的討論才加以欽定的。聖母升天這端信德道理的傳統其實早在初期教會內就已有很明顯的跡象。教宗比約十二世論聖母升天詔書中說:「教會的教父和偉大聖師們,在聖母升天慶節向信眾講道時,都以教友們已知和已接受的真理為主題。他們特別清晰地指出:本慶節不僅是為紀念聖母的聖肉身死後從未腐朽,而且是為慶祝她戰勝死亡,和在天上所受的榮耀,一如她的獨生子耶穌基督一樣。」
在教會歷史上,聖若望·達瑪森,是聖母升天信德道理最傑出的宣講者,他說:「聖母在分娩時既保持了童貞不受損傷,死後理當保存她的肉身不受腐朽。她既在胎中孕育了造物主,一如親子,理當居住在天主的帳幕裡。」其實,在第3、4世紀時,教會內的幾乎所有信徒,便相信聖母靈肉升天。到了第6世紀,聖母升天已被定為瞻禮,只是未被正式宣布而已。在第7世紀時,慶祝聖母升天的瞻禮已逐漸普遍。從11世紀至12世紀,神學上已開始討論聖母升天的問題。從1849年到1940年的近一百年間,有二千多封來自世界各地教會的請求信寄到羅馬,請求欽定聖母升天為教會的信德道理。在梵蒂岡第一屆大公會議裡,曾有204位教長提議頒布聖母升天為信德道理。由此可見,雖然那時聖母升天還未被教會欽定為信德道理,但大部份的信徒對聖母升天已深信不疑。
我們也承認:雖然在聖經裡沒有明確的啟示聖母的死亡和升天,但我們仍然可從一些聖經的章節中推論出聖母升天的道理。比如:原祖父母一犯罪,天主便預許了救贖,記載在第一部聖經裡被稱為「原始福音」(創3:15)中記述天主對蛇說:「我要把仇恨放在你和女人,你的後裔和她的後裔之間。」後來聖母瑪利亞誕生聖子耶穌,他救贖了世界,徹底打敗了古蛇魔鬼,教會視這句聖經中的「女人」為聖母的預像,她和魔鬼永遠都是仇敵;默12: 1:「那時,天上出現了一個大異兆:有一個女人,身披太陽,腳踏月亮,頭戴十二顆星的榮冠。」所以我們相信:天主賜給他聖子的,首先第一人必是童貞聖母瑪利亞,因此,耶穌既已升天,童貞聖母也必蒙召升天,並以其滿被聖寵的人性,向全人類宣示她「止於至善」地戰勝了死亡的魔鬼。因此我們結論說:儘管聖經中並沒有明顯指出聖母升天的信理,但教會訓導卻一再聲明聖經是這端信理的最後根據。可以說,教會是在反省了基督信徒與基督的最後關係之後,確信復活的基督就是基督信徒的典型,是人類在末日要達到的真人模樣以及聖母與基督已經完成的圓滿關係而宣布這端信理的。雖然我們基督信徒在末日才能達到這種境界,但聖母則以一種優越的方式預先品嘗到這種殊榮。
「升天」一詞是源於猶太人的一種觀念,他們認為宇宙有三層:天堂,人間和地獄,當他們說某人圓滿得救時,就說這人升了天,所以,「升天」的意思其實就是說人完全被救贖了,進入了一個圓滿的境界,即所謂「新天新地」的境界。我們說「聖母升天」——聖母靈魂肉身升天,不是說她升了太空,而是說她得到圓滿的救贖,她被天主提升了,被天主救贖了。我們都知道,聖母是耶穌基督的第一位門徒,也是最完善的一位門徒。聖母既是個最完美的門徒,她在生時已經是充滿恩寵,終生從沒受過她的仇敵魔鬼的控制。所以,在她結束塵世生命的時候,她不需要經過煉獄淨化過程,她的靈魂肉身就直接被提升到天主的面前,得到圓滿的救贖。因為耶穌的死亡復活已消滅了他的仇敵,而「最後被毀滅的仇敵便是死亡(參格前15:20-26),甚至在他死的時候,許多長眠的聖者的身體復活了,那麼,何況是他的母親呢!