「我是個音樂家，所以想做真實的音樂，進而我也不想對自己說謊，真實的生活下去，還有不要忘記每天都看月亮。「——坂本龍一
1977年，作為錄音師的坂本龍一開始與細野晴臣、高橋幸宏合作。1978年，三人決定組建成一個類似於「Kraftwerk」的樂隊，於是成立了Yellow Magic Orchestra；10月，坂本龍一發行個人錄音室專輯《Thousand Knives》而出道 。
1982年，電影導演大島渚邀請坂本龍一主演《戰場上的快樂聖誕》，飾演一名日本軍官。坂本主動請纓製作電影的配樂，大島渚給了坂本龍一3個月的時間並完全不幹涉他的任何創作，結果主題曲《聖誕快樂，勞倫斯》的影響力，甚至超過了電影本身。
《戰場上的快樂聖誕》
由此開始，坂本龍一開始了和各位電影導演合作的配樂生涯。
1986年，貝託魯奇的《末代皇帝》在北京紫禁城開拍。坂本龍一為此片創作了44首曲子，卻只花了兩周的時間，這是極大的挑戰，特別是此前坂本從未了解過中國音樂，卻需要在短短的時間裡創作出符合中國電影的配樂。
1988年，該片獲得第60屆奧斯卡金像獎最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本、最佳攝影、最佳美工、最佳服裝設計、最佳剪輯、最佳音響效果、最佳原創音樂等九個獎項。
《末代皇帝》劇照
2014年坂本確診咽喉癌3期，他發了一條聲明，宣布自己需要休息的時間，此前的一切的工作都暫停進行，但在此時坂本接到了導演亞利桑德羅·岡薩雷斯·伊納裡圖的電話，請求他負責電影《荒野獵人》的配樂工作。雖然很難，但不足半年後，坂本龍一就完成了電影原聲帶的錄製工作，《荒野獵人》對於坂本來說意義是不同的。
「因為我們不知道自己什麼時候會死，所以我們經常將生命當作是一個永不枯竭的井。
然而所有事只會發生有限的次數，也許只有一兩次。
2017年《坂本龍一：終曲》在日本上映，2019年中國上映。《終曲》見證了他頭頂塑料桶在雨中聽著滴滴答答的聲音，走在枯葉滿地的森林的聲音，他總是在探索周圍的聲音，從中琢磨出音樂來，用世界上的各種聲音填滿聲之建築，來更好的理解這個世界。
因為我們不知道死亡何時到達，所以會把生命當成一座永不乾枯的井。然而，所有事物都只出現一定的次數，並且很少，真的。你會想起多少次童年中某個特定的下午，某個深深成為你生命一部分的下午，如果沒有它，你甚至無法想像自己的人生？也許，四或五次吧？甚至可能沒這麼多。你會看到滿月升起幾次呢？也許20次，然而這些都看似無限.....
所以，請不要忘記每天看一看月亮。