香港航空(Hong Kong Airlines)將於明年6月30日開通香港與溫哥華之間的全新航線,每天提供直航服務。本地旅行社認為新公司打入市場,相信不可避免會用低價來吸客,因此往來香港航班的機票票價,明年很可能出現「折扣戰」。
溫哥華國際機場行政總裁雷啟民(Craig Richmond)昨日公布香港航空將會提供上述新航線服務時表示,香港航空是一間有名的航空公司,很高興香港航空能為溫哥華及香港的旅客提供更多選擇。他稱一間新的航空公司開通溫哥華航班,便能為溫哥華國際機場創造更多工作機會,對本地經濟也大有助益。
港航明年6月底開通香港直飛溫哥華航線後,有計劃加入明年8月交付的空巴A350客機。
溫哥華國際機場估計該航線開通後,將可為卑詩省的創造431個工作機會、1,550萬元薪資、860萬元稅收、2,440萬元省內生產總值。
香港航空預計會在溫哥華航班暫時先使用擁有283個座位的空中巴士330-200 飛機,該航空公的34架飛機,平均機齡僅有4.1年。
香港航空原名中富航空,於2002年正式開始運營,隨後在2006年獲得中國第四大航空企業海南航空入股,易名為香港航空。
開心旅遊總裁陳開心透露,新的航空公司加入市場,勢必會「不惜血本」低價搶客,試圖打出知名度並站穩腳步。而原有的航空公司為避免客源流失,也會加大減價的力度,因此「折扣戰」將難以避免。
她稱只要各大航空公司推出更低價的香港直飛機票,許多原本不一定要去香港旅遊的人士,或許會受到低價機票的吸引,促使更多人前往香港旅遊。同時,更大的競爭對消費者也會是好事。
另一間旅行社高層劉先生指出,溫哥華飛香港的航線非常重要,雖然目前僅有兩間航空公司直飛,但有大量的中國、日本、臺灣航空公司皆能轉機,各大航空公司在香港航線的競爭早已白熱化。不過他認為香港航線的市場很大,加航明年3月還會加開航班,因此第三間直飛香港的航空公司進駐,應該仍大有可為。
推三百加元票搶客 甘泉航空最後結業
往來溫哥華與香港的直航服務,一直只有加航及國泰競爭,在2007年曾有甘泉香港航空加入競爭,當時經濟艙單程票價最平1,990港元(約347加元)搶客,曾掀起機票大減價熱潮。但2008年4月甘泉便宣告倒閉。
甘泉香港航空於2005年2月成立,當年10月25日,甘泉航空首航倫敦。甘泉香港航空成立初期以低廉機票為最大賣點,聲稱比其他正規航空公司便宜三至五成。以來往香港及倫敦的航班為例,開通首年內最少一成的經濟客位單程僅收「熱賣價格」1,000港元(約174加元,不含稅及附加費)。
2007年6月28日,甘泉香港航空正式開辦來往香港及溫哥華的客運航班,曾以單程票價最平1,990港元吸引顧客。
2008年3月,甘泉航空即傳出周轉不靈,面臨結業的消息,並在當年4月宣告倒閉。甘泉最後開出的一班機,便是由溫哥華飛回香港。
曾停拓長途航線 「前一哥」大展拳腳
香港航空曾因經營效益不佳一度停拓長途航線,今年適逢成立10周年,公司決定再投入國際長途航線。香港航空新任副董事長兼執行董事、警務處前處長鄧竟成日前在接受訪問時透露,港航將於明年下半年開通香港直飛溫哥華航線,並有計劃投入首架空巴A350客機,同時亦正研究直航更多北美與歐洲航點。
副董事長兼執行董事鄧竟成
港航曾於2012年底時,稱為提高盈利集中發展中國內地等亞太區市場,短期內不會再開通長途航線。現時香港航空所有歐美地區長途航線均為代碼共享的聯營航班,如飛往美國波士頓,須先搭乘港航飛至北京或上海,再搭乘作為港航主要股東之一的海南航空航班轉機。
根據海航於A股上市公司的公告,港航近年盈利狀況改善,收入按年增幅逾兩成的同時亦錄得盈利。
港航曾於2010年10月向空巴公司訂購15架A350寬體客機,副董事長兼執行董事鄧竟成透露首架A350將於明年8月交付。他表示,公司機隊規模計劃至2018年時由現在的34架提升至逾50架。
副董事長兼執行董事鄧竟成
當問及公司是否會為滿足擴張的融資需求再次考慮上市時,鄧竟成稱現暫無評論,公司會在適當的時候披露有關信息。
除國際航線外,中國大陸亦是香港航空的重要市場,公司早期發布「珠三角大基地戰略」,擬連接廣、深等地遊客赴港轉機。鄧竟成表示,香港航空現時約三分之一客流為中轉客,目前重點拓展深圳蛇口,通過合理的票價仍可吸引到許多中小企業客戶。
鄧竟成表示,港航正加速國際化部署,今年已陸續開通澳洲黃金海岸與紐西蘭奧克蘭航線,至今客座率約為八成。