他的母親更能圓滿地分享他的復活和升天。正如我們前面所說的,雖然聖經沒有一處明確地說「聖母升天」,但整部聖經都講出:這個充滿天主恩寵的人,到她死的時候,可以直接到達天主面前。而且,根據聖經的記載,身體不死是原祖沒犯罪前天主賜給人的特恩之一。但這一特恩,因原祖背命犯罪而喪失了。死亡就進入世界,以作為對罪惡的懲罰。人死後重歸於土,如同原先出於土一樣。可是在聖母身上沒有原罪和本罪,所以在聖母身上也就談不到什麼懲罰。耶穌基督是第一個由死中復活的,他也親自享受了復活的光榮福樂,他怎麼能把他過去在世時一起與他同甘共苦的母親置之度外呢?他一定願意聖母的靈魂和肉身同時升天,享受天國的光榮。
普世聖教會在每年隆重慶祝聖母榮召升天瞻禮,就是要提醒我們,聖母已因基督到達了圓滿的得救境界,肉身、靈魂被提升天。從此以後,在聖父與聖子面前,不斷地為人類轉禱;在天上,她成為普世人類的母親。這救恩不僅進入瑪利亞的精神,亦滲透她的肉身,因此改變了她整個存在的形態,使她進入到了完美的榮耀之中。另外,在聖母升天這件事上,我們也可以看到一個得救人性的美麗,不染纖塵,光華奪目。天主創造人,本來就願意我們每個人都達到這極其圓滿的境界。人性雖然因罪而受到損傷,但因著耶穌基督的救贖,人性仍有可能恢復到他受造時的美麗,肖似完美的天主。我們都知道,天主對每一個人都有他最完美的計劃,都是以人的最佳、最根本利益為出發點,作最巧妙、最精緻的安排。同時,我們也特別能從聖母身上確切地看到並感受到天主對忠信他的人的眷顧,這有力的憑證給予我們這些旅途中的弟兄姐妹極大的安慰與鼓勵。聖母瑪利亞是最完美的得救者,但這是她一生努力與天主的恩寵合作的結果。所以,我們應效法聖母,與天主的恩寵合作,使人性日漸臻於完美,趨於至善。如果我們以此作為人生目標,並不斷地努力,必將獲得天主所賜給我們的平安與喜樂,也必能分享聖母所達到的光榮:肉身、靈魂升天。
教會的信仰也告訴我們:聖母蒙召升天是教會要達到的圓滿境界的開始與典型,也是天主子民在人生旅途中確切的希望和安慰的憑證,因為聖子是一切生命的創始者,耶穌基督曾由她取得肉軀而誕生。因此,聖母的升天加強了我們人類對日後復活的希望。聖母升天也顯示出一個終生常常與天主恩寵合作、承行他旨意的人,可以達到一個怎樣的境界,這對仍在塵世中與罪惡作鬥爭的我們,尤其是身處艱難和考驗中的基督信徒,具有十分重要的鼓勵作用,更是我們應該效法的。另外,聖母瑪利亞的升天也啟示我們:天主在瑪利亞身上已經做了使凡信主的人升天的開端。耶穌的死亡和復活,已克服了死亡,戰勝了死亡。我們應不再懼怕死亡,更不該畏懼人生旅途中的任何艱難困苦。假如我們信耶穌所說的話,在這世上為他與他的教會服務,在生活當中去關愛和服務他的兄弟姐妹,他將稱我們是「他父親所降福的人。」他更要讓我們接受那從創世以來已經為我們預備好了的天國,同基督一起凱旋,進入永恆的天鄉,如同他的母親,也是我們的母親聖母瑪利亞一樣!
親愛的主內弟兄姐妹們,就讓我們一起在主內喜樂、同聲讚美歡唱吧!讚美我們天上地下的母親—聖母瑪利亞榮耀升天,讚美她與天主恩寵的完美合作和圓滿救贖,使我們在世旅途中的每位基督信徒更有信心與勇氣去效法我們的母親,永走天國之路!