8月29日，重慶江北機場T3航站樓正式啟用，旅客吞吐量年保障能力提升至4500萬人次，為重慶機場進一步發展奠定了堅實的基礎。展望重慶機場乃至整個中西部機場，未來發展大有可為。
過去幾年間，特別是在「十二五」期間，中西部機場整體增長最為迅速。從佔據我國最核心城市地位的36個直轄市、省會、計劃單列市（港澳臺除外）的機場增長速度來看，十二五期間，旅客吞吐量增長最快的10個機場，分別是西寧、拉薩、蘭州、石家莊、貴陽、重慶、呼和浩特、烏魯木齊、鄭州、天津，除第4、10名的石家莊、天津外，其他均為中西部機場。
表：「十二五」期間36個主要城市機場旅客吞吐量增速
當前，中西部機場正迎來前所未有的發展機遇，西部大開發在不斷推進，「一帶一路」戰略對中西部機場航空網絡結構具有極大推動作用，這幾年來，成都、昆明、西安、重慶、鄭州等中西部城市紛紛開闢通往「一帶一路」沿線國家的航線，為我國企業迅速走出去，為「一帶一路」國家共謀發展打通了空中交通網絡。
目前，京津冀、長三角、珠三角等東部國際級城市群發展已日趨成熟，對於城鎮化水平相對落後的中西部地區而言，中西部城市群發展仍大有潛力。從全球範圍來看，城市群與機場群的發展是相互促進相互影響的，城市群的發展必然帶來機場群的發展。京津冀、長三角、珠三角已成為世界級的城市群，同樣也是世界級的機場群所在。
未來，進一步加快發展成渝、長江中遊、中原等城市群為這些地區的機場群的發展帶來了歷史性的機遇。實際上，近幾年成渝、長江中遊、中原等地區的機場發展非常迅速也印證了這些地區社會在蓬勃發展、經濟在轉型升級、消費在不斷升級之中。
這些年來，隨著民航業的迅速發展，東部地區機場的航空資源異常緊張，特別是在京津冀、長三角、珠三角地區的機場航權時刻已處於飽和狀態，未來將呈現一刻難求的態勢。而我國總西部地區腹地空間較為遼闊，空域資源相對富裕，相對於東部地區，中西部機場的航空要素稟賦優勢明顯。
同時，由於中西部地區山區較多，又沒有水運資源可以利用，相對於東部地區地面交通以及水運海運體系發達，在中西部地區航空運輸的比較優勢更為明顯，因此，未來中西部機場的發展更具有廣闊的空間。
以重慶機場來看，近幾年經濟發展迅速，「十二五」期間，重慶GDP翻了一番，從2010的7894億元增至2015年的15719億元，在一二線城市中發展最快，這為民航發展提供了極大的支撐。同樣，重慶機場的發展也有目共睹，1996年重慶機場的旅客吞吐量為235萬人次，到2016年增長之3589萬人次，20年增長了14倍，也是全國範圍內增長最快的大型機場。
重慶作為長江經濟帶的上遊城市、一帶一路的重要節點城市、成渝城市群中的核心城市、西部大開發的中心城市，從其所處區位以及地理條件來看，打造航空樞紐是其必然選擇。未來，包括重慶機場在內的中西部機場發展將大有可為。（鄒茂功/文）