曲徑通幽處，禪房花木深……萬籟此都寂，但餘鐘磬音，詩佛王維在他的詩中如是寫道。在世人眼中，佛門是遠離世俗的地方。縹緲的雲霧、悠揚的鐘聲、深沉的佛號一句阿彌陀佛，飽含著出家人的慈悲憐憫；一句苦海無邊，回頭是岸，勸返了無數的迷途之人。
世人皆嚮往擺脫俗世的煩惱，妄求精神的解脫。於是，無數的紅塵俗客放下世俗，選擇遁入空門。而那些仍舊徘徊在俗世的看客，亦會隔三差五的進入佛門，虔誠供奉來緩解俗世的煩擾。
少林寺作為佛教的聖地，古往今來接受了無數人的祭祀。特別是近幾年，隨著少林寺的流行，很多海外人士不遠千裡來祭奠少林的威嚴，不惜重金供奉香錢。據粗略統計少林寺每年香火收入上億元，但沒有詳細記錄在哪裡使用。這就不可避免地讓世人產生了懷疑。
如今，少林寺是國家5A級風景名勝區，世界文化遺產，國家重點文物保護單位，被稱為世界禪宗祖庭。然而，少林寺自建立以來，經過幾次破壞和豎立，才成為一座「千年古寺」。
少林寺位於中嶽嵩山。嵩山一直被視為神靈出沒、神仙出入的聖地。北魏時，孝文帝在嵩山為他所敬仰的天竺高僧八陀修建少林寺。少林寺是一片很少房間的森林。北魏孝昌三年後，禪宗始祖菩提達摩也來到嵩山，在那裡學了十年禪，終於成功。
在統治時期，周武帝為了奪取政權，採取了毀佛的政策。少林寺很多佛像被毀，大批僧人被遣散，寺院一度荒廢。直到隋唐時期，少林寺才再次輝煌。
自少林寺建立以來，每當朝代更迭，少林寺都參與其中，少林寺作為宗教聖地，遵循當權者的宗教政策，或興盛或衰落。
1987年，少林寺現任方丈釋永信在幾經破敗繁榮後，接管了少林寺。面對沒落的少林寺年輕的釋永信選擇了一條清新、光明、險峻的復興之路。
釋永信接手少林寺後，將商業模式引入少林，傳道授業解惑，帶領少林寺走向輝煌但也給少林寺帶來不少爭議。
釋永信出家第二年，正當電影少林寺如火如荼的時候，無數痴迷於武術的武術家們來到少林追求少林功夫。當時，釋永信意識到功夫將是營銷少林的最佳載體。1987年邢崢去世，26歲的釋永信接任少林寺方丈，少林寺開始打破傳統模式，積極入世。
釋永信第一次與國際接軌，出訪各國。在英國看到網際網路後，釋永信在寺廟裡拔了電話線，為少林寺做了一個網頁。在中國，隨著少林寺名聲的擴大，很多企業開始以少林寺的名義圈錢。因此，為了維護少林寺的聲譽，釋永信抓住機會，成立了少林實業發展公司。
1999年，釋永信正式晉升為1500年來最年輕的少林方丈。他開始真正展示自己的才華。少林寺如火如荼，方丈釋永信也很忙。
釋永信申請少林寺世界遺產，爭搶商標權，整理古籍，派僧人學習管理課程，成立寺廟管理組織，釋永信一步步將少林寺推向世界，隨之而來的是鋪天蓋地的侮辱。
的確，少林寺的產業發展得如此輝煌，年收入高達上億。至於那麼多錢花在哪裡，少林寺只給出了用於寺廟維護和和尚日常開銷這樣模糊的回答，無疑難以打消世人的疑慮。
香油錢到底用在哪裡？其實少林寺關於香錢用在哪裡的回應並沒有說謊。雖然每年都有大量遊客參觀少林寺，而且少林寺的門票也不便宜，但實際上門票收入的70%歸政府所有，剩下的30%屬於寺廟。
這30%的收入有一半以上用於寺廟建設。畢竟少林寺歷史悠久，經歷過戰亂，很多地方需要修繕；剩下的錢用於和尚的日常開銷和慈善事業。
至於少林寺自己行業的利潤，很大一部分用於慈善事業。少林寺有一個少林幼兒園由釋永信方丈於2004年建立。它收養了100多名孤兒。此外，少林寺和河南省慈善總會開展了「千孤兒救助」活動，幫助了1000名孤兒，直到他們成年。
少林寺除了孤兒救助，還有福利基金，下屬寺院的費用，海外文化機構的費用等。少林寺在抗震救災、印刷經書、釋放護生等方面做了很多努力。至於少林寺的做法，國外文化交流，古籍修復等。