冠軍侯,漢代武將至高榮譽,先後五人獲得,其中兩人實至名歸,一人勉強因籍貫獲得且很快改封,一人承襲父爵旋即去世,一人蔭伯祖之澤獲得,謀反被誅。冠軍侯,取「勇冠三軍」、「冠絕全軍」之意,非戰功卓著,不可得封。自漢後,再無冠軍侯封號。
第一位-----天才少年,不敗戰神,長途奔襲、機動作戰、大範圍迂迴作戰集大成者:漢大司馬驃騎將軍霍去病。
霍去病是漢武帝衛皇后、大司馬大將軍衛青的外甥,漢大司馬大將軍錄尚書事霍光異母兄。漢建元元年(前140年)生於平陽公主府邸,生父平陽縣小吏霍仲孺,生母為平陽公主府奴婢衛少兒,建元二年(前139年),衛少兒的妹妹衛子夫得幸於漢武帝,並被接入宮中,衛氏全家因此顯貴,幼年的霍去病得以承姨母蔭澤,成為外戚,在漢武帝寵幸下,迅速成長為漢軍優秀將領。
漢元朔六年(前123年),霍去病時年十七,首次參戰,以票姚校尉身份,舅父隨衛青出擊匈奴,率八百騎單獨出徵,奔襲數百裡,斬敵人二千二十八人,含匈奴括相國、當戶等,高級官員,並斬殺了單于祖輩籍若侯產(籍若侯乃封號,名產),俘單于叔父羅姑比,功冠全軍,漢武帝讚賞霍去病少年英武,以一千六百戶受,封霍去病冠軍侯,領食邑一千六百戶,割南陽郡穰縣盧陽鄉及宛縣臨菑聚,設立冠軍縣,以為霍去病採邑。
此後,漢元狩二年(公元前121年),十九歲的霍去病領驃騎將軍,春、夏兩次率兵出擊河西(今河西走廊及湟水流域),先後擊敗匈奴渾邪王、休屠王部。孤軍深入,殲敵三萬餘人。俘虜匈奴五王,五王母,單于閼氏、王子五十九人,相國、將軍、當戶、都尉六十三人,大獲全勝,被加封食邑五千戶 。同年秋霍去病奉命迎接率眾降漢的匈奴休屠王、渾邪王。時休屠王臨時起意欲反叛,緊急關頭,霍去病馳入匈奴軍中,率投降的渾邪王斬殺變亂的休屠王。匈奴四萬餘眾歸漢。為漢控制了河西地區。
漢元狩四年(公元前119年)春,二十一歲的霍去病與舅父衛青各率騎兵五萬,出定襄和代郡,深入漠北,尋趙並準備殲滅匈奴主力。
霍去病率部北徵兩千裡,越離侯山,渡弓閭河,抓住與匈奴左賢王主力,一戰勝之,殲敵七萬四百人人,俘匈奴屯頭王、韓王,及將軍、相國、當戶、都尉等八十三人,並乘勝追殺至狼居胥山(今蒙古境內),在狼居胥山(今蒙古肯特山)舉行了祭天封禮,在姑衍山(今蒙古肯特山以北)舉行了祭地禪禮,經此一戰,匈奴被漢軍在漠南蕩滌,匈奴單于逃到漠北,「匈奴遠遁,而漠南無王庭」。而「封狼居胥」也是日後中華武將的終極目標,及徵戰的最高願望。
漢軍得勝南返,漢武帝設置大司馬,以大將軍衛青、驃騎將軍霍去病同加官大司馬。並定法令,驃騎將軍的官階俸祿同大將軍等。 從此以後霍去病權勢與舅父大將軍衛青平等。
