在完成複雜的23天任務後，中國回收了嫦娥五號月球樣本
中國成為繼上世紀六七十年代的美國和蘇聯之後，第三個從月球上取回樣本的國家。
自1976年以來，第一批返回地球的月球巖石樣本已經著陸。12月16日，中國嫦娥五號飛船在執行一次僅在月球表面停留約兩天的任務後，帶回了約兩公斤的月球物質。 娥五號於12月1日降落在月球上，並於12月3日起飛。該太空飛行器在月球上停留的時間很短，因為它是太陽能驅動的，並且不能在寒冷的農曆夜中生存，因為寒冷的月夜可以達到-173°C的低溫。陰曆日持續約14個地球日。
美國亞利桑那大學的傑西卡·巴恩斯（Jessica Barnes）說：「作為登月科學家，這確實令人鼓舞，讓我感到寬慰，人類再次回到了月球表面，這是近50年來第一次。」從月球返回樣本的最後一項任務是1976年的蘇聯Luna 24探測器。 收集到兩個樣本後，一個從月表取下來，一個從月下約兩米處取下來。這次嫦娥五號是兩個無人太空船第一次在地球軌道外進行完全自動對接。 裝有樣品的太空艙被轉移到返回太空飛行器，該太空飛行器離開了月球軌道並返回了家。
成果將填補大約十億至三十億年前的月球歷史空白
其中一些月塵將存儲在中國長沙的湖南大學，其餘的將分發給研究人員進行分析。 研究人員將要執行的最重要的分析之一是測量樣品中巖石的年齡以及隨著時間的推移它們如何受到空間環境的影響。」巴恩斯說，嫦娥五號著陸的區域代表著月球表面上最年輕的熔巖流之一，如果我們可以更好地鑑定該區域的年齡，那麼我們可以對整個太陽系表面的年齡得到一個準確的結果。」
據科學雜誌《自然》報導，嫦娥五號的任務是在一個被稱為「風暴海洋」(Oceanus Procellarum)的區域收集兩公斤(4.5磅)的物質。「風暴海洋」是一個巨大的、此前從未被探索過的熔巖平原。人們認為，新收集的巖石比美國和前蘇聯早些時候獲得的巖石年輕數十億年，從而為月球和太陽系其他物體的歷史提供了新的見解。
聖路易斯華盛頓大學麥克唐奈爾空間科學中心主任布拉德·喬利夫說，樣品的年齡將有助於填補大約十億至三十億年前的月球歷史知識空白。喬利夫說，它們還可能提供有關月球上經濟有用資源的可用性的線索，例如濃縮氫和氧氣。
「這些樣品將成為寶庫！」 喬利夫說。「對於我們的中國同事，承擔了非常艱巨的任務；對返回的樣本進行分析所產生的科學將是一項持續了很多年的遺產，希望國際科學家界參與其中。 。」
美國阿波羅太空人和蘇聯人的無人Luna著陸器共收集了近400千克的月球表面物質。
但是美蘇所有這些樣本都非常古老-超過30億年的歷史。嫦娥五號的巖石和塵土應該完全不同。
中國任務的目標是在月球近西北部的一個叫蒙斯·魯姆克的高火山地區。
來自該地形的樣本可能不超過1.2或13億年的歷史，因此，應提供有關月球內部構造方式的其他信息。
這些樣品還將使科學家能夠更精確地校準他們用來老化太陽系內部行星表面的「天文鐘」。
這是通過計算隕石坑（隕石坑越多，表面越老）來完成的，但這取決於在多個位置進行確定的測年，而阿波羅和蘇聯樣本就是其中的關鍵。
月球表面發射和月球軌道自動交會對接技術的驗證，為未來10年計劃的近地小行星和火星取樣返回任務以及2030年載人登月任務開闢了道路。
作為備份任務的嫦娥六號現在將被改作在月球南極或南極-艾特肯盆地著陸。法國國家空間研究中心將參與探測。
法國洛林大學的行星地質學家傑西卡·弗勞特說，這次任務「對科學界來說意義重大，幾十年來他們一直在等待獲得更多的樣本——最後一次樣本返回是在1976年前蘇聯的Luna 24號——以至於月球再次得到了更多的關注。」
弗勞特指出,月球樣品記錄經過數百萬年的太陽風和銀河風暴事件。
「過去幾十年的遙感數據也顯示了一些奇怪的現象，包括長英石穹、不規則的月海斑塊和月球表面的巖石類型，這些都是我們在樣本收集中還沒有的。因此，關鍵是要堅持月球探索只是剛剛開始，還有很多事情要做。」
這是中國迄今為止在機器人太空探索方面最複雜的任務。最初的設想是繞月、登陸和取樣三步中的第三步，嫦娥五號和之前成功的嫦娥任務讓位於一個擴大的月球探索計劃。
月球探索的延伸階段包括未來幾年的嫦娥七號和嫦娥八號登月任務。該計劃的目標是在本世紀20年代中後期建立一個「國際月球研究站」，為載人登月做準備。
通過嫦娥五號獲得的樣品返回技術和經驗也將被用於後期計劃的近地小行星和火星樣品返回任務
喬伊指出，校準月球撞擊記錄的這一年輕部分將「對了解太陽系中所有其他天體表面年齡具有重要意義。」
嫦娥五號水漂彈道風險有多大？
嫦娥五號接近地球時，採取水漂彈道再一次跳出了大氣層， 最後，太空艙降落在內蒙古大草原。
安德魯·瓊斯說嫦娥五號預示著新的月球科學以及更雄心勃勃的未來任務。
安德魯·瓊斯說，12月16日下午12點33分，重約300公斤的「嫦娥五號」返回艙進行了彈跳返回。美國東部時間12月16日，在返回阿拉伯海之前有效地反彈出了大氣層。
就像您以一定角度將石頭扔向水（池塘或海洋）以使其跳過水麵一樣，太空飛行器也可以跳過重入。
然而，這是非常困難的動作。
例如，如果太空飛行器在撞擊並跳過地球大氣層時未能充分減速，則它可能會從大氣層反彈並送回太空。
所以說，中國這次回收方式，再次讓世界大開眼界！
月球探索再次在世界引起關注
美國正計劃在本世紀中葉讓太空人重返月球。一系列 無人飛船將在這些人類探險家之前著陸進行偵察。
其中一些探測將來自各國國家航天局。其中一些將由商業企業發送，包括英國。
英國工業航天機構表示，激動人心的時代即將來臨，一家英國初創公司Spacebit尋求在明年將月球車放置在月球表面。