這段時間，網吧的日子比想像中還要難熬。
記者查詢相關數據，2020年上半年，全國網吧相關企業共新註冊了1557家，同期卻吊銷、註銷了6487家，淨減少4930家，行業整體出現明顯的負增長趨勢。
網吧伴隨網際網路共同生長，如今已有20餘年。即使沒有疫情的影響，網吧這門生意也早已呈現頹勢。疫情之下，行業已提前迎來洗牌，傳統的經營之道又該如何求變？
3日、4日，記者調查發現，疫情期間，我市有些網吧為了緩解停業壓力，開闢了電腦租賃、沙發椅變賣等業務。現在很多網吧已經關門大吉，而有些規模較大的網吧卻逆勢擴大，趁機兼併一些難以為繼的小網吧。
雖復工但生意慘澹
位於解放路與沂蒙路交會處西200米的網魚網咖解放路店，是一家全國連鎖的知名網吧連鎖。4日上午，網吧大廳零散坐著幾位正在打遊戲的年輕人，網管小陳守在門口為進來的客人測溫登記消毒。客人上機都隔位就座，上網期間也全程佩戴口罩。
該店負責人梁店長告訴記者，他是2018年底從安徽來臨沂工作的。網魚是全國加盟連鎖模式，他來臨沂兩年間轉戰了好幾家網魚，慢慢幹到了店長的職位，沒想到2019年底遇上疫情。今年上半年，網吧大部分時間都處於停業狀態，5月份復工之後客流量也不好。
「目前在臨沂市區，網魚有解放路店和通達路店兩家網吧。我們公司是全國連鎖，實力還不錯，今年下半年想要趁一些小網吧轉型閉店時候進行收購，年底打算擴建到吾悅、八一路、新華路等區域，希望能做到8家門店。」
在市區東嶽廟街，一家不願透露名稱的網吧楊老闆對記者表示，自己原本有4家網吧，疫情期間難以承受經營壓力賣掉了2家。「主要是把電腦設備低價賣出去，來補貼維持其餘幾家網吧的人工和租金流水。」為了降低人工成本，該網吧員工工資在原有基礎上降了1000元。
「說實話，恢復營業本來是一件開心的事，但是現在每個月還在虧損，上半年總計大概虧損了40來萬。」楊老闆介紹，另一家網咖一共有60臺電腦，疫情之前上座率基本在一半以上，恢復營業後平時只有20到30臺電腦投入使用，下降接近一半。
記者還注意到，疫情期間，有些網吧主為了緩解停業壓力，開闢了電腦租賃、沙發椅變賣等業務。「但據我了解，這些只能彌補虧損中的很小一部分。」楊老闆說，「疫情期間，個人房東也不免除租金，總體來說還是損失很大。」
實際上，即使不經受疫情的影響，網吧行業本身也早已在走下坡路。楊老闆說，他從事網吧行業十幾年，網吧的巔峰時期應該是在2014年到2016年之間，此後整個行業逐漸衰退。
2014年11月，國家四部委聯合聲明取消網吧總量控制、放開網吧審批，網吧行業迎來政策利好，網吧數量重回增長。也是在當年，英雄聯盟、穿越火線、DOTA2等大型網路遊戲風靡網吧，推動網吧行業進一步發展。
之後，網吧行業卻開始遭遇一系列內外部挑戰。隨著移動網際網路和智慧型手機的普及，在線遊戲場景從固定位置的PC端開始向任意時空的移動端轉移，與此同時，王者榮耀、和平精英等手遊不斷爭奪網路遊戲市場，更是擠壓了傳統網吧的生存空間。
網吧轉型出路艱難
當下，傳統網吧正面臨嚴峻的洗牌。
記者梳理發現，把時間跨度從疫情期間拉長到最近3年，網吧行業在企業數量、設備數量、客流量等多個指標上都顯示出頹靡趨勢。傳統網吧經營者認識到了這一趨勢，亦在轉型路上不斷探索。近年來，網咖、電競館等叫法的興起，一定程度上顯示出傳統網吧的轉型軌跡，基本都從優化客人的上網體驗出發來進行改造升級。一些網咖在提供上網服務的基礎之上，還增設了餐飲、棋牌、桌遊等其他業務板塊，但收效甚微。
網魚網咖的梁店長對記者表示，目前網吧的營收來源主要還是依靠網費，出售副食是網吧營收中較小的一個方面。之前也開拓過桌遊等娛樂項目，但並不是很吸引客人。「主要是大家根本上都不願意來網吧，這些輔食生意就做不起來了。因為疫情影響，客人來進行預存款等金額也變少了，所以相關生意也不好做了。」
另外，電競似乎也是個好行當。近年來，隨著國家對電競產業的支持，電競玩家、電競賽事的持續增長，網吧與電競業結合也成為轉型升級的趨勢。
不過梁店長也指出，目前這類轉型的一大瓶頸是專業人才的缺失。針對單店店長的能力需求，已不再是管理門店日常經營，還涉及電競賽事策劃、營銷傳播等多種需求。梁店長認為，網吧之所以舉辦一些電競比賽，其主要目的還是吸引客人來玩遊戲，真正和電競專業賽事機構對抗難度不小。「電競是否能夠成為整個網吧行業的轉型方向，目前來看一般的小網吧帶不動，還需要專業的電競賽事機構。據我了解，目前很少有網吧能獨自舉辦相對大型的電競活動。」
採訪最後，記者看到了網管小陳在疫情閉店期間寫的日記。他寫道，「每天起床搞完衛生，吃飯完畢，開始打遊戲，然後在會員群裡安慰一下無法來上網的客人們……我覺得疫情總會過去，陽光總在風雨後，讓我們期待能開業的那天吧，奧利給！」
臨報融媒記者 江巖