人民網北京4月21日電 （記者 楊牧）21日，中國媒體刊登了日本首相菅直人撰寫的題為《日本：走向復興和新生之路》的投稿，菅直人在信中感謝中國政府和民眾支持日本抗震救災，並藉此機會向中國民眾介紹了日本政府應對地震、海嘯以及核洩漏事故的進展。
據悉，16日至17日，菅直人首相也向美國《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《國際先驅論壇報》等英文媒體投稿，對美國民眾解釋了日本核洩漏進展和災後重建問題。部分中國媒體對該信進行解讀時指出，菅直人在文章中稱：「我為發生在福島第一核電站的核事故表示非常嚴肅的和深深的歉意。」（英文原文為：I take very seriously, and deeply regret, the nuclear accidents we have had at the Fukushima Daiichi plant.）由此，部分中國媒體認為這是菅直人在對日本核事故向美國表示「道歉」。
記者注意到，菅直人首相當天在中國媒體上發表的感謝信中，對福島核事故後果的表述如下，「關於福島第一核電站，發生了按國際原子能事故評級被評為最嚴重的事故，我對此感到非常遺憾，並高度重視。」
一為「道歉」，一為「遺憾」，日本方面對福島核事故的態度是否真的存在差異？記者今天下午就此問題採訪了日本駐華使館新聞官西先生。西先生澄清：菅直人首相所有的感謝信中，對於福島核事故的表述只有一個意思——「非常遺憾」。部分中國媒體把菅首相在美國媒體上的用詞「regret」翻譯成「道歉」是不準確的。
既然同為表達遺憾，為什麼在中美兩國媒體發表的時間上又出現了先後？對於有部分媒體將此解讀為日本看重與美國關係，故意「厚此薄彼」之說，西先生表示，雖然在中國的報紙上晚發布了幾天，但絕不是日本故意所為，絕不是媒體解讀的所謂日本更重視日美關係。
西先生解釋，上周末在英文報紙上發表的感謝信，是日本向世界人民表達感謝的第一階段。這三份報紙都是面向全球發布的世界性報紙，通過這三大報紙是面向世界各國人民表示感謝，以及日本重生和復興的決心。第二階段，日本方面會把這封信翻譯成各種當地語言，在各國媒體上發表。為此，日本首相官邸也需要準備時間，翻譯也需要時間，一旦做好了，日方就會立即請當地的主要媒體給予刊登。面向中國的，就會更多地感謝中國政府和中國人民。「時間的先後，只是工作的不同階段而已。」
西先生最後強調，部分中國媒體解讀得不妥當，希望通過人民網澄清有關事實，請中國人民不要誤解。