漢元狩六年(前117年),在準備對匈奴發動再一次大戰的過程中,大司馬驃騎將軍霍去病突然去世,年僅二十三。這導致漢軍被迫中止了對匈奴的作戰 。漢武帝詔令霍去病陪葬茂陵,將霍去病的墳墓修成祁連山的模樣,以屬國鐵甲軍列成陣,沿長安一直排到茂陵東的霍去病墓,諡霍去病「冠軍景桓侯」。取「武與廣地」之意,彰顯霍去病克敵服遠,英勇作戰,擴充疆土之大功。
霍去病「冠軍侯」,實至名歸。
第二位-----承襲父爵,籍籍無名,年少去世:霍去病庶子霍嬗。
漢元狩六年(前117年),霍嬗父霍去病去世,時年三歲的霍嬗被漢武帝下詔命襲冠軍侯爵位。及至稍長,入宮為侍中,隨侍漢武帝左右,漢武帝愛屋及烏,頗為疼愛霍嬗,有意栽培他,想等他長大後,如同其父一樣,入軍中為將軍,率軍作戰,繼續霍去病功業。
但是,天不遂人願,漢元封元年(前110年),十歲的霍嬗從漢武帝登泰山封禪,並在漢武帝舉行封禪吉田儀式中,成為唯一一個隨侍的臣子,由此可見其被器重程度。但封禪後後不久,霍嬗突然暴卒,霍去病因此絕嗣。漢武帝十分悲痛,作《思奉車子侯歌》以悼念霍嬗:「嘉幽蘭兮延秀,蕈妖淫兮中溏。華斐斐兮麗景,風徘徊兮流芳。皇天兮無慧,至人逝兮仙鄉。天路遠兮無期,不覺涕下兮沾裳。
霍嬗死後諡號為「冠軍哀侯」,因年幼沒有子嗣,也沒有兄弟,所以霍去病的冠軍侯國也因此而暫時除封。
第三位-----外戚顯貴、家族煊赫、承襲爵位,謀反被誅:霍去病、霍光兄(很可能是族兄、堂兄)之孫霍雲。
霍雲是霍去病、霍光的侄孫,霍去病及其獨子霍嬗死後,霍去病一支無後絕嗣。霍去病異母弟後來得漢武帝重用,並以霍氏、衛氏門蔭,被選為郎官,數十年曆任侍中、奉車都尉、光祿大夫。在漢武帝臨死時被受命為託孤大臣,以大司馬大將軍錄尚書事的身份,輔佐漢昭帝、廢立昌邑王、迎立漢宣帝,二十年間實際掌握朝政大權,但忠誠勤奮、執政公正,勤勞國家,確實是漢朝功臣。
漢地節二年(前68年),霍光病重,死前上書漢宣帝,想將兩個侄孫霍山、霍雲過繼給霍去病:「臣兄驃騎將軍去病從軍有功,病死,賜諡景桓侯,絕無後,臣光願以所封東武陽邑三千五百戶分與。」三月,霍光去世,漢宣帝下詔:「驃騎將軍去病擊匈奴有功,封為冠軍侯。薨卒,子侯代立,病死無後。春秋之義,善善及子孫,其以邑三千戶封云為冠軍侯,以承其祀。」霍雲因霍去病、霍光功德,得以承襲冠軍侯爵位,成為第三代霍氏冠軍侯。
漢地節四年(前66年)七月,霍家在霍光去世後,一門驕奢放縱,甚至密謀發動政變,事情敗露後,霍光之妻霍顯、霍光之子霍禹被殺,霍雲、霍山等皆自殺,霍光之女霍皇后被廢。霍氏一族滅門,霍雲的冠軍侯也被廢除。至此,霍氏冠軍侯斷絕。
但霍家族滅以後,霍去病、霍光之墓未被株連,依舊陪葬茂陵。霍光一直為漢歷代皇帝尊奉祭祀,漢成帝曾增加守墓人一百戶。漢平帝元始二年(2年),以一千戶封霍光堂弟的曾孫霍陽為博陸侯,奉祀霍光。
第四位-----儒生從軍、臨陣果敢、機緣巧合、得封冠軍:漢冠軍侯、膠東侯賈復。
