導語：日本如果只去一次，選冬天的北海道，滑雪泡溫泉都有
從我第一次到日本的時候起，就想去聞名已久的北海道一遊十二年來，經過日本，不下七八次，每次都是心嚮往之，而不能至直到最近才下了決心，償了夙願。這倒並不僅是外來的遊客為然。我問過久居日本的朋友，以及很多上了年紀的日本人，竟是大都沒有去過北海道。大抵去北海道很少有業務上的接洽，為的只是觀光遊覽。而往來一次，時間最少要三五天，費用最少要一百美元（其中三分之二是交通費，三分之一是膳宿費），兩者盤算一下，就未免躊躇卻步了。
但只有一種人是例外，那便是新婚夫婦。他們既有假期，又捨得花錢去度這一生一次的美好時刻，到這樣一個難得去的世外桃源，享受一份恬靜而自由的幸福，真是再理想也不過了。於是，北海道成了今天日本年輕人的蜜月旅行聖地。日本有所謂一都二府一道。都是東京都，府是大阪府和京都府，道便是北海道。如果說都和府是由於繁華熱鬧而顯得特殊，那麼北海道該是因其荒涼偏僻而見其特出了。
其實，比臺灣面積大上兩倍有餘，佔日本總面積五分之一的北海道，只有六百萬人口。其中一百萬人住在道府的所在地——札幌。札幌市市區的面積僅次於東京而居日本第二，但人口卻只及東京的十分之一。也可以想見其地廣人稀、從容不迫的光景了。正因為其邊遠而去過的人不多，在一般人的印象中，北海道永遠是一個積雪沒脛、堅冰在須、天封地凍的所在。
誠然，北海道遠處北方，氣候要比日本其他地方為冷。到了冬天，雪深常達一公尺以上，到三四月間才能溶化。但是，算起緯度來，北海道還是在溫帶之內，不過靠近邊緣罷了。北海道的首府札幌，和我國的瀋陽，歐洲的羅馬、馬德裡，美國的紐約、芝加哥，差不多都在同一線上，不過人多熱鬧的地方，雪容易被剷除，給溶化，積雪的時間就很短暫。不像北海道那樣，雪一場加一場壓下去，非到春暖花開不消，看起來就好像永遠是一個粉粧玉琢的世界！
雖然北海道給人刻畫出一個雪地冰天的印象，其實，真正到北海道來賞雪的少之又少。雪，日本全國都有，誰願意花錢去挨凍？而況交通阻斷，許多風光根本不能欣賞。倒是日本人忍不住北海道的冬眠，硬要想出一些生財之道。於是爭取一九七二年的冬季世運會，在札幌舉行。投資一億五千萬美元的各項設施，正在進行。
總之，一般遊客，近北海道都在五月到十月之間。積雪初溶的暮春，生物剛從長期的蟄眠中甦醒過來。嫩芽始茁，乳燕初鳴，好一片春光！夏天，氣候不怎樣炎熱，人們可以到山上原始森林中去漫步，也可以去海邊碧波白浪中去戲水。至於我們這次北海道之遊，正是天高氣爽的仲秋，紅葉爛開的季節！