眾所周知，中國是世界上稀土資源的最大儲存和開採國，長年以來，中國以佔世界不到４成的比例承擔著世界上超過９成的稀土供應，由於稀土資源在軍事上的戰略價值極高而且是一種不可再生的資源。所以，針對這種資源的爭奪也愈演愈烈，我國在早些時候為了短期的利益而對稀土資源進行了掠奪式的開發，不僅將大量的戰略資源拱手讓人，而且也對環境造成了不可逆轉的破壞．
稀土資源到底有多珍貴？可以這樣毫不誇張的說，如果沒有了中國供應的稀土，美國的F-22/F-35這些四代機就根本造不出來，無論是這些戰機裝備的光電瞄準系統、雷射測距儀還是隱身塗層都無法離開稀土元素的運用，即便是航空發動機的研發與製造也同樣如此，加入了稀土元素的發動機擁有更強的強度，能夠抵禦更高的燃燒溫度，也能夠大大延長發動機的使用壽命。
軍事專家對此表示，如果離開稀土資源，那麼當今世上的上百種現代化武器幾乎都無法使用，從各種戰機到飛彈再到坦克等都無一例外，但是相對稀土來說，中國還有一種特別重要的戰略資源比稀土都稀缺，因為稀土的開採尚且能夠持續100年左右，但這種金屬的開採量卻只能維持10餘年左右，即便中國擁有世界上最多的儲量。而且，它也是一種不可再生的金屬，這種金屬就是銻。
銻在軍事領域中的應用範圍很廣泛，絕大部分的銻都被用來生產阻燃劑和合金材料，阻燃劑在坦克、艦艇和戰機上的運用相當廣泛，而合金材料常常被用來製作彈藥以增強金屬硬度，此外，軍事領域中的合金材料、半導體光電元件等也都需要銻化合物的運用，所以，這種金屬也被稱為戰略金屬，是軍火生產中必不可少的金屬元素。
世界上已經勘探出來的銻礦僅有400萬噸，其中250萬噸在中國，又以湖南居多，而在全球每年18萬噸左右的開採量中，中國貢獻出了15萬噸（每年開採量還在不斷增加，所以250萬噸也僅夠開採10餘年），佔比超過8成，無論是儲量還是產量和出口量，中國都是位列第一，但是近年來，中國也意識到這種戰略資源的重要性，開始逐漸收緊稀土和銻的開採和出口，一方面儘可能的實現可持續化發展利用，另一方面也能夠保護環境發展。
但是，美日歐針對中國的這種做法，卻徹底慌了，因為一旦這些戰略資源被限制收緊，那麼相當多的武器生產都會受到嚴重影響，雖然其它國家也有這些資源，但是無論是輸出量還是價格都無法與中國相提並論，為此，美日歐不惜數次聯合起來向中國施壓，甚至投訴到WTO要求中國繼續放開相關資源的出口。