賈復年輕時好學,通曉《尚書》等儒家經典。新莽末年,賈復為縣吏,綠林軍起義後,賈復聚眾數百人在羽山響應,自稱將軍。玄漢更始元年(23年),漢宗室劉玄稱帝,賈復率領部眾歸附漢中王劉嘉,被任命為校尉。
更始二年(24年),更始政權日趨腐敗,賈復勸說劉嘉脫離劉玄,另樹一幟。劉嘉不願背叛劉玄,寫信向蕭王劉秀推薦賈復。於是賈復辭別劉嘉前往河北,經鄧禹引見見到劉秀。劉秀命其為破虜將軍。在之後劉秀平定王郎的戰鬥中,賈復因功遷都護將軍。在攻青犢的戰鬥中,賈復先登陷陣,所向披靡,大敗敵軍,諸將信服。漢建武元年(25年)六月,劉秀稱帝,拜賈復拜執金吾,因賈復正是南陽郡冠軍縣人,所以封賈復為冠軍侯。賈復因籍貫,機緣巧合得以與霍去病封侯同名。
不久,賈復渡黃河攻打洛陽朱鮪,又大戰白虎公陳僑,連戰連勝。漢建武二年(26年),賈復因功增穰、朝陽二縣食邑。
賈復在長期徵伐中,多次於戰場解救危急,負傷十二處。光武帝劉秀感念賈復戰傷嚴重,所以不令其遠徵,而讓他隨侍自己,所以賈復在光武帝中興漢室的徵戰中逐漸缺少獨當一面功勳,雖然確有功勞,但是「冠軍侯」之封爵,還是很勉強的。
漢建武十三年(37年),劉秀在統一全國後,改封賈復定封為膠東侯,食邑鬱秩、壯武、下密、即墨、梃、觀陽六縣。這也是對取消賈復「冠軍侯」封號的補償。
賈復與光武帝一樣,都是儒生出身,深知光武帝偃息幹戈,修理文德的念頭,於是主動辭去兵權,研究儒學。光武帝於是免除賈復左將軍官職,以膠東侯身份,加特進,允其參與國家大政。
漢建武三十一年(55年),賈復去世,諡號「膠東剛侯」。 漢永平三年(60年),漢明帝命人繪二十八功臣像,掛於南宮雲臺,號稱雲臺二十八將,其中就有「左將軍膠東侯賈復」。
第五位-----外戚出身、勒石燕然、陰謀篡逆、身死族滅:漢大將軍、冠軍侯竇憲。
竇憲,是光武帝時大司空竇融曾孫,漢建初三年(78年),漢章帝冊立其竇憲之妹為皇后,竇憲因此得以親幸於皇帝,先為郎官,後任侍中、虎賁中郎將。前後賞賜累積巨萬,寵貴日盛一日。竇憲於是恃寵欺人,發展到低價強買沁水公主田產。公主畏憚竇憲,不敢與其相爭。此事被漢章帝了解,大怒,召來竇憲,深加責備,甚至聲言「國家棄憲如孤雛腐鼠耳!」竇憲惶恐異常。還是竇皇后毀服謝罪,一再代為求情,章帝才平息盛怒,在竇憲歸還田產後,沒有治罪於他。但此後對他不再重用。
漢章和二年(88年),漢章帝去世,竇太后臨朝稱制,主持朝政。竇憲以太后之兄身份,被授予侍中,內主機密,外宣詔命,威權一時無兩。
竇憲得掌大權,囂張跋扈性格復發,加上性情果急,睚眥之怨必報。先後殺死當年審問自己父親竇勳案情的官員,並割下首級在竇勳墓前祭奠;又因為宗室都鄉侯劉暢來吊章帝喪,竇太后曾數次召見,竇憲嫉妒劉暢分其恩寵,居然遣刺客殺死劉暢,並歸罪其弟利侯劉剛。真相破露後,竇太后震怒,禁閉竇憲於內宮之中,準備治他的罪。
竇憲忤逆太后,導致竇太后震怒,深深害怕太后不念兄妹之情,真的對自己予以治罪。為了贖罪及保全自己,漢永元元年(89年),竇憲于禁閉中上書竇太后,請求出擊北匈奴,以功贖死。
正好這時候,依附於漢朝的南匈奴單于也上書請求出兵攻北匈奴,竇太后於是以竇憲為車騎將軍,聯合南匈奴、烏桓、羌胡,出徵漠北。
竇憲率漢軍、會合南匈奴左谷蠡王、度遼將軍鄧鴻屬下歸附朝廷的羌胡、南匈奴左賢王,三路大軍在涿邪山(今蒙古西部、阿爾泰山東脈)會師。
之後漢軍與北匈奴接戰,漢軍在稽落山(今蒙古境內杭愛山)大破敵軍。漢軍追擊直到私渠比鞮海(烏布蘇諾爾湖)。先後共斬殺北匈奴名王以下一萬三千多人,俘獲馬、牛、羊、駝百餘萬頭,來降者八十一部,前後二十多萬人。此戰,漢軍出塞三千餘裡,獲空前大勝。竇憲於是登燕然山,刻石勒功,紀漢威德,令班固作銘。此後,「勒石燕然」與「封狼居胥」一同成為中華武將夢寐以求的至高榮譽。(燕然勒石,已於近日被發現於蒙古杭愛山)
漢軍凱旋後,朝廷論功行賞,竇憲以此大功,不但贖回了此前所犯之罪,而且在漢永元元年(89年)被任命為大將軍,並封武陽侯,食邑二萬戶。如同霍去病故事。
漢永元三年(91年),竇憲以北匈奴勢力微弱,此時是將其徹底消滅之良機,於是遣右校尉耿夔、司馬任尚、趙博等率兵出居延塞,在金微山再次大破北匈奴,斬首五千餘級,北匈奴單于遁逃,不知去向,北匈奴亡。
竇憲立下大功,自以為功勳卓著(確實也是功勳卓著),於是又恢復之前驕橫跋扈性格,恣肆妄為起來。竇氏門下爪牙把攬朝政,佔據要津。刺史、守令等官員多出其門。朝臣震懾,不敢爭鋒。竇憲黨羽遍布朝野,竇氏幾乎如同前漢霍氏翻版。竇憲權勢一日勝過一日,而同時漢和帝也在逐漸長大,與名義上的舅父竇憲在對權力的掌控上發生直接衝突。竇憲見漢和帝對自己猜忌日深,為長久保持竇氏富貴,於是欲謀作亂。
漢和帝私底下聯絡宦官中常侍鄭眾,多次謀劃,預備除滅竇氏一黨。因竇憲手握兵權,怕他逼迫之下舉兵謀反,所以暫時沒有公開發難。漢永元四年(92年),竇憲率軍回京,和帝抓住機會,下詔大鴻臚持節到郊迎,以皇帝的名義賞賜全軍,以安定軍心。並讓竇憲入城覲見。竇憲不明其裡,懵懂進城後,立即被漢和帝軟禁於自己府中,漢和帝親臨北宮,命南、北軍關閉城門,逮捕竇憲諸黨下獄。之後派人收回竇憲的大將軍印綬,更封竇憲為冠軍侯,讓他和自己兄弟回封地去,不得留在京城。竇憲到封地後,被迫自殺。
竇憲前後出徵漠北,大破匈奴,勒石燕然,建立不亞於霍去病的功勳,威震天下,確實是霍去病最佳繼承者,無愧於「冠軍侯」的封號。但是竇憲囂張跋扈,又陰謀作亂,被認為是東漢外戚專權的發端和禍首,最終被逼自殺,結局慘澹。這也是竇憲不懂得「器滿則盈,日中則昃」所造成的,總而言之,竇憲有大功,也有謀逆,單獨評論哪一面,都是不全面的。